Ny Apple TV+ film Tetris er en del af en tendens, jeg håber forsvinder - at lave film om fremskridt inden for kapitalistisk innovation. Måske det mindst interessante emne muligt, det er blevet gjort retfærdighed præcis én gang i David Finchers Det sociale netværk, fordi den forstod, at bag ethvert "geni" er et shell-spil, der spilles af en fejgløs kujon. Og tro mig, Tetris når aldrig højdepunkterne i det pågældende eksempel.
En film, der er for interesseret i destinationen til at nyde rejsen, Tetris fortæller historien om salget af verdens mest allestedsnærværende videospil. Filmen, der har premiere i dag på Apples streamingtjeneste, besidder nogle små dyder, men lider under store problemer.
Tetris film Anmeldelse
Da filmen starter, er det slutningen af 1980'erne og den hollandske iværksætter Henk Rogers (spillet af Taron Egerton) er i et hjulspor. Han er dybt i banken efter en række katastrofale økonomiske beslutninger, for det meste drevet af hans fortsatte tro på videospilindustrien. Han har lige skabt et spil baseret på
Japansk sten-og-brætspil Go da han på en softwareudstilling i Vegas opdager Tetris, et vanedannende puslespil baseret på faldende klodser. Efter at være blevet forelsket i spillet, køber Henk eksklusive rettigheder til at sælge det i Japan, det sidste sted hvor det ikke blev solgt."Jeg spillede Tetris i fem minutter,” siger Henk. "Jeg ser stadig faldende blokke i mine drømme."
Han tager spillet til Hiroshi Yamauchi (Togo Igawa), lederen af Nintendos amerikanske afdeling. Yamauchi er så imponeret, at han tillader Henk at lave sin egen Tetris konsoller ved hjælp af virksomhedens branding. (Til gengæld får Nintendo en del af handlingen.) Banken går med til at finansiere Henks drøm for 3 millioner dollars. Da Henk fortæller sin kone og finansdirektør, Akemi (Ayane), hun er ikke begejstret. Men hun vil ikke knuse sin mands drøm, så hun går modvilligt med.
Tetris rammer som et væld af mursten i USSR
I mellemtiden manden, der skabte Tetris, Alexey Pajitnov (Nikita Efremov), er i varmt vand. Hans spil bremser produktiviteten i hele USSR, og sovjetternes Centralkomité har bemærket. Dens medlemmer også bemærkede den fede licenscheck, Alexey modtog fra spilkøberen Robert Stein (Toby Jones), og den fremtidige indtjening, det lover.
Stein solgte dog rettighederne til Robert Maxwell (Roger Allam) og hans røvhul søn, Kevin (Anthony Boyle), som netop er blevet administrerende direktør for sit eget spilfirma, Mirrorsoft. Kevin fandt ud af Henks køb af de japanske rettigheder til Tetris, og solgte hurtigt arkadespilrettighederne til Nintendos rival, Sega. Dette kaster en stor abenøgle ind i Henks plan, men Yamauchi har et backupspil.
Nintendo kom for nylig med sin nyeste prototype: en håndholdt spilleenhed kaldet GameBoy. Og Henk har endnu en genistreg: Sælg Tetris til Game Boy, og det griber øjeblikkeligt. Så han flyver til London for at købe håndholdte rettigheder af Maxwells. Naturligvis ejer de ikke de håndholdte rettigheder - de ved ikke engang, hvad det betyder.
Dette spil er nogle seriøse penge værd
Robert Stein er dog i rummet, og de lader det glide, at han er den universelle rettighedshaver til Tetris. Så Henk tilbyder ham 25.000 dollars uden for bygningen i hemmelighed. Nu den Stein kender at Tetris er så meget værd, siger han til Atari, og firmaet tilbyder ham $100.000.
Henk ved, at han er blevet scoopet, flyver til Rusland på et turistvisum for at mødes med Elorg, firmaet Alexey arbejdede for, da han fik licens Tetris. Da Henk ankommer, plager KGB ham og opdager, at han driver forretning ulovligt (han har brug for et separat visum til det). De henter Henk og truer ham efter hans første forsøg på at tale med nogen på Elorg.
Og næste dag, Kevin Maxwell, der har alle de rigtige visa, dukker op. Nu skal Henk slå Kevin til rettighederne om cirka 12 timer - ellers mister han alt.
Hvad er den egentlige historie om Tetris?
Foto: Apple TV+
Besværet med en masse af film om de tidlige dage af kapitalisme i det sene stadie er de historier, de fortæller, allerede er startet, før vi er begyndt at se dem. Jeg mener ikke, at virksomheder som Uber og Lyft er så lagdelte i samfundet, at de er blevet fundamentalt uinteressante, eller at WeWork er nu en punchline, som ingen husker (bortset fra de mennesker, der stadig bruger deres kontorlokaler. Jeg er ret sikker på, at de ikke griner).
Problemet er, at producenterne af disse typer film typisk synes at have beregnet, at hele en enkelt historie er for meget for et publikum at håndtere. Ben Afflecks seneste (og ganske gode) Luft viser dig ikke engang, hvordan Nike startede, men valgte i stedet bare at give os ugen for Michael Jordan-aftalen, der producerede titlens sko. Det betyder praktisk talt, at når Henk fortæller det faktiske historien om Tetris til sin bankmand, om Alexey Pajitnov rent faktisk skabe Tetris i hemmelighed, og spillet spredte sig som en steppebrand gennem Sovjetunionen, selvom landets beboerne skulle ikke have videospil, det er ikke mere end 10 sekunder til side i Henks film.
