Apples Siri personlige assistent har været under udvikling i 10 år.
Apple lader ikke appudviklere bruge ordet "beta" til iPhone -apps.
Og virksomheden bruger millioner på - og tjener milliarder på - annoncering af deres "beta" -produkt specifikt.
I betragtning af disse kendsgerninger, er det uhensigtsmæssigt, uretfærdigt, inkonsekvent, hyklerisk og unøjagtigt for Apple at fortsætte med at kalde Siri "beta"?
IBM opfandt "beta" -betegnelsen til software i 1950'erne. IBM var meget klar over, hvad "beta" betød.
"Alpha" blev brugt af IBM til at henvise til software, der ikke var blevet annonceret; "Beta" var for software, der var blevet annonceret, men ikke sendt.
En "betatest" refererede til frigivelse af software til et par udvalgte kunder for at finde ud af, om softwaren var klar til salg.
I dag er "beta" -mærket kommet til at betyde, hvad virksomhederne vil have det til at betyde.
Der er ikke noget uafhængigt bedømmelsesudvalg eller juridiske kriterier (selvom det kan bruges til juridisk beskyttelse).
Normalt tager virksomhederne beslutningen ud fra, om de føler, at de har brug for at sænke forventningerne og beskytte sig mod kritik på den ene side eller fremme et sundt salg på den anden side.
Apple skal derimod ikke foretage den beregning. Siri er en funktion, ikke et produkt. Så der er ingen ulempe for dem at gemme sig bag "beta" -mærket til Siri.
Ja, Apple har "ret" til at sætte en "beta" -mærke på alt, hvad de vil. Hvis udviklere, partnere eller brugere ikke kan lide det, kan de købe en Android -telefon.
Men før du afskriver Siri "beta" -problemet som en anden irriterende teknisk forfatter, der gør en stor ting om ingenting, skal du overveje følgende tre fakta:
1. Apple forbyder "beta" -apps fra App Store
Apple forbyder eksplicit apps i App Store, der er mærket som "beta". (Henvise til Retningslinjer for anmeldelse af App Store #2.9: "Apps, der er 'beta', 'demo', 'trial' eller 'test' versioner, vil blive afvist.")
Hvis du er en appudvikler og vil gøre, hvad Apple gjorde - frigiv noget med "beta" -mærket - vil Apple afvise din app. Vi skal ikke afvise deres brug af "beta", men de vil afvise din.
Et par app -producenter kender Apples politik og forsinker deres app, indtil den er ude af det, de overvejer "Beta." Men i de fleste tilfælde, formoder jeg, udviklere frigiver simpelthen deres "beta" -software og kalder det ikke "Beta."
Apple giver sig selv den dækkende beskyttelse mod kritik (og gruppesøgsmål), men nægter det til deres appudviklerfællesskab.
Enhver, der mener, at Apples brug af "beta" -mærket til Siri er "no big deal", bør gøre indsigelse mod Apples forbud mod etiketten for appudviklere.
Enhver, der støtter forbuddet mod "beta" -mærker for appudviklere, bør gøre indsigelse mod Apples brug af "beta" til Siri.
2. Apple bruger Siri til at tjene milliarder af dollars.
Apple bruger Siri i visse tv-annoncer med høj budget og prime-time til at slå iPhone op og bruger derved Siri kommercielt til at tjene milliarder af dollars-men alligevel gemmer Apple sig stadig bag "beta" -mærket til Siri.
Faktisk lejede Apple endda nogle af de største (og dyreste) stjerner i Hollywood - John Malkovich, Martin Scorsese, Samuel L Jackson og Zooey Deschanel - at annoncere Siri i bedste sendetid. (Siri er den eneste funktion, der annonceres på disse steder.)
En mand i New York ved navn Frank Fazio stævnede Apple, der hævder, at deres tv -reklamer for Siri udgør et "vildledende og vildledende budskab."
Mange har kritiseret retssagen og sagt, at hvis han ikke kan lide produktet, skal han ikke købe det. Men faktisk sagsøgte Fazio ikke Apple, fordi Siri var mangelfuld. Han sagsøgte Apple, fordi de tilsyneladende hævdede i tv -reklamer, at Siri gjorde ting, som det i virkeligheden ikke kunne.
Retssagen var ugyldig. Apples Siri -annoncering viste ikke funktioner, som Siri ikke kan. Annoncerne var ikke "falsk reklame".
Men det er også rigtigt, at Apples forsvar efter min mening var lige så ugyldigt. Apples vigtigste forsvar mod Fazios retssag var, at Siri er "beta", og selvom de brugte millioner og tjente milliarder reklame for Siri specifikt (og i flere annoncer udelukkende), det er bare i en testfase, og derfor er alle forventninger til kvalitet ugyldig.
Dommeren accepterede dette forsvar, og sagen blev afvist.
Hvad er præcis den juridiske definition af "beta"? Hvordan kan en domstol acceptere et forsvar baseret på produktets "beta" -status, når ordet ikke har nogen juridisk definition - det har ikke engang en standarddefinition uden for domstolene.
Dette er en hidtil uset situation i ethvert produkts historie nogensinde, så vidt jeg ved.
Her har du et firma, der bruger millioner af dollars på at lave tv -reklamer, der fokuserer 100% på fordelene ved en enkelt funktion - formodentlig bruger den funktion til overbevise tusinder eller millioner af mennesker om at købe iPhones - og hævder derefter, at den annoncerede funktion ikke er færdig, og derfor bør brugerne ikke have store forventninger for det.
Kan du tænke på et andet "beta" -produkt eller -funktion, der annonceres på prime-time-tv?
På den ene side burde du ikke være i stand til at sagsøge en virksomhed med succes, fordi en "beta" -funktion er "beta" og derfor ikke er færdig. På den anden side bør du ikke bruge millioner af dollars på at annoncere for en funktion i bedste sendetid, hvis denne funktion er "beta" og ikke er færdig.
3. Siri har været under udvikling i ti år.
Siri har været i gang i mange år. Teknologien var oprindeligt udviklet til Pentagon fra maj 2003.
Forskere fra det projekt udspilede det som en privat app-baseret teknologi for seks år siden.
Siri havde været en fantastisk app i iOS App Store i et stykke tid, før Apple købte virksomheden for tre år siden.
Det blev officielt udrullet som en funktion af iPhone den 4. oktober 2011 - næsten halvandet år.
Afhængigt af hvornår du begynder at tælle, er Siri 10, 6, 3 eller 1,4 år gammel. Hvor lang tid varer denne "beta" test?
I en nøddeskal synes jeg, at det er uforskammet, uretfærdigt, inkonsekvent, hyklerisk og unøjagtigt for Apple at fortsætte med at kalde Siri "beta".
Åh, og i øvrigt: Hvis du er uenig i denne kolonne, må du ikke kritisere den. Kolonnen er stadig i "beta".
