Se appudvikleren sover ikke, før dyrlæger med PTSD kan

Army Sgt. 1. klasse Patrick Skluzacek tog kraftig ild fra en ubarmhjertig fjende.

Han skød tilbage med alt, hvad han havde-rådgivning, psykiatriske lægemidler og masser af alkohol-men følte sig forsvarsløs mod den posttraumatiske stresslidelse, der fulgte ham hjem til Minnesota.

Han mistede venner, job og sit ægteskab. Men Skluzacek genvinder sit liv for første gang i de otte år, siden han vendte tilbage fra Irak.

Dette er takket være en overraskende allieret i hans søn Tyler og det våben, han opfandt til sin far - en smartwatch -app, der hjælper ham med at sove.

Den app, der stadig er under udvikling, kaldes myBivy, bivy et nik til bivuak, den militære betegnelse for en overnatning lejr. MyBivy overvåger sin fars bevægelser og puls og ved præcis, hvornår et mareridt er ved at indfinde sig. Det aktiverer derefter uret til forsigtigt at vibrere. Vibrationen vækker ham ikke, men det er nok til at afbryde en indkommende natterror, når han går i dyb søvn.

"MyBivy er som en servicehund," sagde Tyler Skluzacek, senior på Macalester College i St. Paul, til Cult of Mac. “Veteraner med virkelig dårlig PTSD går i seng med en servicehund, og hvis personen begynder at blive rystet, vil hunden lægge en pote på personen præcis på det tidspunkt, de har brug for det.”

Tyler har en færdig version af myBivy til Pebble Watch, koder det i øjeblikket til Android og vil derefter tackle det for Apple Watch, så appen kan frigives på alle smartwatch -platforme på samme tid, forhåbentlig engang i foråret, han sagde.

Der er en række sundhedsmæssige konsekvenser af utilstrækkelig søvn, og det er en særlig udfordrende vejspærring i behandlingen af ​​posttraumatisk stresslidelse på grund af, hvor kritisk søvn er for at holde følelser på et jævnt niveau køl. PTSD rammer næsten 3 millioner veteraner fra bare Irak- og Afghanistan -krigen.

MyBivy vil ikke eliminere PTSD, men dets potentiale til at hjælpe med søvn er opmuntrende for nogle inden for Veterans Administration, der behandler dyrlæger med PTSD. De har korresponderet med Tyler og er interesserede i at teste det med nogle af dem, de behandler, sagde han.

MyBivy har også tiltrukket interesse fra dyrlæger, da budskabet har spredt sig om dets potentiale. Nogle skrev i første omgang Tyler med stor skepsis, nogle slog endda til, at spændingen ved appen er fuld af falsk håb.

Tyler har vundet støtte fra det tekniske samfund, efter at have stået på scenen ved konferencer. Men det publikum, han gerne vil have mest kontakt med, er dyrlægerne. Han træder let.

"Jeg lavede dette og fik omtale allerede før jeg kunne prøve det på min far," sagde Tyler. "Jeg fik e -mails fra fyre, der dybest set sagde: 'du kan ikke lege med vores hjerter. Vi har været igennem meget, og du gør os til et spil. ’Jeg forsøger at være meget forsigtig. Jeg påstår ikke, at dette helbreder PTSD, men det giver et indblik i, hvordan en god nats søvn ser ud efter at have lidt med PTSD. ”

Det første glimt kommer fra testperson nr. 1, hans far.

Tyler var 13, da hans far vendte tilbage fra sin turné i Irak i 2007. Han var for ung til at forstå, hvorfor hans far var sur og tilbøjelig til at få vrede over små ting. Da han blev ældre, forklarede hans mor mere detaljeret, hvordan krigen havde ændret hans far.

Patrick er nu ærlig om sine følelser og adfærd efter hjemkomsten. Han sagde, at da rådgivning tilsyneladende ikke hjalp, fik han "en indkøbskurv fuld" med psykiatriske lægemidler, og da disse ikke hjalp, medicinerede han selv med alkohol.

