Nike+ Run Club -appen er ved at bore mine løb, og jeg bebrejder Apple Watch Nike+

På det mest væsentlige niveau bør en løbende app give en pålidelig måde at registrere dine træninger på: hvornår, hvor, hvor hurtigt og hvor langt du løber. Fancy funktioner er alle meget godt og godt, men lad os være ærlige - hvis en app ikke får det grundlæggende rigtigt, er det slemt.

Nike har for nylig haft travlt med at tilføje nye klokker og fløjter til sin Nike+ Run Club -app. Hvilket er fantastisk, hvis du vil have ting som fotodeling og nyhedsfeeds. Men alt, hvad jeg vil, er at logge mine løb, og takket være mit Apple Watch Nike+er den kritiske funktion blevet temmelig upålidelig.

Nike og mig: Langsigtede løbekammerater

Jeg har løbet med Apple Watch Nike+ i tre måneder nu. Men jeg har brugt Nike+ langt længere end det. Nike og jeg har historie: 16.000 miles af det, for at være præcis.

Jeg begyndte at logge mine løb i 2008, med originalen Nike+iPod Sport Kit, en speciel sensor, du slog ind i sålen på dine Nike -løbesko, der kommunikerede trådløst med en widget, du havde knyttet til din iPod. Det estimerede dit tempo og din afstand ved at måle bevægelsen af ​​dine fødder.

Det var sandsynligvis ikke særlig præcist, men det gjorde ikke noget for mig dengang. At have Nike+ på min iPod inspirerede mig til at komme i form for første gang i mit liv, så mindre detaljer som præcis hvor langt og hvor hurtigt jeg skulle, var ikke så vigtige.

I årenes løb har det udstyr, jeg bruger med Nike+, ændret sig. Jeg byttede min iPod til en Nike+ SportBand, og derefter a Nike+ SportWatch GPS. Da Nike stoppede med at lave sine egne ure, skiftede jeg til TomTom, fordi virksomheden havde indgået et samarbejde med Nike om at udvikle SportWatch; det TomTom Runner Cardio var den naturlige efterfølger.

Hver ny enhed, jeg opgraderede til, bragte forbedringer af nøjagtigheden af ​​logning med Nike+med sig. Indtil, det vil sige, jeg skiftede til et Apple Watch Nike+. Det havde virket som et oplagt valg for mig. Jeg er trods alt en stor fan af begge mærker, og Apple-Nike-partnerskabet fik mig i første omgang til at køre.

Men i modsætning til det originale Nike+ iPod Sport Kit, der brugte en stram hardware-software integration for at sikre, at begge mærker fungerede problemfrit, er Apple Watch Nike+ brugeroplevelsen usammenhængende. Nike+ er ikke integreret i Apple Watchs indbyggede Workout-app. I stedet skal du bruge tredjepart Nike+ Run Club -app. Det er her, problemerne starter.

Synkroniserer vi i dag?

Nike promoverer sit fælles mærke Apple Watch med sloganet "Kører vi i dag?" Men efter brug Nike+ Run Club eller NRC -appen i løbet af de sidste tre måneder, er jeg begyndt at spørge: "Synkroniserer vi i dag?"

Når du er færdig med et løb, mens du bærer dit Apple Watch, åbner du NRC -appen på din iPhone og venter på, at dine kørselsdata synkroniseres. Der er ingen måde at vide, hvor mange kørsler, der skal synkroniseres fra dit ur. Hver kørsel synkroniseres separat, startende med den nyeste og arbejder baglæns. Dette er en langsom proces, og du får ikke en praktisk statuslinje til at fortælle dig, hvordan det går.

Hvis og når et løb endelig vises på din iPhone, viser det ikke i første omgang rutekortet - det tager flere minutter at overføre. Når alle dine kørselsdata endelig er overført fra dit Apple Watch til din iPhone, kræves der endnu en synkronisering for at uploade oplysningerne til Nikes servere.

Der er ingen garanti for, at denne lange ventetid kan betale sig. I min test forsøgte jeg at logge 26 separate kørsler med NRC på mit Apple Watch. (Jeg synkroniserede dem i grupper på en, to eller tre over flere uger. Ikke alt på én gang.) En træning forsvandt helt. En anden gang blev rutekortet for løbet aldrig synkroniseret. Det er en fejlprocent på 7 procent, hvilket er langt mindre pålideligt end jeg, hvad jeg har oplevet med tidligere Nike+ gadgets.

Rutekort, der mere ligner moderne kunst

Selv når det lykkedes mig at synkronisere kørsler, viste kortlægningen sig ofte at være værre end ubrugelig. Tag et kig på de to skærmgreb herunder. De ligner mere abstrakt kunst end løberuter. GPS -dataene fra Apple Watch ser bare ud til at skære ud, og Nike+ forsøger at stoppe hullerne ved at tegne lige linjer. Af mine sidste 24 kørsler logget med NRC, der lykkedes at synkronisere, blev tre brudt på denne måde.

Spændende nok, selvom rutekortene var helt forkerte, var tempo- og afstandsestimaterne ikke langt væk. Dette er det samme fænomen, som jeg længe rapporterede om i min løberanmeldelse af Apple Watch Series 2 tilbage i november. Nike+ Run Club -appen ser ud til at være ramt af det samme problem, hvilket måske ikke er overraskende, da den er afhængig af den samme hardware.

