Sidste uges sæson 4-åbning af Apple TV+ alt-historie dramaserier For hele menneskeheden gik nødvendigvis stort for at indhente alle og starte med et brag. Så det er ikke overraskende, at episode 2 etablerer et mere praktisk skridt, der fokuserer på realiteterne i livet i en fungerende Mars-koloni.
Det viser sig, at livet er surt for den arbejdende mand deroppe på flere måder end blot en alarmerende chance for dødsfald. Livet i Happy Valley, Mars, fortæller også en dybt uretfærdig fortælling om haves og have-nots, ligesom på jorden.
For hele menneskeheden sæson 4, afsnit 2: 'Happy Valley vil sparke dig, hvis du lader det'
Sæson 4, afsnit 2 - "Have a Nice Sol" - tager det ned et par hak fra sæsonåbningen. Det har endda en kedelig slogan på Apple TV+ - "Nye Helios-medarbejdere ankommer til Mars, mens NASA gennemgår store ændringer." Nå, det lyder forfærdeligt … administrativt. Og det er det, men episoden overgår absolut sin beskrivelse.
Ud af porten - eller rumdokken, skulle jeg sige - er episoden fuld af håb. Nye medarbejdere i det private rumfirma Helios er forståeligt nok begejstrede, da fejende scener viser en skytte, der løsner fra et skib og flyver ned til overfladen af Mars. Miles Dale (Toby Kebbell), som vi mødte i sidste uge i et forsøg på at overbevise sin kone om, at hans nye job er det rigtige for familien, kan ikke vente med at begynde at arbejde som brændstoftekniker på overfladen af den røde planet efter alt hans uddannelse.
Reality checks på Mars og jorden
Bortset fra, at det ikke længere er hans job. Som en boresergent-lignende supervisor kortfattet forklarer, prioriterer Helios ikke længere brændstofpåfyldning på overfladen, så Miles bliver HVAC-tekniker (en klimaanlægsmand). Han vil ikke arbejde på overfladen, men i folks boliger og andre steder i rumstationens tarme.
Det er skuffelse nummer 1 for Miles. Det viser sig at være en lang liste. Senere finder han ud af, at videoopkaldene til og fra hjemmet ikke virker for ham, men det gør de for astronauter og videnskabsmænd. Det arbejdende besætnings mad suger i forhold til deres. Han har ikke det job, han kom efter, og han vil ikke modtage bonusser. Og så finder han ud af, at hans første lønseddel trækker alle disse fradrag for tøj, mad, tandpasta og meget mere. Helios begynder at virke som en af de gamle firmabyer, hvor chefen får minearbejderne til at betale for deres skovle og pandelamper.
Og hvad sker der, når Miles brokker sig? Base XO Ed Baldwin (Joel Kinnaman) råber ad ham. "Velkommen til Happy Valley," siger en grå-jumpsuited kollega sarkastisk. Astronauterne bliver seje blå jumpsuits.
Episoden skifter mellem Miles' falmende håb og to andre historielinjer. Den ene fokuserer på, at Ed genskaber forbindelsen til sin gamle kollega og nye basekommandant, Danielle Poole (Krys Marshall). Den anden følger den superstressede flyingeniør Aleida Rosales (Coral Peña), der fortsætter følelsesmæssigt selvforbrænding og derefter medlidenhed og slå sig sammen med Baldwins NASA-forskerdatter, Kelly (Cynthy Wu). Så slutter det af med et foruroligende besøg hos Margo Madison (Wrenn Schmidt), den tidligere NASA-direktør, der nu sygner hen i Moskva.
'Hej Bob' bringer de tidlige dage tilbage
Foto: Apple TV+
Ed og Danielle går langt tilbage på NASA, før Ed gik videre til det private firma Helios. De plejede at dele den tunge hilsen "Hej Bob", og det er sådan, de to to rynkede og grånende venner starter, da Ed melder sig til hende i Happy Valley med et stort kram. Hun er den nye chef, efter at den gamle blev afvist efter de utilsigtede dødsfald af Grigory "Kuz" Kuznetsov (Lev Gore) og Tom Parker (Mac Brandt) i sæsonåbningen.
Han fører hende på en lille tur. Med det samme ser tingene ud, da hun får øje på Lee Jung-Gil (C.S. Lee), den koreanske astronaut, hun blev venner med efter en anspændt kamp på Mars i sidste sæson. Men han ignorerer hende først, og den koreanske officer med ham beordrer ham til at "handle ordentligt". Så han mumler høfligt "rart at se dig" og går væk.
Ed forklarer, at koreanerne bare er omhyggelige med at holde Lee på hans sted. Det lyder ikke godt. Det sammen med vejlederen beordrede de nye arbejdere til aldrig gå hvor koreanerne søvn signalerer konflikt forude.
Senere kommer Danielle godt i gang med sine seniormedarbejdere og får klapsalver, når hun taler ærligt med dem om tabet af Kuz og, ligesom i sæsonåbningen, giver dem et tematisk passende "kom videre med det alligevel" tale.