De anstrengte forhold var ikke nødvendigvis et direkte resultat af "krigsproblemer", som han beskriver følelserne. Han sov ikke og var så forbandet træt, at han ikke kunne tænke lige.

"Jeg begyndte at bruge alkohol til at lukke mit sind og falde i søvn," sagde Patrick. »Det fungerede først, men så havde jeg brug for mere, og det er, når det bliver et problem. Jeg var altid crabby, folk gjorde mig sur. Jeg ville komme i slagsmål med min kone, og når politiet blev ringet op, var alt, de ser, en fuld fyr og hans bange kone. Jeg skaber alle disse problemer, og jeg prøver bare at sove. ”

Tyler var fjernt fra sin far, men havde alligevel altid håb om, at Patrick ville finde fred og til sidst kravle ud af de selvdestruktive cykler. Han troede aldrig, at han ville finde en del af løsningen.

Ved en 36-timers hack-a-thon i Washington DC i september blev deltagerne udfordret til at finde tekniske løsninger til at hjælpe dyrlæger tilbage. Tyler foreslog først et socialt netværk af en eller anden art, men blev hurtigt styret mere mod at komme med ideer, der ville give direkte hjælp.

Tyler begyndte at kigge på søvnstudier og lærte natteskræk rutinemæssigt, da kroppen gik i dyb søvn. Ved afslutningen af ​​begivenheden havde Tyler og hans team den grundlæggende kodning for en app, der rapporterede søvnmønstre og en funktion, der ville få smartwatch til at gribe ind og stoppe et mareridt.

Han vandt hovedpræmien på HackDC og vandt nok penge til at gennemføre en testversion til Pebble Watch.

Han brød i gråd, da han vandt, fordi alt, hvad han kunne tænke på, var hans far. Han bad ham om at prøve uret, og han trak på skuldrene, hvorfor ikke. I de første 10 dage overvågede uret bare Pats søvnmønstre og sendte oplysningerne til Tylers smartphone. Derfra kunne han foretage justeringer, ligesom vibrationsniveauet. For meget kunne vække ham fuldt ud.

"At gå til VA og få et andet antidepressivt middel er mere skræmmende end at bære et ur," sagde Patrick. ”Inden for tre eller fire dage holdt det mig i søvn. Det var livsændrende. ”

Hans appetit vendte tilbage. Han har arbejdet konstant som automekaniker i de sidste par måneder, og vigtigst af alt har han åbnet sig for folk i hans liv, især Tyler.

At sove godt de sidste par måneder har Pat været så begejstret, at han har taget til sociale medier og til tider kaldt sin søns teknologiske løsning for et mirakel. Tyler er begejstret for, at hans far har det så godt, men har til tider bedt ham om at ringe tilbage til entusiasmen, vel vidende at den skal testes med andre mennesker.

Han startede a Kickstarter kampagne kort efter hans sejr i HackDC på udkig efter et par tusinde dollars for at afslutte appen. Han indsamlede mere end $ 26.000. I november tog Tyler derefter til MobDemo, en udviklerkonkurrence i Minneapolis, og vandt med myBivy og sikrede mere finansiering plus tech- og marketingstøtte fra et Twin Cities -firma ved navn MentorMate.

”Her har du en søn og college senior, der på 36 timer fandt ud af en måde at hjælpe sin far og måske tusinder af andre veteraner. Dette kan transformere PTSD -resultater, ”sagde Tom Clemens, administrerende direktør for Minnesota MobCon.

Clemens sagde, at myBivy har potentiale til at bidrage med mere indsigt i studiet af søvn og hjælpe mennesker med PTSD, der er forankret i andre livstraumer, såsom våbenvold.

For Tyler kan det ikke være hurtigt nok at stille myBivy til rådighed for veteraner. Han og hans far har været i telefonmøder med VA, som forsøger at hurtigt teste appen.

Tyler og hans team har et ordsprog: Vi sover ikke, før veteranerne kan.

Han har tæt på 2.000 e -mails fra veteraner, der alle siger, at de vil teste det. Når han siger, at han arbejder så hurtigt som muligt, er hastigheden i hans stemme håndgribelig.