Apple skal offentliggøre onsdag sin indtjening for kvartalet, der sluttede 27. juni, og du ved, hvad det er betyder: vild spekulation af analytikere efterfulgt af pouting og en faldende aktiekurs, når Apple presterer forventninger.
Men på det seneste er det blevet endnu mere sindssygt: nu prøver de samme analytikere at udlede en del læsning af den overordnede økonomiske tilstand baseret på Apples indtjening. Hvilket for mig er en komisk resultatløs øvelse, fordi Apple opererer i et andet univers end de fleste virksomheder. Det har radikalt differentierede tilbud i alle sine virksomheder, og dets fokus på innovation er sådan, at det altid kommer ud med et nyt markedsdefinerende produkt, som resten af branchen ikke kan match. Apple er en særlig dårlig indikator for resten af forbrugerteknologisektoren under denne recession. Apple gør det godt betyder ikke, at Dell er i god form eller omvendt.
BusinessWeeks Arik Hesseldahl, en mangeårig Apple-watcher, har en meget nøgtern beretning om denne galskab, der lider af problemerne forbundet med en masse traditionel virksomhedsrapportering-i jagten på balance kan han ikke faktisk tage fat på den tvivlsomme forudsætning om, at Apple, et selskab, der var out-performende på markedet, før det kollapsede, kan betyde slutningen på recessionen ved at fortsætte med at out-performe marked.
Jeg kan sige så meget: Apple får stor indtjening onsdag. Og det betyder, at det stadig er godt at være en Apple -aktionær, selvom resten af verden er i kaos. Det betyder ikke, at vi vender tilbage til det normale andre steder.
Opdatering 3: Og for alle, der undrer sig over, om spillene i dette indlæg virkelig bruger ægte isometrisk projektion, Adam Banks diskuterer dette i et blogindlæg.
OPDATERING 2: I skrivende stund (10:51 GMT+1) er EDGE nu trukket - igen - fra App Store, denne gang på verdensplan. Vi har nu en mere fyldestgørende historie om denne udvikling.
OPDATERING: Jeg talte med David Papazian fra Mobigame, som fortalte os, at under diskussioner med Langdell, med det formål at bosætte sig i mindelighed, Langdell ikke kun foreslåede betingelser uacceptable for Mobigame, men oplyste også, at virksomheden havde sat sig for at kopiere en af EDGEs mest populære titler, Bobby Leje. Da Mobigame nævnte Marble Madness, hævdede Langdell endda, at hans indsats fra 1986 faktisk var afsluttet Før 1984’s Marble Madness og at Ataris spil er klonen. (Jeg interviewede selv Marble Madness -skaberen Mark Cerny et år siden eller deromkring, og i betragtning af, hvordan spillet blev til - startede det faktisk livet som en minigolf-spil-jeg finder det yderst usandsynligt, at dette kan være tilfældet, selvom du ikke tager højde for de to eller flere år mellem spillets udgivelse datoer.)
Under undersøgelsessamtaler mellem Mobigame og Bobby Bearings skabere har spørgsmål blevet rejst med hensyn til ejendomsrettigheder, hvor spillets skabere hævder, at de ejer rettighederne, ikke EDGE Spil; desuden betragter de ikke Bobby Bearing og Edge lignende spil, som jeg efter at have spillet begge er helt enig i. Selv på overfladisk grundlag er der lidt lighed, ud over synspunktet.
Kompromis blev næsten nået i maj med Mobigames, der sagde, at de ville omdøbe deres spil Edgy i nogle territorier, men diskussioner brød sammen og kulminerede i, at Langdell registrerede dette varemærke selv i USA. Her håber 'macho posturing' ikke fører til, at Edge fjernes fra butikken igen. Indsatsen på $ 4,99 er en af de fineste titler, vi har spillet denne måned. [Edge App Store -link]
Åh, hvor vi alle elsker dig, Tim Langdell. Du sidder der i bestyrelsen for IGDA (International Game Developers Association) og praler med din 30 års erfaring i spilindustrien. Og alligevel bruger du tilsyneladende dit liv på at sagsøge lort for alle med frækhed til at bruge ordet 'kant' i spil på grund af varemærkeejerskab i forbindelse med dit videospilfirma, EDGE Games.
