For anden gang på mindre end en uge er der lækket nyheder om, at Apple har afvist en Google -app til iPhone. Først var lokalitetsbevidsthedsværktøjet Google Latitude (hvilket er sjovt, men lige så godt i en browser), og i dag kom ordet at den officielle app til Google Voice er blevet afvist. Værre er, at to tidligere klientapps til Google Voice, GV Mobile og Voice Central, begge er blevet trukket tilbage fra App Store (selvom det ser ud til, at Apple ikke har slettet dem fra brugernes telefoner; endnu).
Alt dette er utroligt forvirrende. Intet er pludselig sket i dag, der på nogen måde tyder på, at Apple pludselig opdagede nyt oplysninger, der diskvalificerede GV Mobile (som blev godkendt personligt af Phil Schiller) og Voice Central fra salg. Og denne modsætning til Google generelt er dybt bekymrende. Ja, den officielle Google Voice -app indeholder en opkaldsplan, ligesom de andre apps, som teknisk gentager funktionalitet på iPhone. Men det gør Skype også, og det er stadig til salg. Apple nævner også dobbelt funktionalitet som grund til at afvise Latitude, men ingen sofistikerede nok til at bruge Latitude kan muligvis forveksle det med det indbyggede Maps-program.
Og det er alligevel temmelig meningsløst, fordi al den funktionalitet, Apple muligvis blokerer ved at holde disse apps tilbage, er tilgængelig via Mobile Safari lige nu. Latitude fungerer i øjeblikket via en brugerdefineret webapp, og Google Voice -webstedet kan foretage opkald og sende gratis tekster fra iPhone. Det kunne bruge en ny grænseflade, men teknologiens fulde kapacitet er der - jeg ringede til min kone med det, og det fungerer perfekt. Skærmbillede er fra min telefon.
Nej, der sker noget andet her. Og som jeg ser det, er det en af to muligheder. Den første er, at Apple endelig begynder at mærke lidt varme fra Android (jeg ved, det er latterligt, men hør mig fra) og vil forhindre Google i at dominere to mobile platforme. Faktisk vil jeg bare afvise denne. Hvis Apple vil være foran Android, er der ingen bedre taktik end at få gode Google -apps på iPhone.
Så det efterlader det andet alternativ, stavet AT&T. Vi ved med sikkerhed, at Ma Bell er grunden til, at SlingPlayer kun fungerer via WiFi på iPhone, og vi ved, at det, ikke Apple, ville have Skype holdt væk fra 3G. Værre er, at vi ved, at AT & T’s voldsomme 3G -netværk kæmper for at følge med i den utrolige datatrafik, der genereres af iPhones. Nu er Google Voice ikke datakrævende, men det giver dig mulighed for at sende gratis tekstbeskeder (AT&T opkræver 20 øre pr. Pop) og vanvittigt billige internationale opkald (Indien er 7 øre i minuttet, hele to øre billigere end Skype). Når dit netværk er i problemer, kan du lige så godt sørge for, at folk ikke finder måder at omgå dine strafgebyrer, ikke?
Nu, hvis dette var AT & T’s appbutik, ville jeg ikke have et problem med, at operatøren dikterede, hvilke apps der var godkendt, og hvilke der ikke var. Men dette formodes at være Apples show. Værre er, at andre telefoner på AT & T -netværket får lov til at få Google Voice, fuld SlingPlayer og anden funktionalitet, der holdes væk fra iPhone af frygt for trafikbyrden. Hvis AT&T står bag dette, forstår jeg det, men jeg er utrolig frustreret. Hvis Apples hånd er på kontakten, har jeg alvorlig tvivl om virksomhedens evne til at holde på et udviklerfællesskab meget længere.
TechCrunch: Apple vokser råt til kernen
TUAW: GV Mobile og stemmestyring hentet fra App Store
Apple skruer Google over 'Latitude' iPhone -app