Google investerer 'hundredvis af millioner af dollars' i Virgin Galactic

Google planlægger at investere hundredvis af millioner af dollars i Virgin Galactic for at få adgang til satellitopskydningsteknologi og en egenkapitalandel i virksomheden, Sky News rapporter.

Handlen, som menes at være i sin sidste fase, menes at være en del af Googles plan om at sætte hundredvis af satellitter i rummet, der vil give internetadgang til milliarder af mennesker.

Forhandlinger mellem Google og Virgin Galactic begyndte angiveligt for måneder siden om en aftale "med to hovedelementer." Den første vil give søgegiganten adgang til Virgin Galactic teknologi i bytte for "hundredvis af millioner af dollars", mens den anden vil give Google en lille andel i rumturismevirksomheden for yderligere $ 30 million.

Sky News bemærker dog, at aftalens fulde vilkår endnu ikke er færdiggjort og kan ændres, før en aftale er gennemført.

Hvis det går videre, vil aftalen være enormt fordelagtig for både Google og Virgin Galactic. Det vil ikke kun give den tidligere den teknologi, den har brug for til at fortsætte med sit nye rumsatellitsatsning, men det vil det også give Virgin et massivt økonomisk løft, der kunne afhjælpe bekymringer over udviklingsproblemer kan have gjort projektet uovervindelig.

Rapporten kommer bare en dag efter, at Google købte Skybox Imaging, et opstartsfirma, der udvikler små satellitter, der er i stand til at tage billeder og videoer af jorden i høj opløsning for 500 millioner dollars.

Skybox teknologi vil forbedre tjenester som Google Earth og Google Maps, men det kan også bruges til at give internetadgang til de milliarder af mennesker, der ikke allerede har det. Til gengæld kan det betyde flere mennesker på nettet og faktisk et større antal brugere til Google -tjenester.