At stoppe kugler med silke var denne præsts kald

Casimir Zeglen var virkelig en kludens mand. Han var en katolsk præst - med en besættelse af silkeundertøj - men den fornøjelse, han fik fra silkerørende hud, var fordi det stoppede kugler.

 Chicago -præsten krediteres for at have opfundet den første skudsikre vest, et kald han besvarede i 1893 efter byens borgmester blev skudt ned.

Veste, der bæres i dag af soldater, politifolk og markerede mænd, er fremstillet med letvægts rustning og sofistikerede, kuglesikre fibre som Kevlar, der udviklede sig, efterhånden som våben blev mere kraftfulde. Alligevel fungerer de stort set på samme måde som Zeglens silkeopfindelse: Materialet fanger og deformerer snegle og spreder derefter slagkraften over et større område af vesten.

I dag afslører statistik om militær og retshåndhævelse af veste og kropspanser den slags effektivitet, Zeglen drømte om. FBI statistik viser årlige fald i politibetjente dødsfald, hvor forskere tilskriver faldet til øget brug af kropspanser. I en 2006

Pentagon undersøgelsefandt forskere, at 80 procent af de marinesoldater, der blev dræbt mellem 2003 og 2005 fra overkroppsskader, kunne have overlevet, hvis de havde haft bedre rustning på.

Zeglen er en usandsynlig figur i historien om at forhindre sådanne voldelige dødsfald. Født som bonde i Ukraine, gik han ind i et kloster der 18. Af frygt for at han ville blive tvunget til at tjene i den østrigske hær, bad han om at blive sendt væk for at tjene en kirke. Til sidst landede han ved en polsk kirke i Chicago i 1890.

Efter Zeglens egen beretning, mordet på Chicagos borgmester Carter Harrison fik ham til at indse, at han ville "oprette en produkt af stor nytteværdi for verden. ” Han begyndte at eksperimentere med en klud lavet af mos, hår og stål spåner.

Han vendte sig til silke, da han læste en artikel fra 1887 af en læge, der beskrev en mand, der blev skudt, men reddet af et silketørklæde i brystlommen. Lægen, George Goodfellow, gennemførte sine egne eksperimenter med silke, der var så tykt som 18 til 30 lag.

Ligesom Jony Ive på udkig efter den perfekte guldlegering til Apple Watch Edition valgte denne skudsikre vestpioner silke på grund af særlige fysiske egenskaber, som større fleksibilitet og et højere brudpunkt end de fleste tekstiler.

Test af de skudsikre veste

Formentlig omfattede Zeglens forsøg at skyde pistoler mod hans kreationer. Han slog sig ned på et silkestof, han opdagede ved møller i Østrig og Tyskland i 1895, og kombinerede det med et kemikalie, han aldrig afslørede for at forhindre andre opfindere i at stjæle hans ideer.

Zeglen fortsatte med at perfektionere sin vest: Han indgav et patent i 1897 for en vest, der var belagt med en vævet hørklud, Angora -uld og lag af stablet silketråd. Dette alene kunne stoppe kugler fra datidens lavkaliberpistoler. Han indgav et andet patent på en stålpladeindsats, der ville være effektiv, selv mod moderne rifler.

Zeglen tog en forretningspartner, Jan Sczepanik, og de to begyndte at foretage offentlige tests for militære embedsmænd, politi, læger og journalister.

"Et produceret stof, der er en ottendedel af en tomme i tykkelse, fire lag, præsenterer denne perfektion af vævning, og alt bestræbelser på at trænge igennem det med kugler har vist sig forgæves", Rapporterede Brooklyn Eagle i en historie fra 1902, der forhåndsviste en kommende offentlig demonstration af Zeglens opfindelse.

En af de bedste ressourcer, der beskriver stigningen i Zeglens opfindelse, er en nylig artikel fra Arme og rustning af Slawomir Lotysz, professor i teknologihistorie ved Police Academy of Sciences i Warszawa.

Først blev testene udført mod træ og Zeglens materiale modstod med succes skud fra forskellige afstande, skrev Lotysz. I en test spændte læger fra en lokal tandhøjskole et kvindelig lig fast på en væg og pakkede torsoen ind i Zeglens stof.

Ingen af ​​de 30 skud, der blev affyret fra en kold revolver fra 3 meter til 15 meter væk, trængte ind i materialet. Kadaven havde imidlertid to revnede ribben. Den næste test var på en levende stor dansker, og igen gjorde materialet sit arbejde.

Menneskelige frivillige tilbød at teste Zeglens opfindelse for kontanter, og opfinderen fungerede endda som sit eget marsvin i 1897, igen for et publikum af læger fra tandhøjskolen. Zeglen tog skud fra forskellige kaliber revolvere og sagde efter et skud, at "hjernerystelsen gjorde ikke mere ondt, end hvis nogen havde givet mig en let stød med en stok."