*(og det ejes ikke af Apple, inc)
Mangler netværket af allerede eksisterende virksomhedskunder og dets B2B -distributionskanaler hovedrival IBM, Apples succes blev jordemoder af en hodge-podge af uafhængige forhandlere og entusiaster.
Det ser ud til at være på dette 25 -års jubilæum for Macintosh at fejre en af de få, der er tilbage af dette tidlige band af skøre, misfits og oprørere, uden hvem Apple Computer ville være lidt mere end en fodnote.
Richard Hardin havde ikke til hensigt at komme ind i computerbranchen. Hans firma, Hardin Electronics, begyndte at sælge Norelco båndoptagere i 1967 og voksede i sidste ende til at installere avancerede PA-systemer i kirker.
Da hans virksomhed voksede, kiggede Hardin på en Apple II for at hjælpe ham med bøgerne, men i stedet for at købe computeren drev hans iværksætterånd ham til at blive en Apple -forhandler –Og resten er, som man siger, historie.
Selvfølgelig 'Historie’, Er aldrig så pænt og ryddeligt. Richards drenge driver butikken nu; Louis og Rick voksede hurtigt op med Apple Computer og fortæller historier om ungdommens uskyld og de komplikationer, der følger med en '
voksent forhold»Med Apple, hvor de er konkurrenter lige så ofte som allierede.Minder om Louis:
"Da Apple IIc udkom i 1984, ville jeg tage den med til mine venner og forbinde den med deres tv via en RF -modulator. De fleste mennesker troede, at min far var gal for at lade en 12 -årig tage en computer på toppen af linjen rundt til folks huse for at spille spil. Som teenagere slog vi rundt på en Mac SE eller Classic rundt i en alt-i-en taske til kirken eller ethvert sted, vi havde tid til at dræbe.
Vores far gav os aldrig godtgørelse, men han lod os arbejde for mindsteløn alt, hvad vi ønskede. Da jeg var i ungdomsuddannelsen, installerede min bror, nogle af hans venner og et par af mine hundredvis af Mac Plus'er på lokale skoler en sommer. Hardin Computer var den største Education -forhandler i et femstatsområde på det tidspunkt. Omkring 1989 flyttede Apple til direkte salg med uddannelsesvirksomheden, hvilket gjorde det ikke længere muligt for os at håndtere skoler. ”
Nu har dage aldrig været mere udfordrende for Hardin -brødrene, men alligevel blomstrer deres optimisme og forretning. De trives med at levere tjenester, Apple ikke gør, service på stedet, rådgivning og netværk. Mange af dem er henvisninger fra Apple.
"Deres service ender ved døren," siger Rick. »De kan ikke forlade butikken for at gå til deres kunder, og der er mange Mac'er, der er for gamle til, at de kan arbejde med. For disse henviser Apple kunder til os. ”Faktisk var det min ven Dave i Southlake Apple -butikken, der henviste mig til dem, da han ikke kunne sælge mig en del, jeg havde brug for for at reparere min MB Pro.
Den samlede tid fra da Hardin bestilte delen til mig, til jeg hentede den? Atten timer.
Det er også, jeg formoder en stor del af deres succes. Mens forretningsbutikker har stil og smag i San Francisco og et bedre detailsalg pr. Fod end Cartier, er der bare noget såTexas om Hardin -computer.
Som du ser, er der ikke hestesko eller fyldte rådyr på væggen. Butikken opretholder Apples designsprog, men i stedet for Genius Bars lidenskabelige chic virker Hardin -brødrene og deres personale oprigtigt interesseret i at hjælpe dig.
"For mange mennesker er vi bare mere tilgængelige end virksomhedens butikker," siger Rick.
Deres ry for at være hjemmevenlige, Texas, type service anerkendes af Apple; virksomheden, der for nylig var blevet tildelt dem Forpligtelse til serviceprisen, hvilket gør dem blandt de øverste 5% af Apples servicecentre i landet.
Det har været gode 30 år for Hardin Computer, selvfølgelig ikke uden sine kampe, men det er udfordringer, der gør livet interessant. Louis opsummerer det bedst: ”Jeg føler mig velsignet over, at jeg blev født på det rigtige tidspunkt og sted for at se begyndelsen på den personlige computeralder fra inde en Apple -forhandler. ”
Hvis du gerne vil stoppe for at besøge brødrene Hardin, kan du på:
5717 SW Green Oaks Blvd, Arlington, TX 76017 eller på internettet her.
(billeder af Hugo Hernandez)
————
Jeg vil gerne høre fra dig, er der en uafhængig Apple Store i dit kvarter, du gerne vil fejre? Lad mig vide i kommentarerne, så samler jeg dem til et større stykke.