Af denne grund var Mobigame's Edge hentet fra App Store i maj (den er nu vendt tilbage), og Langdell har nu sine seværdigheder sat på konsolspil Edge of Twilight (nej, vi tuller desværre ikke). Desværre er han heller ikke helt færdig med Edge iPhone -spillet.
På Twitter, Mobigame rapporterede "Tim Langdell truer os igen... er dette kærlighed?", og a rapport om FingerGaming bemærker, at Mobigames David Papazien siger, at Langdell nu ikke kun bekræfter sine rettigheder til Edge -varemærket, men hævder Edge rippet et gammelt EDGE -spil, Bobby Bearing. Beklager kursiv, men denne udtalelse får mig faktisk til at næsten stikke af min kop te.
Jeg er noget gammel, og jeg kan huske, at jeg spillede Bobby Bearing. (Jeg husker også, at jeg betalte ti pund for kassetteversionen og opdagede, at idioterne på EDGE havde sendte den helt uden lyd - tak, Tim!) Her er faktisk et skærmbillede taget fra C64 -spil internet side Citron64:
Og her er Edge, taget fra Mobigame internet side:
Umiddelbart kan du, hvis du ikke rent faktisk havde spillet spillene, argumentere for, at Langdell har en pointe. Begge spil bruger et aksonometrisk projektionsperspektiv, der normalt kaldes 'isometrisk' i spilindustrien. Begge har dig også til at styre en lille geometrisk karakter omkring en blokeret, retroorienteret videospilverden, hvor du kan bevæge dig rimeligt frit i flere retninger.
Men vent! Jeg er sikker på, at jeg har set sådan noget før et eller andet sted ...
Åh, se! Et spil med et aksonometrisk projektionsperspektiv, hvor du styrer en lille geometrisk karakter omkring en blokeret, retroorienteret videospilverden, hvor du kan bevæge dig rimeligt frit i flere anvisninger! Fra 1984! Plus, når du faktisk spiller Edge, indser du, hvor lidt det har tilfælles med Bobby Bearing (og faktisk Marble Madness) alligevel ...
Efter at have gravet lidt, ville det ikke helt chokere os at opdage, at Langdells aggression og, ja, "ryk" til dels er ned til Bobby Bearing Remix til iPod touch, der er på vej. Men da Edge allerede er tilgængelig og fantastisk, kommer den fantastiske Marble Madness snart til Apple -bærbare computere (og Ataris iPod touch -spil er ret gode) og Bobby Bearing i disse dage er lidt mindre sjov end at blive gentagne gange slået i ansigtet af nogen, der bærer en ekstra stor boksehandske fyldt med en mursten, foreslår vi, Tim, at du lægger din energi i faktisk at gøre din gamle, trætte IP til et anstændigt spil, frem for at sagsøge den opfattede konkurrence. Og her er endnu et gratis tip: bare prøv at sagsøge Atari over Marble Madness. (Nej, gør det virkelig, for det ville være rigtig sjovt, og vi vil meget gerne se dig prøve.)
Med nye rygter om det meget ventede Apple tablet rammer mandag, virker det rimeligt at spørge, hvordan man formodes at afkode de spekulationstorme, der længe har hvirvlet rundt om virksomheden og dens produkter.
Nogle trives med rygter og antydninger om Apple-den stort set velrenommerede Macrumors tiltrækker over 6 millioner unikke besøgende om måneden, AppleInsider næsten en million - og med Apples hang til absolut hemmeligholdelse over sin designafdeling og produkt udvikling er det ingen overraskelse hvisker og grundløs fantasi udgør meget af det, der går efter "nyheder" om Æble.
