Historien om WhatsApp - bare messaging -appen købt af Facebook for vanvittige 19 milliarder dollar - er ret fascinerende.
Det ser ud til, at appens grundlæggere gjorde alt rigtigt ved at gøre alt forkert. De overtrådte Silicon Valley -regler som at få presse og tilføje funktioner, og fokuserede i stedet på at få appen til at gøre én ting godt: Send beskeder. Det hele lyder meget Apple-lignende, og det er blevet godt dækket ind af fascinerende funktioner fra Forbes og Kablet der i øjeblikket laver runderne.
En detalje i Forbes stykke fløj især ud på mig - detaljerede hvordan Apple ved et uheld skabte kerneelementet i WhatsApp ved at tilføje en ny iOS -funktion.
I juni 2009 var WhatsApps grundlæggere Jan Koum og Brian Acton klar til at give op og smide håndklædet i hånden. De havde forsøgt at oprette en status -app - ligesom Twitter, men som automatisk ville sende brugerens status til medlemmer af deres netværk. De havde dog ikke meget held og lykke, og en maj -app -lancering var ingen steder gået.
Derefter tilføjede Apple push -meddelelser til iOS 3.0 - hvilket tillod apps at pinge brugere med dialoger. På dette tidspunkt indså Koum og Acton pludselig, at det, der havde skabt, faktisk var en ret sej (og mere eller mindre gratis) messaging -app. De besluttede at genoverveje WhatsApp som en komplet, cross-platform messenger-app, der ville bruge en telefons kontaktmappe som et forudbygget socialt netværk. Koum var forfærdelig til at huske brugernavne og adgangskoder og inspireret af Apples idé om apps, der "bare virker", indså, at WhatsApp kunne bruge telefonnumre i stedet for et login.
Ifølge Parmy Olsons Forbes artikel:
Jan opdaterede WhatsApp, så hver gang du ændrede din status - "Kan ikke tale, jeg er i gymnastiksalen" - ville det pinge alle i dit netværk. Fishmans russiske venner begyndte at bruge det til at pinge hinanden med jokey brugerdefinerede statuser som "jeg vågnede sent" eller "jeg er på vej."
"På et tidspunkt blev det sådan set instant messaging," siger Fishman. "Vi begyndte at bruge det som 'Hey, hvordan har du det?' Og så ville nogen svare." Jan så de skiftende status på en Mac Mini i hans byhus i Santa Clara og indså, at han utilsigtet havde oprettet en beskedtjeneste. "At kunne nå nogen halvvejs i hele verden med det samme på en enhed, der altid er med dig, var stærk," siger Koum.
Inden længe fik WhatsApp 10.000 downloads om dagen. Selvom Apple ikke kan tage æren for det - både Koum og Acton var Yahoo -flygtninge (og ironisk nok blev afvist for job på Facebook) - viser det, hvor pænt det er ingeniørløsning som push -notifikationer kombineret med apps, der "bare virker", kan sætte gang i kreativiteten hos nogen, der ønsker at gøre noget helt andet end din standard app.
Er det jo ikke den slags out-of-the-box kreativitet, Apple altid har kæmpet for?
Kilde: Forbes