Personligt finder jeg historien om et videospil, der er blevet populært i, hvad der stort set var en åndssvag gangster stat mere overbevisende end nogle amerikanere, der køber det, især hvis jeg skal se dette udfolde sig over to timer. Men Tetris skynder sig forbi dette interessante stykke til det, der betyder mest for manuskriptforfattere: aftalens kunst. Hvis de havde brugt et minut på at opsuge atmosfæren i et givet rum, kunne filmen have udviklet mere af en identitet.
Hård snak og legalise med sovjetterne
Tetris får endelig madlavning, når den fokuserer på de intense forhandlinger bag jerntæppet om rettighederne til Tetris. Alt det juridiske (efter min mening god manuskriptskrivning) bliver behandlet som det vigtigste i verden. Ligesom en god coversang får dig til at glemme originalen, får en god film baseret på en sand historie dig til at glemme, at du er ligeglad med, hvordan Facebook blev oprettet eller Tetris blev solgt.
Jeg er en livslang Tetris spiller (jeg tøver med at bruge ordet "fan," kan nogen kaldes en "fan" af Tetris?), og selv er jeg faktisk ligeglad med noget af dette. Problemet er, at de slipper luften ud af ballonen for hurtigt efter endelig at have pustet den op. En fantastisk scene med bagrumspolitik glider ind i ro lige bagefter, hvilket er fint nok i teorien, men filmen er ikke så interessant, når vi ikke spiller for højere indsatser.
Direktør Jon S. Baird er det ikke dårligt eller noget. Han har bare alle sine ideer brugt. Her laver han en David Fincher indtryk (komplet med en dummy Trent Reznor-score leveret af Lorne Balfe) at gå med hans Danny Boyle/Alex Cox indtryk fra Snavs. Og selvfølgelig, det er værd at nævne, de gode ting i Tetris starter ikke i en hel halv time.
Faktisk er filmens åbningsmontage retfærdig forfærdelig. Folk taler i deklarative falske periode-ismer. ("Dette spil er sgodt!” nogen falder i svime på et tidspunkt.) Se, jeg er født i 1989, men jeg kan med 100% tillid konstatere, at ingen nogensinde talte sådan i 80'erne. Senere siger Henks bankmand med barnlig vantro lige ud af en Saturday Night Live infomercial parodi fra 90'erne, "Det Robert Maxwell? Milliardæren mediemagnat?” (Goh, det tænkte jeg lige.)
Tingene ser op efter en langsom start
Filmen gør få det bedre, men det er en barsk vej til det bedre. Og når du når dertil, skal du håndtere en latterligt oppustet øst-mod-vest-fortælling og dårlige far-ting. (Henk savner bogstaveligt talt sin datters store koncert - fængsel. Fængsel for denne forfatter).
Skuespiller Taron Egerton har ingen vej ind i karakteren af Henk Rogers, dels pga Tetris forfatter Noah Pink gad aldrig finde ud af hvem Henk er. Er han en taber og en drømmer, der risikerede sin økonomiske fremtid og padler som et helvede under sit livs rolige overflade? Er han en højtalende visionær, der er klogere, end han ser ud?
Nogen kalder Henk en "cowboy" på et tidspunkt, og han gør en lige så overbevisende cowboy, som Ryan O'Neal gjorde helt tilbage i Føreren, men det ville i det mindste have været en retning for en karakter, der ikke har nogen. Egerton kan altid ses, men efter at have set ham ind Sort Fugl, Jeg vil gerne se mere fokuseret arbejde fra ham.
Men det er endemisk for hele projektet: alt dette formål til noget, der bare ikke er særlig interessant. Baird ved det også. Han opfinder biljagter (som han modbydeligt vender ind i et videospil mens det sker, bare for at minde os om, at han ikke har en historie, der er værd at fortælle. Det er et forsøg på at få filmen til at appellere til børn eller folk, der drukner i deres egen nostalgi.). Plus, han afslutter filmen med optagelser af den rigtige Henk og Alexey, der kommer sammen... hvilket selvfølgelig lægger løgnen på hele filmen, vi lige har set.
Nogle historier? Det viser sig, at de faktisk ikke behøver at blive fortalt, fordi ingen, du ville stole på for at fortælle dem, ville acceptere opgaven. Og enhver, der ville, ville ikke fortælle sandheden.
★★☆☆☆
Holde øje Tetris på Apple TV+
Tetris har premiere fredag på Apple TV+.
Vurderet: R
Se på:Apple TV+
Scout Tafoya er film- og tv-kritiker, instruktør og skaber af den langvarige video-essayserie Den uelskede til RogerEbert.com. Han har skrevet for The Village Voice, Film Comment, The Los Angeles Review of Books og Nylon magasin. Han er forfatter til Cinemaphagy: Om Tobe Hoopers psykedeliske klassiske form og Men Gud gjorde ham til digter: At se John Ford i det 21. århundrede, det instruktør af 30 spillefilm, og instruktør og redaktør af mere end 300 video-essays, som kan findes på Patreon.com/honorszombie.