Hvis Apple virkelig kommer ud med en tablet i oktober, eller AT&T virkelig vil åbne internetdeling til det amerikanske iPhone -marked i September (et vedholdende rygte, AT&T fortsat nægter med hensyn til både pris og timing), gavner det nogen at vide om det nu? Og hvis det viser sig, at der (igen) ikke er nogen tablet, eller at tethering kommer gratis i morgen (dig ønske), hvordan påvirker det den måde, man skal modtage det næste rygte om nyheder om, hvad de laver i Cupertino?
Disse spørgsmål er et lille aspekt af den større debat om, hvordan nyheder og journalistik ændrer sig i internetalderen. Traditionelle nyhedsorganisationer har skåret i ressourcer til sand undersøgende journalistik i årevis fordel for at sælge annoncer og øjenkugler med billig sensationisme, dels fordi det ofte ser ud til, at det er det offentlig har lyst, men også fordi det er lettere at offentliggøre et rygte, end det er at komme til sandheden eller at tage sig tid til at tænke sig om og udarbejde et velbegrundet opinionsstykke.
Mandagens rygter om Apple -tablets opstod med en rapport fra China Times, som ikke er et tabloidark, og ser ud til at være baseret på oplysninger om virksomheder højt oppe i Apple -forsyningskæden, som en respektabel nyhedsorganisation ville kunne kilde til og bekræfte før udskrivning som nyheder. Gælder standarder for journalistisk etik hos store nyhedsorganisationer i Asien? Har budgetter til undersøgende journalistik overlevet impulsen til at fodre offentlighedens umættelige ønske om at vide, hvad fremtiden bringer?
Svaret på sådanne spørgsmål er nøglen til at forstå, hvordan man modtager en rapport om, hvad Apple har i ærmet. Hvad du tror, kommer ned på, hvad du selv kan vide, og som du kan stole på for at fortælle dig sandheden. I sidste ende ved ingen rigtig, før lysene kommer op ved den næste Apple "begivenhed" - og trods alt forventning er mere berusende end at føle, at du allerede ved, hvad der kommer.
Hyperwall i WWDC 2009, Live fra App Store fra Billedbageri på Vimeo.
Efter alt at dømme har lanceringen af iPhone 3GS været en enorm succes for Apple. På trods af lanceringen i en nedadgående økonomi formåede den nye model at sælge lige så mange enheder i sin første weekend som sin forgænger med få tegn på afmatning. Det har også været en utrolig glat lancering. Selvom iPhone 3G -lanceringen blev skæmmet af produktmangel og buggy -software, beholdt Apple en konstant forsyning af hardware i kanalen, og iPhone OS 3.0 er ret stabil for sådan en ny udgivelse.
Men lige så effektiv som Apple er blevet til at styre alle aspekter af iPhone, som den kontrollerer (hardware og førstepartssoftware), lanceringen afslører også de udfordringer, virksomheden står over for i sine bestræbelser på at drage fordel af en større netværk. AT & T's signalstyrke er fortsat genstand for meget heftig debat og mere afgørende Apples position som betjent af en stor softwareplatform med tusinder af udviklere ser i stigende grad ud uholdbar.
Jeg behøver ikke gå i detaljer om de mange revner i App Store -facaden det sidste år: babyrysten, den ikke -godkendte porno, ophavsretten krænkelse, de fremragende apps afvist uforklarligt af vilkårlige årsager og de apps, der aldrig gjorde det ud af godkendelsesprocessen på en eller anden måde. Hvad jeg kan sige er dette: Udgivelsen af 3GS har inspireret til en masse app -indsendelser, som Apple aldrig har set før. Da App Store først åbnede for et år siden, havde den en mængde indsendelser, men en mindre pulje af udviklere. Dette er den første rigtige "begivenhed" -periode, siden iPhone -dev -samfundet er vokset, og indsendelsespuljen er ikke ulig den gigantiske hypermur af apps, der dominerede samtalen ved dette års WWDC.