"Det sidste, han ville ønske, er, at hans offer er for ingenting," siger hun. Hold fokus på det, der er forude. "Selvom du nok snart er død," har hun måske tilføjet, fordi det er plads. Men det gjorde hun ikke. Og for helvede, nogle af dem lever måske hele sæsonen igennem.
Montage på delt skærm viser haves vs. har-ikke
Et besøg hos Rosales-husstanden viser Aleida, der grundigt dekonstruerer et defekt tv i de små timer, til sin mands forfærdelse. Hun har ikke været på arbejde hos NASA i flere uger efter at have lidt flashbacks til NASA-bombningen udløst af episode 1's fatale ulykke på Mars. Hun vil ikke tilbage til terapi. Situationen er umulig og hendes husbond er vred.
Og så får vi en mærkelig godbid. Tilbage på Mars starter en montage på delt skærm til et lækkert rap-soundtrack. Den ene side viser Miles, der bommer sig igennem en elendig tilværelse som en AC-reparatør, der bliver behandlet som en tjener, mens den anden viser Danielle, der blander sig glad med produktive astronauter og videnskabsmænd. Hver Miles-detalje, der vises, er dårlig sammenlignet med Danielles.
Montagen bliver ved og ved, næsten for lang. Til sidst stiger hun ud af en elevator og halvsmiler til ham, mens han stiger på. På det tidspunkt ser det ud til, at elevatoren skulle bryde løs fra sine støtter og styrtdykke, når han trykker på knappen, men det gør den ikke.
Kvinder støtter hinanden, når NASA ikke vil
Foto: Apple TV+
I skærene mellem historielinjerne ser vi NASA-direktør Eli Hobson (Daniel Stern) på besøg hos Kelly Baldwin og hendes stab af videnskabsmænd, hvis arbejde involverer robotteknologi til at finde og udnytte metankilder på den røde planet.
Hobson roser hende op og ned, men tager hende så til side og siger, at alle ressourcer skal gå til asteroide fangst, indtil det betaler det "store udbytte", der forventes forud for den frygtelige ulykke, der afsporede det. De havde forsøgt at sikre en asteroide til et skib for at flytte den, da linjer brød og mænd døde. Så nu er Kellys arbejde på ubestemt tid.
Senere ser vi hende og Rosales commiserere og drikke tonsvis af tequila i den tidligere Baldwin familiebar fra tidligere sæsoner. Aleida tog dertil direkte fra sit eget frygtelige møde med Hobson i stedet for at fortælle sin mand, at hun sagde sit sundhedsplejejob op. Hun finder Kelly drikker øl og arbejder på en bærbar computer med en tallerken urørt mexicansk mad foran sig.
Aleida havde forsøgt at vende tilbage til arbejdet med undskyldninger for sit fravær og overført det til et familieproblem. Men da Hobson sagde godt, men du burde få noget mental sundhed først, går hun ind i endnu et flashback til bombningen. Mens han prøver en anden takt, taler om stress og hans svære ved at udfylde Madisons sko, lytter hun ikke engang. Da han omslutter sig og går for at give hende hånd som velkommen, efter at have sagt sit stykke, overrasker hun ham. "Jeg lavede en fejl, da jeg kom tilbage her," udbryder hun og går mod døren. "Jeg siger op."
Da Aleida og Kelly bliver hamret, ser Kelly i sin tequila det håbefulde løfte om væske som det ideelle medium for livet. Så er de to enige om, at de skal "TP" Hobsons hus. Det er sjovt, men al den ekspositionelle dialog i scenen er det ikke, så meget. De to karakterer laver alle mulige former for opsummering om sig selv og barens historie, hvis du har glemt det (ting, normale mennesker nok ikke ville sige).
Barfing på gulvtæppet og finde meningen med livet
Næste gang vi ser Kelly, vågner hun i en pool af sin egen savl på Rosales-sofaen, da en lille pige fortæller hende, at hun kastede op på deres tæppe i nat, og det stinker.
Men i køkkenet tilbyder Aleida - der virker fint på trods af at have erstattet det meste af sit blod med tequila aftenen før - en plan for at hjælpe Kelly med at skaffe penge til sin forskning uden NASA. Kelly klager over, at hun ikke kan forlade sit drømmejob hos NASA og tigge om penge alene.
"Du ville ikke ligefrem gøre det alene," siger Elena og antyder et partnerskab. Og hendes tidligere så bekymrede mand smiler venligt, fordi hans egensindige kone har en mening igen.
Fodboldfest fejrer vid-mails tilbagevenden
Tilbage i rummet går Danielle og Ed til kommissæren. Hun giver ham lort for ikke at gå hjem på trods af Kellys protester. Men hendes egentlige formål med frokostchatten er at tage Eds temperatur med hensyn til arbejderens utilfredshed, som hun hurtigt har forstået som den gode leder, hun er.
