Nyt Apple TV+ konkurrenceprogram Min slags land giver tre berømthedsdommere en chance for at træne spirende countrymusikere i et forsøg på at gøre dem til superstjerner.
Talentet er utraditionelt, og der er meget på spil i showet, som er executive produceret af Reese Witherspoon og Kacey Musgraves (og underskrevet af Apple Music). Nashville må hellere gøre sig klar. (Og dommer Orville Peck må hellere tage den ting fra hans ansigt.)
Min slags land opsummering: Første halvdel af sæson 1
Sæson 1, afsnit 1, 2 og 3:Min slags land har en roman nok opsætning til et musikkonkurrenceshow (som himlen ved, havde vi ikke brug for flere af dem). Countrymusikere og producere Jimmie Allen, Mickey Guyton og Orville Peck (med en assist fra Adam Blackstone) vælger hver fire musikere til at træne op til at konkurrere om at være en produceret og passet countrystjerne, hver fra en baggrund så langt væk fra den traditionelle countrymusik-bagtæppe som muligt.
Jeg kan godt lide ideen om at opmuntre folk uden for USA til at tage countrymusik op, da det fremhæver noget det har altid været sandt, men sjældent dækket undtagen som en nyhed: I store træk har vi alle mere til fælles, end vi foregiver, at vi gør.
Men mere end det, musik er faktisk en kraft for det gode - selv efter årtier, hvor den er glidet ind i den groveste kommercialisme. I de senere år er countrymusikken faldet hårdest på kapitalismens sværd og er blevet en bleg efterligning af dens storhedstid.
En ny slags countrymusikshow
Nu, før jeg lyder som en snob: Jeg elsker countrymusik. Jeg indspillede et countryalbum for sjov for et par år siden. (Held og lykke med at finde det.) Men jeg kan godt lide klassisk country. Produktionsmetoderne, vokalpræstationerne og musikaliteten fra 1940'erne til de tidlige 90'ere gav os noget af det mest markante og smukkeste amerikanske musik i bogen.
Siden da? Slanke plukker. Selv de revisionistiske countrykunstnere gør det ikke for mig, som jeg ville ønske, de ville. Selvfølgelig er fordelen ved, at countrymusik ikke har nogen regler og stort set er provinsen af hårde højre jocks, der synger om deres lastbiler og ekskoner (Drew Tarver og Carl Tart lavede min yndlingsparodi på denne musikstil), er, at der aldrig har været et bedre tidspunkt at sprænge den i luften.
Så, Min slags land har hjertet på rette sted. Hvem har den bedste mulighed for at få det af?
Min slags land contestanter kommer fra hele verden
Foto: Apple TV+
Her er forestillingerne, der konkurrerer om ære i My Kind of Countrys første sæson:
Dhruv Visvanath: Født i New Delhi flyttede Dhruv meget rundt og mistede sin far som teenager. Han spiller en akustisk guitar meget kraftfuldt, og hans stemme er lidt for smuk til mig. (Stor Kacey Musgraves-fan, hvis det skulle udtales i denne sammenhæng.) Hans mor forstår ikke helt hans drøm, men hun støtter ham - den er meget sød. Elskelig fyr.
Ale Aguirre: Ale, der kommer fra Mexico og i USA for første gang (som mange af sine meddeltagere), er en venstrehåndet guitarist, der lyttede til George Strait med sin stedfar som barn. B-rollen, de skød af hende i Chihuahua, er ret pinligt bogstavelig og stereotyp, men hun frikender sig alligevel godt.
Justin Serrao: Født i Johannesburg, Sydafrika, Justin er en bar-uddannet musiker, der ønsker at spille country for publikum, der sætter pris på det. (Der er i øvrigt flere kunstnere på Min slags land fra Sydafrika end noget andet sted, hvilket får dig til at spekulere på, hvorfor de alle rejste, hvis countrymusikken er sådan populær der.) Justins mærke af countryrock er præcis, hvad der er populært i Amerika, så han har et skud her - men dreng er det ikke min kop te.
Camille Parke: Hun er en sort kvinde fra South Carolina, der kun er alt for vant til at blive diskrimineret, fordi hun ikke ønsker at være nogens udgave af sig selv. Spiller Johnny Cashs klassiker "Folsom Prison Blues” gjorde hende til en paria ved auditions. Forladt af sine forældre og opdraget af sine kærlige bedsteforældre, besidder Camille en enorm sangstemme - og en overbevisende historie.
Betsies: Består af søstrene Zel og Landi Degenaar, denne banjo-og-akustiske-guitar-duo fandt sin brønd af spillesteder og muligheder tørre i nogle i Cape Town, Sydafrika. Betsies tager deres sko af for at optræde og synge med dejlige, tørre stemmer. (De går glip af et trick her ved ikke at lave Dolly Parton, Emmylou Harris, Linda Ronstadt arrangementet af "Efter guldfeberen" hvis du spørger mig.)
