I dag i Apples historie: Apple viser Newton frem for første gang

29. maj 1992: Apple demonstrerer Newton MessagePad for første gang og viser, hvordan den kommende PDA kan bruges til at bestille en pizza og trække andre tidsbesparende tricks ud.

Hyldet af Apples CEO John Sculley som "intet mindre end en revolution", er Newton Apples første store nye produkt siden Macintosh otte år tidligere. Under Newton -demoen på Consumer Electronics Show i Chicago viser Apple, hvordan folk kan tilpasse en pizza ved at flytte topping -ikoner på en symbolsk tærte og derefter faxe ordren direkte fra enheden.

Dette indlæg indeholder tilknyttede links. Cult of Mac kan optjene en provision, når du bruger vores links til at købe varer.

Newton MessagePad: Apple PDA er forud for sin tid

Newton blev ofte betragtet, både internt og eksternt, som Sculleys svar på Mac. Den mobile enhed var hans første forsøg på at lancere en spilskiftende ny produktserie under hans embedsperiode som administrerende direktør.

"Det var Sculleys Macintosh," sagde Frank O'Mahoney, en marketingchef i Apple, der arbejdede på Newton, da jeg interviewede ham til min bog,

Æblerevolutionen. "Det var Sculleys mulighed for at gøre, hvad Steve havde gjort, men i sin egen produktkategori."

Steve Sakoman: Far til Newton

Newton var idéen fra en Apple -ingeniør ved navn Steve Sakoman. Sakoman var lidenskabeligt dedikeret til håndholdt computing og byggede tidligere HP 110, verdens første batteridrevne bærbare MS-DOS PC, mens den var på Hewlett-Packard i 1980'erne.

Han startede Apple skunkworks -projektet, der blev Newton i 1987. Det blev hurtigt uhåndterligt. Sakoman begyndte at tilføje til sin produktønskeliste al den banebrydende håndholdte computingteknologi, der dukker op i forskningslaboratorier. Dette omfattede en berøringsfølsom skærm, håndskriftgenkendelse, en harddisk, et betydeligt batteri og en infrarød port, der ville tillade Newton at kommunikere med hinanden. (Husk, at alt dette var i slutningen af ​​1980'erne!)

Sakoman forlod Apple i 1990. I begyndelsen af ​​1991 så Sculley konceptet-på hvilket tidspunkt Newton flyttede fra skunkworks-projekt til udvikling i fuld fart. Et af Sculleys vigtigste bidrag var at komme med sætningen "personlig digital assistent, ”Eller PDA. Udtrykket beskriver kortfattet, hvad Newton rent faktisk ville gøre for kunderne.

Newtons afsendelsesdato begynder at glide

På dette tidspunkt var planen, at Newton skulle sende til brugerne i april 1992. Imidlertid blev det hurtigt tydeligt, at denne ønsketænkning havde ringe grundlag i virkeligheden.

I stedet for at vente på projektets afslutning fortalte Sculley verden om Newton i januar 1992 på Consumer Electronics Show i Las Vegas. Imidlertid fremviste Apple ikke produktet korrekt før i maj.

Demoen fik straks verden begejstret for Apples nye vision for mobil computing. Det kom ikke længe efter, at Apple lancerede PowerBook 100 bærbare computere, som blev til massive hits. Set i bakspejlet kan PowerBook -spændingen have øget folks forventninger for meget.

Newtons urolige udvikling

Mens Newton -projektet så godt ud udefra, var tingene internt lidt rodet. Forsinkelser i projektet betyder, at den første generation af Newton ikke blev sendt i mere end et år efter Chicago-demoen.

Et tidligt stikpunkt opstod over uenighed om Newton -formfaktoren. En præfigurering af iPad, der blev sendt 20 år senere, skubbede en gruppe inde i Apple efter en større Newton (Senior eller Newt Plus), der ville måle 9 tommer med 12 tommer.

Andre ingeniører troede, at en mindre Newton, med tilnavnet Junior eller Pocket Newt, var vejen at gå - selvom det betød, at den ville være undermagt i forhold til en større enhed. Denne gruppe vandt til sidst. Den mindre Newton blev produktet Apple fokuserede sine opmærksomhed på - dog ikke uden masser af kontorpolitik.

Newton følger Macs vej

Arbejdet med Newton havde mange paralleller med den originale Macintosh. Teamet gjorde utroligt hårdt arbejde og lagde mange timer i gang, drevet af en næsten kultlignende tro på en teknologi langt foran noget andet i tech-verdenen.

Dette hårde arbejde førte endda til det tragiske selvmord for et medlem af teamet, da 30-årige Ko Isono skød sig selv i sit hjem. En uge senere led en anden Newton -programmør sammenbrud og havnede i fængsel efter at have angrebet sin værelseskammerat.

Newton MessagePad ikke desto mindre rullede ud i august 1993. På det tidspunkt var Sculley ikke længere Apples administrerende direktør. I dag ser folk den originale Apple PDA som et produkt langt forud for sin tid. I løbet af de næste par år, efterfølgende generationer af enheden forbedret på fejl som svage håndskriftsgenkendelsesværktøjer.

Desværre blev Newton et af ofrene for Steve Jobs tilbagevenden til Apple. Han aflyste Newton og mothballed ideen om en app-drevet mobilenhed indtil iPhone i 2007.

Kan du huske Newton MessagePad? Efterlad dine kommentarer herunder.