En smule journalistforfattere er ved at freake over Apples licensaftale til det gratis nye iBooks Author -værktøj.
ZDnets Ed Bott kaldte licensaftalen "grådige og onde. ” PCmag.com's Sascha Segan skrev: "Kan du lide iBooks Author? Apple ejer dig nu. ” Selv Daring Fireball's John Gruber kaldte det "Apple når det er værst.”
Et tu, Gruber?
Det mærkelige ved disse følelsesmæssige reaktioner på Apples legalese er, at de fejler reality -testen. Apples vilkår for iBooks Author er hverken grådige eller onde; de betyder ikke, at Apples "ejer dig;" og det er bestemt ikke det værste, Apple nogensinde har gjort.
Her. Jeg vil bevise det.
Følelsesmæssigt svar nr. 1: Apples vilkår er "grådige og onde."
Her er den del, der har kritikere apoplektisk:
Hvis du opkræver et gebyr for enhver bog eller andet arbejde, du genererer ved hjælp af denne software (et "værk"), må du kun sælge eller distribuere sådant arbejde gennem Apple (f.eks. gennem iBookstore) og sådan distribution er underlagt en separat aftale med Æble.
Distributionen af iBookstore krævede, at Apple reducerede 30%.
Er det for oplagt at påpege, at Apples vilkår er valgfrie? Ingen er tvunget til at acceptere dem. Er Microsoft grådigt og ondt for at opkræve $ 120 for Microsoft Office? Hvis jeg ikke kan lide prisen, skal jeg ikke bruge den.
Apples iBooks Author er bare et tilbud. Tag det eller lad det være. Ingen tvinges.
Tværtimod forkæmper Apples vilkår aggressivt årsagen til gratis bøger. Der er flere stærke incitamenter for forfattere til at give bøger væk gratis. Hvem skrev denne politik, Richard Stallman? Apples redigeringsværktøj er gratis, og hvis du ikke tager betalt for bogen, kan du distribuere den, som du vil. Wow!
Jeg ville tro, at Ed Bott ville være mere sur over denne. Som en forfatter, der gør en stor del af sit liv med at sælge teknologiorienterede bøger, burde han være bekymret for det Apples incitamenter til at generere gratis bøger ville oversvømme markedet med bøger, som Apple ikke tjener en krone fra. Nu skal han konkurrere med gratis.
Se, Apple har besluttet, at dens overordnede udgivelseskanal starter med en gratis applikation. Som udgivelseskanal er Apples måde langt bedre og billigere end f.eks. Amazons Kindle -kanal.
Amazons royaltypriser er overalt på kortet, afhængigt af bogens pris, om tilknyttede virksomheder betales, om Amazon vælger at rabat din bog og mange andre faktorer. Men deres allerbedste royalty -sats er identisk med Apples: De beholder 30%. Deres værste sats er, at de beholder 70%.
Amazon og Apple er de eneste to spillere i kategorien e-bøger, der involverer kraftfuld mainstream, bredbaseret distribution på tablets. Og i denne kategori tager Apple langt mindre fra forfattere og opfordrer også stærkt til en gratis model, som Apple ikke laver noget fra. Og under alle omstændigheder er hele systemet valgfrit.
IBooks Author -vilkårene er det modsatte af "grådige og onde." De er generøse over for forfattere og stærkt tilskynde til oprettelse af gratis bøger, så fattige mennesker ikke bliver ringere stillet af omkostningerne ved at lære materialer.
Følelsesmæssigt svar nr. 2: Brug af iBooks Author betyder "Apple ejer dig."
Virkelig? Hvordan?
Inden iBooks Author kom, kunne et typisk scenario for en selvudgivet forfatter være dette: Du skriver et manuskript og samler billeder og ansætter designere og andre til at formatere det til tryk.
Begyndende med de samme originale materialer (ikke de udskrivningsformaterede filer), bruger du Amazons system til at oprette en Kindle-version.
Startende igen med det originale manuskript og billeder, kan du lave et andet format til PDF -distribution, som du kan tilbyde til salg eller gratis download fra dit websted.
Og igen, begyndende med dit originale manuskript, formaterer du måske et script, som du læser eller får en stemmeskuespiller til at læse til en lydbogsversion.
Eksistensen af iBooks -forfatter giver dig endnu en kraftfuld distributionskanal. Startende igen med dit originale manuskript, formaterer du teksten i iBooks Author til salg som en iBook.
iBooks Author giver dig en femte mulighed for at tilføje til de foregående fire. I hvert tilfælde starter du med et tekstfilmanuskript og deler din indtægt med mennesker eller organisationer, der giver dig mulighed for at distribuere inden for den kanal.