Men Ed viser ingen sympati, som han formidlet i scenen, hvor han tyggede Miles ud for al hans helt berettigede klynkeri. Han siger også, at Helios ikke byggede ting som den ødelagte satellit (som hæmmer videomail og mere) for at blive rettet, og den forventede nye satellit vil sandsynligvis ikke ankomme før næste år.
Det er, da Danielle tager sine NASA-chefstøvler på og beordrer ham til at få sat satellitten fast, der afløser Helios retningslinjer. Ed virker skeptisk, men lidt imponeret. Senere, under rettelserne, der ikke er gået nogen vegne, men endelig kulminerer i fungerende satellitkommunikation for alle, er han begejstret sammen med alle andre. Han sammensætter endda en fodboldfest for besætningen.
Men livet er ikke fantastisk for alle. Miles er stadig nede. Han sluger på familievid-mails og græder, men kan ikke få sig selv til at svare om, hvordan det går for ham.
’Maggot meat’ og moonshine
Foto: Apple TV+
Da Miles tog sin køje for første gang, fandt han et Tom Parker-familiebillede gemt ved siden af madrassen. En kvindelig kollega ved navn Samantha (Tyner Rushing), der lå i det samme rum, rev den pludselig ud af hans hånd og gav ham et ondskabsfuldt blik og løb væk. Men vi lærer hende lidt at kende i løbet af episoden, og hun giver nogle af de vigtigste beskeder.
"Her er vores virkelighed," siger hun til Miles og en anden fyr på et tidspunkt. "Astronauter og kosmonauter, videnskabsmænd og piloter, de arbejder alle sammen. Men os, hernede, i sidste ende er vi bare … hjælpen.”
Og da en kollega kalder den faldne arbejder Parker for en helt, efter at hun har påpeget, at ingen ærer ham, som de er Kuz, siger hun, "han gjorde det for bonussen. Penge til sin familie. Nu er han maddikekød."
Da Miles senere siger til hende, at han tvivler på, at han kan hacke 2 års arbejde på Mars for Helios, giver hun ham en grund. Hvis han løslades, vil virksomheden fakturere ham $150.000 for at få sin investering i ham tilbage.
Nu er han virkelig ned, så hun hjælper ham. Hun fører ham til det hemmelige hul af en russisk vedligeholdelsesmand, som tidligere tilbød at få ham, hvad han ikke kan, fra PX. Det viser sig, at han destillerer måneskin.
Miles føler sig mere velkommen og fortæller kvinden, at han er ked af det med hendes kammerat Parker.
"Happy Valley vil sparke dig, hvis du lader det," svarer hun.
De skåler og drikker den hjemmelavede bøjle. "Shit, det er stærkt," gisper Miles dramatisk og fremkalder en tiltrængt latter.
Alt er ikke godt i Moskva
Foto: Apple TV+
Når det kommer til den tidligere NASA-direktør Margo Madison, elsker showet at vise hende, når hun vågner op i Moskva. Det er næsten som et bøjet nik til Groundhog Day. Denne gang ser hun endnu ældre og langsommere ud end normalt. Efter at have ligget i sengen et stykke tid begynder hun langsomt sin rutine, laver let motion og laver kaffe.
Hun tænder for tv'et for ikke at finde andet end to kanaler med ballet og en med testsignal. Hun kigger ud af vinduet. Hun ringer til sine telefoner og ser ud til, at den ikke virker. Hun bliver mere og mere forskrækket. Når hun går udenfor, er der ingen mand, der ser på hende fra en bil. En ambulance passerer hende med sirener. Hun spørger sin venlige bekendt bageren, i hans butik, om han ved, hvad der foregår, men han afbryder hende.
"Det er fint," slår han fast på russisk. "Jeg har brød i ovnen. Du burde tage hjem."
Hun halter (et fingerpeg om hendes dårlige sundhedsvæsen i den sovjetiske stat) gennem nabolaget og finder en gruppe mennesker samlet omkring politiet, der lukker en aviskiosk ned. Standens ejer er forarget. Publikum bliver mere vred. Da politiet begynder at slå hoveder og arrestere folk, bliver Margo spærret ind, så hun kan ikke gå. Så forsøger hun at forhindre en betjent i at ramme kioskens ejer og bliver selv ramt. Kameraet dvæler ved hendes knuste briller på fortovet, da vi hører ham trygle om, at hun "ikke er en del af dette", når de tager hende væk.
Får dig til at undre dig. Vil hun blive sendt tilbage til USA?
Se For All Mankind på Apple TV+
Du kan følge med i de første tre sæsoner af serien med alternativ historie, plus den nye sæson Apple TV+. Det er tilgængeligt med abonnement for $6,99 med en syv-dages gratis prøveperiode. Du kan også få det via et hvilket som helst niveau i Apple One-abonnementspakken. I en begrænset periode kan kunder, der køber og aktiverer en ny iPhone, iPad, Apple TV, Mac eller iPod touch, nyde tre måneders Apple TV+ gratis.
★★★☆☆