Et zombieoverlevelsesspil kaldet Apocalypse Rising lyder ikke som en historie, der skal have en lykkelig slutning. For spiludviklere Ethan Witt og Gus Dubetz handler denne dommedag ikke om plager, blodhav eller endda de gående døde.
Denne apokalypse betaler for college.
Witt og Dubetz skabte et af de mest succesrige spil på multiplayer -spilplatformen ROBLOX. Og siden virksomheden begyndte at dele overskud med sine udviklere i slutningen af 2013, har parret tjent tusindvis af dollars.
Deres spil er blevet spillet mere end 27 millioner gange af ROBLOX -medlemmer. Dubetz og Witt har i gennemsnit udbetalt omkring $ 5.000 hver måned ($ 13.000 er deres bedste måned). Dubetz har sin undervisning dækket ved Dakota State University, mens Witt sagde, at han er godt i gang med at dække omkostningerne til sit førsteårsår på MIT.
Faktisk fremviste Witt spillet i sin ansøgning til MIT og mener, at det hjalp ham med at få adgang.
"Hvis du tænker på ifs, ved jeg ikke, om jeg havde klaret det uden det," sagde Witt. ”Vi delte pengene 50-50. Vi er i stand til at arbejde tilfældigt på spillet, og vi tror, at vi kan komme fri fra college. ”
ROBLOX lanceret i 2006, og har sit navn fra en kombination af ordene "robotter" og "blokke". Spillere i alderen 8 til 18 skaber virtuelle karakterer og verdener, hvor de socialiserer og bygger spil. ROBLOX -webstedet har mere end 4,4 millioner månedlige brugere. Mange, som Dubetz og Witt, kom til stedet for at spille 3D-spil, der er oprettet af andre brugere. Medlemmer finder til sidst vej ind i den virtuelle værktøjskasse for at bygge deres egne legepladser.
Fra spiloplevelsen bliver brugerne inspireret til at udvikle deres egne spil. Når de opretter en virtuel verden, går brugerne også ind i en verden af at lære at kode og scripte, de teknologivirksomheder siger, at de går efter.
"Måske er 'trojansk hest' ikke det rigtige ord, men der er en uddannelseskomponent bag kulisserne til ROBLOX, der sker naturligt," sagde marketing- og indtægtschef Rick Silvestrini. "De kommer til stedet for at spille de spil, de elsker, og så begynder de at dabbe."
ROBLOX holdt for nylig sin første udviklerkonference og lærer, hvor mange i sit skabsfællesskab, der krediterer webstedet med at føre dem til levedygtige karrierer. Alene i 2014 skabte brugerne mere end 4 millioner spil til platformen.
Siden iværksætter sit overskudsdelingsprogram, ROBLOX har udstedt næsten $ 1 million til nogle af sine unge udviklere med udbetalinger fra $ 250 til $ 20.000. En udvikler, en 17-årig fra Litauen, har tjent mere end $ 100.000 på sine spil, som inkluderer den populære Mad Paintball.
ROBLOX betaler ikke udviklere for at bygge spil. ROBLOX giver udviklere et snit i annonceindtægter og overskud fra køb i spillet. Spillere køber genstande som nye avatarer, rustninger, våben eller byggematerialer, med en virtuel valuta, som udviklere kan veksle til rigtige penge. Ikke alle udviklere får enorme lønninger.
Dubetz sagde, at deres første check var $ 350.
"Jeg betaler fuldstændig min undervisning," sagde Dubetz, der er hovedfag i spiludvikling i Dakota State. ”Min mor fik en MBA og indbetalte sit lån i 40’erne. Jeg tog et års fri inden skole, og min familie fortalte mig at få et fuldtidsjob. Da de så checkene, var de ret tilfredse. ”
For Dubetz og Witt ser betalinger ud til at stige, når de opdaterer deres spil med et nyt kursus eller kort. De mødtes ikke, før succesen med deres spil begyndte at tage til.
De kendte hinanden kun fra ROBLOX og begyndte at diskutere deres vision om et "rigtig fedt" spil. Så en morgen åbnede de hver for sig ROBLOX -studiet og gik på arbejde med modeller, karakterbevægelser, våben, farver og kodning til et inventarsystem til spillet.
Den første version af Apocalypse Rising var i gang inden for 10 dage, og på dag ét steg det i popularitet for at blive det mest spillede spil. Feedback fra entusiastiske spillere har givet de to mulighed for at foretage succesrige opdateringer.
De har kun mødtes personligt to gange, en gang i løbet af en 30-timers mellemlanding i lufthavnen i Witts hjemby Chicago og den anden under den seneste udviklerkonference.
"Når vi mødes, er det aldrig underligt," sagde Witt. ”Det er utroligt normalt. Vi taler bare om spillet. ”
