Apple har bygget størstedelen af sine moderne formuer på bagsiden af lavspændings ARM-chipsættet. Lige siden den første iPhone har ARM-chips drevet Apples største og bedst sælgende produkter. Takket være succesen med iOS, der kun kører på ARM, er fremtiden for Apple og ARM så sammenflettet, at Cupertino nu designer sine egne specialspecificerede ARM -chips.
I betragtning af hvor fremadskuende Apple er, ville det nok ikke overraske dig at høre, at Mac -producenten engang købte en andel på 43% i ARM i begyndelsen af 1990'erne. Hvad sandsynligvis ville overraskelse, du er dog, at Apple solgte denne andel med tab... og det salg reddede virksomheden fra total konkurs.
Ved en seneste foredrag, ridder -iværksætter Sir Hermann Hauser (som i 1990 udstødte ARM fra et andet firma, han havde stiftet i slutningen af 70'erne, Acorn) fortalte samlede gæster, hvordan, med Steve Jobs i eksil og virksomheden, der vælter i ruiner, Apple kom til at sælge sin massive andel i ARM i 1990'erne.
"Larry Tesler var den fyr, der oprindeligt lavede aftalen mellem Apple og Acorn, da vi udviste ARM," sagde Hauser. "På det tidspunkt købte Apple en andel på 43% af ARM for 1,5 milliarder dollars, og det var Larry, der gjorde handlen tilbage i 1990."
Et par år senere var Apple dog i frit fald under ledelse af John Scully. Det var da Apple besluttede at sælge ARM.
"John Scully kørte Apple på det tidspunkt, og de var i virkelige problemer, reelle økonomiske problemer, og faktisk var de ved at gå i stykker," sagde Hauser. "Grunden til, at de ikke gik i stykker, var, fordi de solgte deres ARM -indsats, som de oprindeligt havde købt for $ 1,5 milliarder for $ 800 millioner."
Det er et svimlende tab på 700 millioner dollars, men hvis ikke for at sælge ARM, siger Hauser, kan Apple måske ikke engang være her i dag for at give os iPhones og iPads.
Jeg finder denne historie særlig fascinerende, fordi ARM -chips i disse dage driver det, Hauser kalder den femte computerbølge: mobil. Ikke alene er alle Apples mobile enheder drevet af ARM -chips, men det er alle deres konkurrenter. Apples formåede at gøre ganske godt for sig selv i den mobile arena, men tænk, hvis de havde beholdt deres andel i ARM og til sidst købte virksomheden direkte. Det mobile landskab i dag ville se meget, meget anderledes ud.
Hvordan tror du, at Apple som virksomhed og det mobile landskab som helhed ville se ud i dag, hvis Cupertino havde holdt fast i sin ARM -aktie?
