Uanset hvor mange måneders rygter og insiderrapporter, der går forud for en forventet Apple -meddelelse, er det sandsynligt, at når Steve Jobs rent faktisk afslører produktet på scenen, vil det være radikalt anderledes end hvad folk forventer... men iCloud kan være den mest radikale afvigelse mellem fantasien om hype før udgivelsen og virkeligheden i Apples færdige produkt.
Hvad folk forventede af iCloud var en streaming cloud locker til din mediesamling: iCloud ville scanne dit iTunes -bibliotek og spejle dem automatisk på en central server, så du kan streame enhver sang, du ejede, til enhver enhed, du ejede uden at blive generet af lokal opbevaring.
Hvad har folk? iTunes Match. Det scanner og matcher dit iTunes -bibliotek i skyen, helt sikkert, men der er ingen streaming: når som helst du vil lyt til et album, der ikke er på din iPhone eller iPad, skal du downloade det fra skyen til dit enhed.
Ingen streaming? Hvad tænkte Apple? Selv mennesker med tidevandspræmie gratis nyd streaming på dens applikation. Så hvorfor ikke Apple -brugere?
Fra et forbrugerperspektiv er manglen på streaming i iCloud og iTunes Match en iøjnefaldende udeladelse. Det var jo ikke kun alle af rygterne før udmeldingen om iCloud fokuserede på streaming, men det er det, som folk hele tiden har grædt efter: a måde at udnytte allestedsnærværende mobile internetforbindelser til at slippe af med begrænsningerne ved lokal lagring, en gang for en gang alle. Det er derfor, brugere har strømmet til tjenester som Spotify og Rdio, og det er den eneste trækning af konkurrerende garderobetjenester som Amazon Cloud Locker og Google Music. Hvordan kunne Apple lade streaming være ude?
Let. Vi tog alle fejl. iCloud skulle ikke befri os fra begrænsningerne ved indbygget opbevaring... i hvert fald ikke endnu. Det skal frigøre os fra iTunes. Det skal frigøre os fra pc'en.
iCloud skærer dybest set navlen mellem din computer og din iPhone, iPad eller iPod Touch. iCloud skubber ikke kun dine købte apps, bøger, video og musik til hver enhed automatisk, den gemmer dine fotos, opdaterer din firmware og gemmer og gendanner din enheds sikkerhedskopier. iTunes Match sørger i mellemtiden for, at du kan få dit iTunes -musikbibliotek til din iOS -enhed uden nogensinde at tilslutte et USB -kabel. Når iTunes Match er suppleret med videostøtte (og det vil være), vil der bogstaveligt talt ikke være nogen grund til, at 99,9% af iOS -brugere nogensinde tilslutter deres iDevices til en computer.
Med iCloud tænkte Apple større end bare streaming. De ønskede at opfylde Steve Jobs løfte om en post -PC -alder, og det betød endelig at dræbe det ene produkt, der mere end nogen anden byggede Apples moderne imperium: iTunes.
Det er ikke at sige, at streaming ikke kan komme til iCloud og iTunes Match. Faktisk ville det være en ret triviel ting for Apple at tilføje i linjen.
Så hvorfor blev iCloud ikke lanceret med musikstreaming? Enkel. Som vi fremhævede før, mens teknologien er til for at streame al din musik fra skyen til din enhed, er transportørernes uoverkommelige begrænsede mobildataplaner er simpelthen ikke lavet til at degradere lokal opbevaring til fordel for cloud -streaming. En amerikaners 2 GB iPhone- eller iPad -dataplan vil nette ham lidt over en time hver dag streaming musik af mellemkvalitet... og det tager ikke højde for anden brug af dine mobildata om måneden. Og med video er det endnu værre.
Streaming kommer til iCloud en dag, jeg er ikke i tvivl, men set i bakspejlet er 20/20, er det klart, at iCloud aldrig rigtig handlede om streaming. Det handlede slet ikke om at dræbe downloads. Det handlede om at dræbe iTunes.