Windows Phone 7 har ikke været den hurtige blockbuster, som Microsoft sandsynligvis havde forestillet sig, da den blev lanceret for næsten halvandet år siden. På trods af reklamekampagner og en strategisk alliance med Nokia ligger Windows Phone -brug stadig langt under iOS, Android og BlackBerry -brug. Men der var nye detaljer om platformens fremtid lækket tidligere på ugen viser, at Microsoft muligvis har en solid strategi for at vinde markedsandel med den næste større Windows Phone -opdatering, som sandsynligvis vil falde sammen med lanceringen af Windows 8 til pc'er og/eller tabletter.
En ting, der synes meget klar fra disse nye oplysninger, er, at Microsoft ser ud til at tage spor fra Apples playbook, når den kommer til at skabe et økosystem af enheder - som at gøre det let at flytte apps fra en telefonoplevelse til en større tablet erfaring.
Spørgsmålet er, om Windows Phone 8 og Windows 8 på tablets kan udfordre Apples iPhone- og iPad -dominans i forretningsområderne?
Lad os starte med lidt baggrund; Windows Phone var en stor genstart af Microsofts mobile platform og strategi. I et meget un-Redmond-lignende træk droppede virksomheden sin eksisterende Windows Mobile-platform (sammen med dens stylus og BlackBerry-tastatur) og startede helt fra bunden. Det lader Microsoft innovere med ting som levende fliser og integration af sociale medier i operativsystemet, men det også betød, at Microsoft sendte en telefon, der ikke kunne integreres med virksomhedens egen virksomhedsinfrastruktur rigtig måde.
Den mangel på virksomhedsintegration og funktioner var en dræber og gav store segmenter af virksomheden smartphonemarked til Apple, som havde indbygget bedre Active Directory og Exchange -muligheder i iOS. For ikke at nævne række sikkerhedsfunktioner Apple indbygget i iOS 4 og for nylig iOS 5.
Hvilke nye oplysninger kom fra denne uges lækage?
Windows Phone 8 (kaldet Apollo) understøtter multi-core-enheder, fire forskellige skærmopløsninger (dog nej detaljer om, hvilke opløsninger eller størrelsesskærme de er designet til at understøtte), aftagelig microSD -lagring og NFC. Alt dette får hardwaresupport til at være på niveau med nuværende Android -telefoner og nogle af de formodede iPhone 5 -specifikationer.
Endnu vigtigere er, at Windows Phone og Windows 8 -udviklere ikke bare kommer til at genbruge elementerne i brugeroplevelsen; de vil kunne "genbruge - langt - det meste af deres kode", når de overfører apps mellem Windows Phone og Windows 8 - meget som iOS -udviklere kan genbruge elementer og kode, når de designer til både iPhone og iPad.
Det er klart, at Microsoft håber, at dette hurtigt vil hjælpe med at opbygge tilgængelige Metro-fokuserede apps. Det ville hjælpe med at give en solid skifer muligheder for ARM-baserede Windows 8-tablets og ville gøre det lettere for både udviklere og brugere at skifte mellem håndsæt og tablet-enheder-jeg vil undgå at inkludere desktops, fordi jeg ikke tror, at nogen er glade for den berøringsorienterede Metro-grænseflade på dem.
Det vil i høj grad afspejle Apples tilgang, da den lancerede iPad og ville give Windows Phone og Windows 8 et ben op sammenlignet med Android, hvor der ikke er så let et skift mellem håndsæt og tablets eller endda et bredt udvalg af tabletoptimerede apps.
Windows Phone 8 flytter sig også altid fra Zune desktop -appen som et synkroniseringsværktøj til fordel for et skyøkosystem. Det er ikke overraskende, i betragtning af at virksomheden endelig blev dræbt af Zune, og skyen er, hvor enhedssynkronisering er på vej. Igen spiller Microsoft indhente her.
De største oplysninger er imidlertid meget rettet mod virksomheden. Windows Phone 8 leveres med solide krypteringsmuligheder og vil være baseret på krypteringsordningerne i andre Microsoft -produkter, herunder Window 7 og Windows Server. Dette er virkelig lige på niveau med, hvad iOS har tilbudt i et stykke tid, og hvad Android har tilbudt på nogle enheder siden denne tid sidste år. Når det er sagt, er det en stor ting, hvis Microsoft vil have Windows Phone på arbejdspladser som sundhedspleje og finansiering, hvor databeskyttelse og sikkerhed er afgørende.
Den anden store virksomhedsfunktion er et rigere sæt styringsfunktioner baseret på Microsofts Exchange og System Center. Eksempler på udvidede politikker blev ikke nævnt. Vi kan dog antage, at komplekse adgangskodepolitikker, der kræver kryptering, automatisk enhedskonfiguration og appinstallation/fjernelse, understøttes.
Hvis Microsoft matcher enhedsstyringsfunktionerne i iOS, hvilket jeg ikke kan forestille mig, at de ikke vil, kan dette give Windows Phone en fordel i nogle virksomheder af omkostningsmæssige årsager. Disse styringsmuligheder vil være en del af den eksisterende virksomhedsinfrastruktur og kræver ikke licens til yderligere enhedsadministrationsløsninger, som det er tilfældet med iOS og Android.
Hvis Microsoft linker sit nye Data Smart funktioner, som gør det muligt for brugere at administrere dataforbrug og undgå overdrev fra bærere til enhedsstyring, kan dette være endnu et stort ben for virksomhedsejede enheder, fordi det vil give en virksomhed mulighed for at optimere dataforbruget, hvilket kan ende med at reducere mobilen drastisk udgifter.
Leverer disse muligheder et knock-out slag for Apples iPhone og iPad? Sikkert ikke. De gør helt sikkert Windows Phone til en mere attraktiv kandidat til erhvervslivet og kan placere Windows Phone og Windows 8 -tablets som et iOS -alternativ (og en mere attraktiv mulighed end Android eller RIMs BlackBerry/PlayBook kombination).
Hvis Microsoft leverede disse produkter for to eller tre år siden, havde de haft meget bedre chancer for at få størstedelen af mobilmarkedet. Men i de sidste to år har Apple sikret sig et så stærkt forspring med iPad’en og rammerne for ved at styre iOS -enheder kan Microsoft ikke let gå ind og sige, at de er den bedste eller sikreste løsning der.
En anden stor ændring i løbet af de sidste par år har været, at BYOD -programmer og initiativ fra medarbejdere, der vælger deres mobilteknologi, har fuldstændig ændret, hvordan virksomheder griber mobilen an. De dage, hvor IT købte enheden og apps og havde fuld kontrol over den, er væk. Det eneste man skal gøre er at se på RIM's dias på markedet for at genkende det.
Microsoft vil vinde frem med Windows Phone 8, sandsynligvis på bekostning af RIM, men det vil ikke helt dominere markedet. Apple har simpelthen ledet showet for længe på dette tidspunkt.
