Det er måske ikke nødvendigt at bytte en iPhone 13 til iPhone 14 for at få den kommende models satellitkommunikationsmuligheder. Apples 2021-håndsæt har angiveligt allerede denne funktion - den er bare ikke aktiveret.
Det er muligt, at Apple vil annoncere ved en begivenhed den 7. september, at både iPhone 13 og 14 vil være i stand til at sende nødbeskeder via satellit.
Satellitkommunikation via iPhone 13 og 14
Mens store dele af verden har mobildækning, er der stadig enorme områder uden det. Det er et problem for vandrere, sejlere og alle, der rejser gennem fjerntliggende områder uden mobilservice.
Svaret er satellitter i lav kredsløb om jorden, inden for et par hundrede miles fra planetens overflade. Den seneste og den kommende iPhone kan kommunikere med disse, ifølge analytiker Ming-Chi Kuo fra TF International Securities.
"Jeg lærte, at Apple allerede havde afsluttet hardwareudviklingen af satellitkommunikation i iPhone 13," sagde Kuo mandag i en note til investorerne. "Satellitkommunikation er et af iPhone 14s testelementer før masseproduktion, og Apple havde gennemført hardwaretests for denne funktion."
Apple forhandler angiveligt med Globalstar, som ejer en konstellation af LEO-satellitter. Hvor meget Apple eller brugere vil betale for at få iPhones til at oprette forbindelse til dette, har været problemstillingen.
Er dette rigtigt?
Rapporterer, at iPhone 13 kan tale med satellitter via sin Qualcomm X60 baseband-chip dukkede første gang op i 2021. Begge Kuo og Bloomberg lækket information om det på det tidspunkt. Men det skete åbenbart ikke.
Og det er måske ikke fysisk muligt. "iPhone 13 har ikke engang 5G-båndet n53, det jordbaserede 5G-bånd ejet af satellitoperatøren Globalstar," ifølge en rapport fra PCMag.
Men Kuo insisterer på, at virksomheden har holdt op med iPhone-satellitkommunikation, ikke teknologi. Apple bliver nødt til at samarbejde med en satellitudbyder, hvor tipsere peger på Globalstar. "Om iPhone 14 vil tilbyde satellitkommunikationstjeneste afhænger af, om Apple og operatørerne kan afgøre forretningsmodellen," sagde Kuo. Han fremsatte en lignende kommentar i mandags om iPhone 13.
Kun til nødstilfælde
Flere nylige lækager peger på, at iPhones kan udveksle tekstbeskeder med satellitter, og de er enige om, at viljen kun vil være til kriser. "iPhone 14s satellitkommunikation leverer hovedsageligt nødbesked-/taletjenester," siger Kuo.
Med andre ord vil folk ikke være i stand til at sende feriebilleder til venner fra dybt afsidesliggende områder. Apples håndsæt fungerer muligvis kun med 911 eller 999 eller lignende nødtjenester.
Så spørgsmålet er tilbage, hvad vil det koste? Apple betaler muligvis satellitudbyderen for alle dens brugere, eller iPhone-ejere, der forventer at få brug for det, skal muligvis betale et abonnementsgebyr til Globalstar.
Fremadrettet har selskabet efter sigende også diskuteret at bringe en sådan funktion til Apple Watch på et tidspunkt i fremtiden.
Disse spørgsmål vil sandsynligvis blive besvaret ved Apples begivenhed den 7. september. Dette har et stjernespækket "langt ude"-tema, hvilket kunne være et fingerpeg om, at satellitkommunikation er på dagsordenen. Eller det kan betyde noget andet, eller slet ingenting.
