UNIX far (og Mac OS X bedstefar) Dennis Ritchie går bort ved 70
De sidste par uger er der gået en række computergiganter forbi. Verden lærte i denne uge, at Dennis Ritchie, computervidenskabsmanden, der hjalp med at oprette UNIX -operativsystemet og C -programmeringssprog, døde i en alder af 70 år. Denne software var forfader til meget af moderne computere, herunder Mac OS X og iOS, og blev født (ironisk nok) af behovet for at spille computerspil!
I 1968 arbejdede Ritchie, en videnskabsmand ved Bell Labs, på et samarbejdsprojekt sammen med MIT og GE for at udvikle Multics-Multiplexed Information and Computing System-en af de første moderne tidsdelende computere, der fungerer systemer. Multics var meget omfattende, men meget komplekst og varede ikke længe som et fungerende operativsystem. I 1969 besluttede AT&T at ændre retning og gå med et andet system
ComputerHope’s Historien om Unix og Linux byder på denne underholdende anekdote om, hvad der derefter skete:
Da Multics blev trukket tilbage, var Ken Thompson og Dennis Ritchie nødt til at omskrive et operativsystem for at spille rumrejser på en anden mindre maskine (en DEC PDP-7 [Programmeret databehandler 4K-hukommelse til brugeren programmer). Resultatet var et system, som en straffekollega kaldte UNICS (UNiplexed Information and Computing Service) –an ’emasculated Multics’.
Den første version af UNIX kom til live i 1969 - tilfældigt samme år som Linus Torvalds blev født. I 1971 udkom den første udgave af UNIX PROGRAMMER’S MANUAL af Ken Thompson og Dennis M. Ritchie. Billedet ovenfor viser Ken (siddende) og Dennis (stående) på en DEC PDP-11 i 1972.
Ritchie var ikke et kendt navn som Steve Jobs, men sammen med kollegaerne var Thompson og Brian Kernighan med til at skabe meget af fundamentet for meget moderne computing. Han er måske bedst kendt sammen med Kernighan som medforfatter til bogen, C -programmeringssprog, som har været bibelen for C -programmører siden udgivelsen.
UNIX havde godt af at blive født på det rigtige tidspunkt. Slutningen af 1970'erne og begyndelsen af 80'erne markerede stigningen i virksomhedens servere og stationære pc'er. Disse teknologier affødte en åben systemmodel, og UNIX OS var den første store open source -software projekt. GNU, Linux og FOSS -bevægelsen voksede efterfølgende ud af disse rødder.
UNIX spiller også en stærk rolle i grundlaget for moderne Apple -operativsystemer. Da Steve Jobs udviklede NeXTSTEP, baserede de systemet på BSD UNIX. Denne kerne udviklede sig til Darwin -laget i Mac OS X, da NeXT blev købt af Apple i 1997, og lever i hjertet af alle computere, der kører OS X eller enheder, der kører iOS den dag i dag.
En sand pioner er gået tabt. Tak for alt, Dennis; fortælle Steve Jobs (når du ser ham i skyen), at han skylder dig en iPad!