Wandile: En Johannesburg-født tidligere pro rugbyspiller, Wandile blander country med afrikansk folk og soul. Det minder mig om en masse fantastisk vestafrikansk musik, en mellemting Mdou Moctar og Ali Farka Touré. Wandile ønsker at tage countrymusikkens overherredømme fra hvide mennesker. Jeg elsker denne fyr og håber han vinder. Jeg er dog lidt sur over, at han valgte Grover Washington Jr.s hit "Bare os to” som hans audition-stykke. Det er mindre interessant end hans egen musik.
Selvom en masse af dem kommer fra Sydafrika
Foto: Apple TV+
Congo Cowboys: Denne trio bestående af Julio Sigauque, Chris Bakalanga og Simon Attwell kommer fra … vent på det … Cape Town. Gruppen producerer en slags fusion mellem amerikansk country og sydafrikansk folk. Julio er født i Mozambique og har et smukt perspektiv på lyden af banjoen og landets rødder i afrikansk musik. Deres fortolkning af Dolly Partons "Jolene” er god sjov.
Ashlie Amber: Ashlie er en veteran med krydstogtsskibe i Las Vegas, hvis far nærede hendes talent indtil sin død, da hun var 11, Ashlie har et imponerende højt hår og en tak-no-guff-attitude. Hendes Madonna-cover lyder ikke meget som country, men så er intet i dette show ligefrem country. Så vi bliver nødt til at give hende et pass.
Chuck Adams: – Chuck blev født i New York og tog til Nashville og efterlod R&B-musikken for otte år siden for at lave det. Nu er han tæt på. Elvis var hans introduktion til country, og Chuck bekymrer sig om, at det at være en sort mand med fletninger og tatoveringer giver folk den forkerte idé om ham. Han mistede sin pladekontrakt uden så meget som et telefonopkald og blev selvmorderisk på grænsen i det meste af 2011, så han startede virkelig forfra. Med en fantastisk stemme og et godt hoved for arrangement, frikender Chuck sig meget pænt, selvom hans Harry Styles-cover endnu en gang ikke lyder meget som country.
Alisha Pais: Fra Bombay til Goa til Nashville lærte Alisha også om country af sin far. Hun har en meget spændstig, ualmindelig slags stemme, der har lidt 90'er amerikansk folk/rock til sig. Der er meget kraft under hendes røgfyldte vokal. Hun ville være et godt valg.
Micaela Kleinsmith:Også fra Cape Town elskede Micaela at se amerikansk idol da hun var yngre. Hun kæmpede med mange selvtillidsproblemer og legepladsmobning og har stadig en stor dosis af bedrager syndrom. Hun har en sangstemme, der er grynet og smuk, og som holder og ruller en tone udsøgt. Hun er en stor tilstedeværelse - jeg holder meget af hende.
Ismay Hellman: Ismays familie, der er indfødt fra Petaluma, Californien og et gammelt barn, oprettede bluegrass-festivaler og skabte et rum for dem. En ikke-binær countrystjerne i støbeskeen med en fantastisk klassisk countrystemme. Ismay rider på heste, lever en rigtig landlig livsstil og virker ret forbandet legit.
Er du sikker på, at Hank gjorde det på denne måde?
Foto: Apple TV+
For det meste virker My Kind of Country som harmløs sjov. Men mine sædvanlige forbehold forbliver: Showets kamerahold og redaktører afleverer meget almindeligt arbejde. Intet her vil overraske dig visuelt, og det er en skam.
Endnu værre ser det ud til, at producenterne ansætter de frygtede Auto-tune på alle deltagernes vokal. Hvad er meningen med et musikkonkurrenceshow, hvis du ikke kan høre den egentlige, unuancerede sang???
★★★☆☆
Holde øje Min slags land på Apple TV+
Første halvdel af My Kind of Country sæson 1 havde premiere fredag på Apple TV+. Anden halvdel af sæsonen kommer i næste uge.
Vurderet: TV-14
Se på:Apple TV+
Scout Tafoya er film- og tv-kritiker, instruktør og skaber af den langvarige video-essayserie Den uelskede til RogerEbert.com. Han har skrevet for The Village Voice, Film Comment, The Los Angeles Review of Books og Nylon magasin. Han er forfatter til Cinemaphagy: Om Tobe Hoopers psykedeliske klassiske form og Men Gud gjorde ham til digter: At se John Ford i det 21. århundrede, det instruktør af 30 spillefilm, og instruktør og redaktør af mere end 300 video-essays, som kan findes på Patreon.com/honorszombie.