Apple "ejer dig ikke", har ingen krav på din ophavsret og kræver ingen eksklusivitet.
Det er en bizar påstand, og en viste sig let at være falsk.
Følelsesmæssigt svar #3: iBooks Author er "Apple når det er værst."
iTunes til Windows er Apple, når det er værst.
Påstanden om, at iBooks Author er "Apple på sit værste" er en kommentar til følgende citat af Dan Wineman:
"Apple hævder i denne EULA ikke kun en ret til sin software, men også til dens software produktion. Det ligner, at Microsoft forsøger at begrænse, hvad folk kan gøre med Word -dokumenter, eller Adobe erklærer, at hvis du bruger Photoshop til at eksportere en JPEG, kan du ikke frit sælge det til Getty. Så vidt jeg ved, er denne praksis i forbrugersoftwareindustrien uden fortilfælde. ”
Uh, udgivelse er ikke en forbrugeraktivitet. Det er en producentaktivitet.
Apple giver dig ikke en filmafspiller til at se Seinfeld genudsendelser. Apple tilbyder en udgivelses- og distributionskanal, og her er i øvrigt et gratis værktøj, der er optimeret til at understøtte den kanal.
Hvis Apple havde besluttet at gøre iBooks Author til en webapp, der udgjorde det første trin i at indsende dit arbejde til iBooks -distribution, ville ingen klage. De ville se online redigeringsværktøjet som bare en del af udgivelseskanalen.
I stedet besluttede Apple at gøre trin et af iBooks -udgivelsessystemet til en downloadbar applikation.
En anden klage fra kritikere er, at Apple i sin licensaftale har påpeget, at det forbeholder sig retten til at afvise bøger. En klausul i licensaftalen siger:
"Apple er ikke ansvarlig for omkostninger, udgifter, skader, tab (herunder uden begrænsning tabte forretningsmuligheder eller tabt fortjeneste) eller andre ansvar, du kan pådrage dig som følge af din brug af denne Apple -software, herunder uden begrænsning, at dit arbejde muligvis ikke vælges til distribution af Apple. ”
Apples iBooks Author -klausul, der siger, at de ikke er ansvarlige for at refundere dig for din tid, hvis de afviser din app er helt i overensstemmelse med Apples tidligere adfærd, og det er urimeligt at have forventet noget andet.
Manglen på filtrering i Amazons Kindle -udgivelseskanal truer faktisk platformens ønskværdighed.
Som en Reuters -artikel påpegede sidste sommer, tusinder af bøger udgivet via Amazons Kindle -system består af uønsket indhold "købt meget billigt" og omdannet til en bog. Ingen tjener mange penge på disse bøger, så skrupelløse pseudo-forfattere gør det til volumen. Faktisk er der kommet små sweatshops op for at få fat i indhold, dumpe det i en Kindle -bog og sælge det på Amazon.com.
Som artiklen påpeger, “Spam har ramt Kindle og tilstoppet online boghandlen til den bedst sælgende eReader med materiale, der langt fra er bogværdigt og truer med at undergrave Amazon.com Incs udgivelse angreb. ”
Jeg tror ikke, at nogen ærligt og rimeligt kan have forventet, at Apple lader spammere oversvømme iBooks med uønsket.
Kritikernes forventede forventning om, at Apple skulle have givet et gratis værktøj til redigering af eBook som en front-end til dens udgivelseskanal, og inviterede forfattere til at bruge dette værktøj til fordel for konkurrerende udgivelseskanaler er baseret på en forventning på hvilke?
Apples strategi, som jeg påpegede i sidste uge, er at blive den valgte udgivelsesplatform. Til dette formål har de visuelt underskrevet Amazons royaltyprogram og tilbyder vilkår, der skal Kindle offentliggøre, hvad Kindle Fire er til iPad med hensyn til priser - generelt mindre end halvdelen.
De har kraftigt tilskyndet til udgivelse af helt gratis bøger.
De har tilbudt en anden fantastisk, forfattervenlig kanal til distribution, der på ingen måde forhindrer forfattere i at offentliggøre det samme indhold på nogen anden platform, herunder direkte konkurrenter.
Og de har skabt en juridisk ramme, der forhindrer iBooks i at blive fyldt med skamløs spam i dække af bøger.
Følelsesmæssige reaktioner på denne licensaftale er naturlige i betragtning af de usædvanlige vilkår, den indeholder. Men når følelsen har lagt sig, og fakta bliver betragtet med et køligt hoved, ligner Apples nye iBooks -forfatter en ganske god handel.
Jeg forudser, at en hel masse forfattere kommer til at elske det.