Bare et blik på en iPad eller Apple Watch viser, hvor meget aluminium Apple bruger. Den traditionelle metode til fremstilling af dette materiale skaber drivhusgasser. Apple samlede et par virksomheder for at udvikle en grønnere aluminiumsmeltningsproces, der i stedet frigiver ilt.
Metallet vil engang gå ind på iPhones, Mac'er og andre enheder for at gøre dem lettere for miljøet.
Aluminium er blevet produceret på samme måde siden 1886, da det blev banebrydende af Alcoas grundlægger, Charles Hall. Processen indebærer påføring af en stærk elektrisk strøm til aluminiumoxidmalm for at fjerne iltet. Selv 130 år senere anvender de største smelter en meget lignende proces, der involverer afbrænding af et kulstofmateriale, produktion af kuldioxid og andre drivhusgasser.
iPhones fra grønnere aluminium
I 2015 søgte tre Apple-ingeniører efter en renere måde at masseproducere dette lette metal. Trioen - Brian Lynch, Jim Yurko og Katie Sassaman - fandt ud af, at Alcoa Corporation havde en sådan proces, men havde brug for en partner til at gøre kommercielt levedygtig.
Så Apples forretningsudvikling indbragte Rio Tinto, et firma med erfaring inden for smelteteknologiudvikling. Sammen vil de forbedre og skalere Alcoas proces, som erstatter kulstoffet med et avanceret ledende materiale.
Alcoa og Rio Tinto dannede et joint venture kaldet Elysis for at kommercialisere denne patenterede proces. Det fungerer allerede på et Alcoa Technical Center i Pennsylvania, og kommerciel drift i fuld skala skal begynde i 2024.
Apple ❤️ miljøet
"Apple er forpligtet til at fremme teknologier, der er gode for planeten og hjælper med at beskytte den i generationer fremover," sagde Tim Cook, Apples administrerende direktør. "Vi er stolte over at være en del af dette ambitiøse nye projekt og ser frem til en dag at kunne bruge aluminium produceret uden direkte drivhusgasemissioner i fremstillingen af vores produkter."
Og det er næppe Apples eneste miljøindsats. Sidste måned, meddelte selskabet, at 100 procent af dets globale aktiviteter drives af vedvarende energi. Dette omfatter datacentre, kontorer og detailbutikker i 43 lande.
Det gør også en robot, der adskiller iPhones så deres dele kan genbruges.