4 gange flere GPS -prøver med TomTom kontra Apple Watch

Selv når kortene fra NRC -appen fungerer korrekt, er de stadig ikke så gode som dem fra mit TomTom -løbeur.

I mine tests løb jeg iført mit Apple Watch Nike+ på det ene håndled og mit TomTom Runner Cardio på det andet. Jeg synkroniserede derefter den samme træning med Nike+ fra begge enheder og sammenlignede resultaterne. Som du kan se fra skærmbilledet herunder, ser det ud til, at rutekortet fra NRC på Apple Watch er dannet af partier korte, lige linjer, hvorimod rutekortet for TomTom ligner en mere naturlig, kontinuerlig buet linje.

GPS -ure registrerer dit løb ved at fange din position på forskellige punkter langs ruten. Hvert af disse punkter er kendt som en "prøve" og består af dine bredde- og længdegradskoordinater på det pågældende tidspunkt. Hyppigheden, hvormed dit løbeur fanger din position under dit løb, er kendt som GPS -samplingsfrekvensen. Websites som Nike+ plotter derefter disse koordinater på et kort, og slut prikkerne sammen med linjer for at vise din rute.

Da jeg kiggede nærmere på rutekortene på Nike+, fandt jeg ud af, at kortet genereret af min TomTom har en GPS samplingsfrekvens en gang hvert sekund, hvorimod NRC på Apple Watch har en frekvens på bare en gang hver fjerde sekunder. Eller med andre ord, jeg får fire gange højere GPS -prøvehastighed på min løberute fra TomTom, end jeg får fra NRC på Apple Watch.

Dette er sandsynligvis en begrænsning tvunget til NRC af watchOS, som begrænser samplingsfrekvensen for at bevare batterilevetiden. Uanset årsagen, hvis du køber et Apple Watch til brug med Nike+, er det værd at bemærke, at - ifølge mine tests i hvert fald - TomTom Runner Cardio, som koster $ 140 mindre, logger dit løb langt større detaljer.

Apple Watch Nike+ har en indbygget Workout-app, men det er ikke NRC

I teorien er Nike+ Run Club ikke længere en tredjepartsapp. Det er “indbygget” i det fælles mærke Apple Watch Nike+. Så du skulle tro, at det nu skulle være fuldt integreret i watchOS. Virkeligheden er skuffende temmelig anderledes.

Apples egen Workout-app nyder nogle frynsegoder som en indbygget app. Du kan aktivere Vandlås indefra appen. Og du kan sætte en træning på pause ved at trykke på Apple Watchs digitale krone og sideknap på samme tid, selv når vandlåsen er aktiveret.

Men denne vandlås -funktion er ikke tilgængelig for tredjepartsudviklere. Og det inkluderer tilsyneladende Nike. Så der er ingen måde at deaktivere din Apple Watchs kapacitive berøringsskærm, når du løber med NRC. Og det er et problem. For hvis du er iført langærmede toppe, der bliver svedige, mens du løber og gnider på urskærmen, dette kan ved et uheld udløse kontrollerne og endda stoppe en træning midt i sessionen, uden at du er klar over det.

Tredjepartsapps kan heller ikke registrere, når du trykker på Digital Crown og sideknap på samme tid, så der er ingen fysisk knap, du kan trykke på for at sætte en træning på pause med NRC. Det betyder, at du skal løfte dit håndled og se på skærmen for at sætte en træning på pause. Heldigvis fungerer NRCs auto-pause-funktion ganske godt, når du helt holder op med at bevæge dig. Men der er tidspunkter, hvor jeg vil stoppe mit løb manuelt uden at skulle se på mit håndled.

Det virker meget mærkeligt, at på et Nike-mærket ur har Nikes app ikke fuld adgang til hardwaren til at udføre disse grundlæggende opgaver.

Jeg holder mig til Nike+, men jeg dropper NRC -appen for nu

Jeg har så mange løb logget på Nike -webstedet, at jeg føler en slags følelsesmæssig tilknytning til mærket. Nike+ har været min konstante ledsager i næsten et årti. Jeg er ikke ved at opgive det nu.

Men det er netop fordi jeg bekymrer mig så meget om mine løbedata om Nike+, at jeg vil stoppe med at bruge NRC -appen. Det har borket alt for mange af mine løb i løbet af de sidste tre måneder, og har vist sig at være meget mindre pålidelig og præcis end TomTom Runner Cardio, jeg troede, det skulle erstatte.

Jeg blev forelsket i udseendet af Apple Watch Nike+, da jeg så det første gang. Jeg troede, at det ville genvinde glansdagene i Apple-Nike-partnerskabet, ligesom Nike+iPod Sport Kit igen. Men i virkeligheden er dette partnerskab nu bare en overfladisk finer. Apple har trykt et Nike -logo på urremmen, men sandheden er, at det hele er Apple. Nike er nu kun en tredjepart.

Disse problemer kunne efter min mening løses, hvis Apple integrerede Nike+ i Workout -appen, så det gav du mulighed for automatisk at synkronisere træning til Nikes servere uden at skulle stole på en tredjepart app. Indtil denne form for integration sker, vil jeg fortsætte med at stole på min troværdige TomTom for at synkronisere mine dyrebare data til Niike+. Og mit Apple Watch Nike+ samler bare støv.