China Mobile er muligvis verdens største operatør med over 740 millioner abonnenter, men det er endnu ikke i gang med at indgå en aftale med Apple om iPhone. Det kan ændre sig i efteråret, når Cupertino-virksomheden løfter sløret for iPhone 5S og en billig "iPhone 5C" til nye markeder, som forventes at omfatte support til China Mobiles 4G LTE-netværk.
Ifølge China Mobile -formand Xi Guohua er virksomheden allerede i forhandlinger med Apple, og "begge sider er ivrige" efter at nå en aftale.
Det er næppe overraskende. China Mobile ville åbne iPhone for et enormt antal potentielle nye kunder, og det ville det helt sikkert se iPhone's markedsandel stige i Kina-især hvis Apple stiller en billig model til rådighed der.
Desuden kan det hjælpe China Mobile med at genoprette tabte abonnenter, der har skiftet til konkurrerende operatører for at få fingrene i Apples smartphone.
IPhone er nu over seks år gammel, og det er en overraskelse, at den ikke allerede har nået China Mobile. Men ingen af Apples iPhones til dato har bragt support til sit TD-SCDMA 3G-netværk og virksomheden har naturligvis været uvillig til at bygge en modificeret version til én transportør - omend verdens største.
Men senere på året forventes Beijing at give nye 4G -licenser, der vil favorisere de største af dets indenlandske mobiloperatører, rapporterer Reuters. Hvad mere er, Apple er også planlagt til at annoncere iPhone 5S og iPhone 5C, som skulle bringe support til China Mobiles unikke netværk.
”Selvom 4G-licenserne forventes at være baseret på TD-LTE-teknologi frem for den mere udbredte FDD-LTE, er den nye Qualcomm-chips kan håndtere begge systemer, hvilket sparer Apple fra et større re-design kun til det kinesiske marked, ”Reuters rapporter.
China Mobile har også bekræftet, at det allerede er i forhandlinger med Apple om sine kommende enheder.
"Vi forhandler aktivt, og begge sider er ivrige," sagde Xi til journalister torsdag efter at have offentliggjort China Mobile's halvårige økonomiske resultater. "Der er stadig nogle kommercielle og teknologiske problemer, der har brug for tid til at løse," tilføjede han.
