Jeg har tænkt meget over den langsigtede fremtid for iPod line. Længe den vigtigste drivkraft for Apples omsætningsvækst, siden lanceringen af iPhone er den gledet i baggrunden. Nu, den konventionelle visdom går, Apple kommer til at løbe livet af den scrollwheeled wonder, indtil hele linjen kommer i kontakt med introduktionen af en nano-størrelse iOS-enhed. IPhone vil om tre korte år have spist iPod helt. For al snak om, at Dell eller Microsoft eller Samsung eller Sony udviklede en iPod-killer, gjorde Apple jobbet bedre end nogen anden kunne.
Men her er sagen: siden udgivelsen af iPhone 4 er jeg overbevist om, at Apple ser meget mere liv i mindst en del af iPod -linjen. Det er simpelt, virkelig. Den nye iPhone var lavet af skrøbeligt glas, så iPod-linjen i børstet aluminium ville se så meget mere holdbar ud. Hvor betyder dette noget? Med sport og med børn.
Tænk over det. Hvert aspekt af iPhone 4 er designet til at ligne en luksusvare, der skal håndteres forsigtigt. Steve Jobs beskrev det som "som et smukt gammelt Leica -kamera." Den eksplicitte indramning af produktlinjen er premium og skal håndteres med forsigtighed. Hvis du ejede et smukt gammelt Leica -kamera fra 1920'erne, ville du tage det med dig, mens du kørte? Ville du lade et lille barn klare det? Selvfølgelig ikke. Du vil behandle det som et familiearv og hvile det på en satinpude.
Det er det følelsesmæssige svar, som Apple ønsker, at du skal have, mens du holder en iPhone 4. Hvorfor det? Alle iOS-enheder siden iPhone 3GS og iPod 2G har været kompatible med Nike+ løbssporingsøkosystemet. Mange mennesker, inklusive mig selv, har brugt bare deres iPhones til at spore deres løb i stedet for at få en atletisk robust iPod som en nano eller en shuffle. Ingen vil sige, at 3GS er en drømmemusikafspiller til løb (den er for tung), men den var funktionel nok.
Men alt dette ændrer sig med udgivelsen af iPhone 4. Kan du ærligt forestille dig at løbe med det? Som et par uheldige mennesker allerede har opdaget, er både front og bagside meget brudbare, hvis du taber den fra høj nok og med stor nok hastighed. Du ville være en fuldstændig idiot at risikere noget så luksuriøst og skrøbeligt for din formelle forfatning om morgenen.
Designet på iPhone 4 er det perfekte første skridt i en strategi til eksplicit at placere iPod nano som en enhed til børn og løbere. Frygten for at miste en iPhone 4 til et fald er et godt argument for en sekundær enhed uden nogen af dens iboende risiko. I de sidste par år har iPod nano kæmpet for at finde et formål. Det fik et videokamera og en større skærm til filmvisning. Men da den blev introduceret for fem år siden, var nano den allerførste flash-baserede iPod og matchede Nike+ til løb. Jeg vil satse gode penge på, at Apple vil komme tilbage til enhedens rødder ved at bygge ind i Nike+ -forbindelse (alt tidligere modeller har brugt tilføjelsesmodtagere) og nye ørepropper, der holder sig bedre end nogen af Apples eksisterende modeller.
Den originale prissætning på iPhone blev angivet som at kombinere en smartphone med en iPod nano for færre penge end hver enhed alene. Nu tror jeg, Apple vil lave en tone om, at to enheder er bedre end en. Og ved du hvad? Jeg tror, jeg køber det.
