Apple brød loven ved at lyve om Steve Jobs sundhed, siger en top marketing professor.
Men om Sikkerheds- og udvekslingskommissionen har "ballerne" til at retsforfølge, er uklart.
Paul Argenti, Professor i virksomhedskommunikation ved Tuck School of Business i Dartmouth, siger, at Apples kommunikation om dens administrerende direktørs helbred overtrådte SEC's fulde oplysningsregler.
SECs forordning FD kræver "fuld og fair oplysning fra offentlige selskaber", men Apple har ikke gjort nogen af dem, siger Argenti. Først sagde Apple, at Jobs havde en "ernæringsmæssig ubalance", men fredag afslørede Wall Street Journal, at han har gennemgået en levertransplantation."Forskellen mellem en ernæringsmæssig ubalance og en levertransplantation er enorm," sagde prof. Argenti til CoM via telefon. "Hvis dette ikke er et juridisk spørgsmål og et forordning FD -spørgsmål, ved jeg ikke, hvad der er."
Argenti sagde, at Apple klart vidste for flere måneder siden, at Job skulle gennemgå en livreddende operation og havde en juridisk forpligtelse til at oplyse det.
"Loven er meget klar - fuldstændig videregivelse af væsentlige oplysninger," sagde Argenti. “Hvis en administrerende direktørs levertransplantation ikke er væsentlig, hvad er det så? Men om SEC har ballerne til at gøre noget ved det, får vi se. ”
SEC undersøger angiveligt allerede virksomhedens håndtering af Jobs sundhedsoplysninger.
Eksperter hævder, at aktionærer juridisk set har ret til oplysninger, der har væsentlig indvirkning på virksomheden - og at en administrerende direktørs sundhed er væsentlig, især en så tæt knyttet til virksomheden, som Jobs er.
I december sagde Jobs, at han led af en hormonel ubalance, der let kunne behandles; mindre end en uge senere sagde han, at han tog seks måneders medicinsk orlov, fordi hans medicinske problemer var "mere komplekse".
Argenti sagde, at det største problem er virksomhedens etik og omdømme. Apple har alvorligt ødelagt sin troværdighed og troværdighed.
"Det er klart, at dette ikke kun vil påvirke Apples kunder, men medarbejdere, der blev løjet for eller holdt i mørket om, hvad der foregik," sagde Argenti. “Apple er et af de mest beundrede virksomheder i Amerika, og sådan håndterer de denne slags nyheder? Det er uacceptabelt, uetisk og uansvarligt over for alle vælgere. ”
Argenti sagde, at Apples fejlkommunikation om Job undergraver dens slanke markedsføring og skader dets ry hos forbrugere og investorer. "Som en kommunikationsstrategi giver det ingen mening."
"Det bliver et stort problem i de næste par dage, jeg garanterer det."
Jobs fik konstateret kræft i bugspytkirtlen i 2004, som tilsyneladende var blevet behandlet med succes indtil 2008, hvor Jobs tabte sig hurtigt. Fredag rapporterede Wall Street Journal, at han havde modtaget en levertransplantation, hvilket tyder på, at kræften havde metastaseret til leveren.
Indtil videre har Apple hverken bekræftet eller benægtet Journal -rapporten.