En udviklerven fortæller mig, at en pre-release-version af hans app blev markeret og godkendt om en uge i perioden umiddelbart før 3GS-meddelelsen. Den endelige udgivelse, der blev indsendt på dagen for WWDC -keynote den 8. juni, tog næsten fire uger at komme igennem systemet, og Jeg får at vide, at Apple endda har meddelt sit udviklerfællesskab, at alle apps tager mellem tre og fire uger dyrlæge. Det betyder, at det tager fire gange så lang tid at få nye produkter til forbrugerne, fire gange så lang tid til at rette fejl og fire gange så lang tid at gå fra færdigt arbejde til at tjene penge.
Hvis Apple ønsker at bevare dominansen af iPhone og succesen med App Store, skal den finde en mere effektiv måde at styre den store mængde indsendelser, den tackler. For meget crud gør det igennem, og for meget genial kode sidder på hylden. IPhone er langt den bedste mobilplatform i dag. Medmindre Apple lærer at behandle sine udviklere bedre i fronten (jeg hører betaling fungerer glimrende), vil de ikke være loyale, når den næste Next Big Thing kommer.
Hvad er det: Lala er en ny (cirka et år gammel) webbaseret musikmarked, men at mærke det som ganske enkelt, der gør en ekstrem bjørnetjeneste til en interessant, innovativ internetdestination at i betragtning af nok omtale, stærk ledelse og en smule lykke kunne blive den første online musikbutik til at give iTunes et reelt løb for sine penge som musik distributør.
Hvorfor er det fedt: Da jeg var barn, da jeg voksede op i Memphis, Tennessee, brugte jeg utallige timer på at lytte til musikken værelser på bagsiden af Pop Tunes på Summer Avenue, hvor jeg opdagede arven fra den by, de kalder det Blues hjem, og lærte om de banebrydende artister, der fødte Blues ’baby, Rock & Roll.
Pop Tunes var et godt sted at komme ud af den varme sommersol eller den kolde vinterregn, hvor jeg kunne gennemse stativerne og samle en stak af LP'er og 45'ere, både gamle og nye, og leder mod et af de fire eller fem lydisolerede lytterum bag i butikken, hvor jeg havde Lyt til mit hjertes indhold, inden jeg beslutter mig for, hvilket af albummene eller singlerne, min magre kvote eller papirrute penge ville købe mig uge.
Da jeg forlod hjemmet til college i en anden af de store musikbyer i USA - New Orleans - havde jeg en musiksamling på over 1000 lp plader og yderligere et par hundrede 45 omdr./min. Singler.
Hvad har min gamle musikopkøbsoplevelse at gøre med Lala og denne anmeldelse?
En uforfærdet softwareudvikler har udgivet en grundig erindring der beskriver mange grunde til, at Apple er så langt foran feltet i spillet med mobile applikationer, og hvorfor Blackberry, Palm og Android vil have svært ved at indhente snart.
Marcus Watkins befandt sig i at udvikle en applikation til sin mobiltelefon på nogenlunde samme måde, som utallige andre udviklere uden tvivl indså deres inspirationer: han tænkte på sin egen virksomhed, da han en dag indså, at hans liv ville blive bedre, hvis hans telefon kunne gøre noget, der på tidspunktet for hans epifani kunne ikke kunne.
Han undersøgte, fandt ud af, at der ikke var en applikation til at opfylde hans behov, indså størrelsen på det potentielle marked for hans app i de mange millioner mennesker med sin telefon - hvoraf en god procentdel kan finde hans applikation nyttig - og han gik til arbejde.
Desværre (måske) for Watkins er hans telefon en Blackberry, men heldigvis (for Blackberry -brugere) holdt han ud, og hans historien viser, hvor langt bagefter Apple de andre smartphone -producenter er, da enhedskategorien går ind i sit tredje år eksistens.
