Både Apple TV+ og Netflix trak sig ud af en budkrig om en film om Will Smiths liv midt i kontroverser, efter at skuespilleren slog komikeren Chris Rock på scenen ved Oscar-uddelingen.
Derudover ejer Apple TV+ en film på 120 millioner dollars med Smith i hovedrollen Emancipation. Allerede skudt og klar til udgivelse i tide til Næste Oscar-sæsonen, kan filmen blive et problem for Apple TV+.
Apple TV+ går væk fra budkrig om den kommende Will Smith-biografi
Apple kæmpede med flere andre kandidater for at sikre rettighederne til en film baseret på den nu belejrede skuespillers bedst sælgende selvbiografi, Vilje, udgivet i 2021. Men streamingtjenesterne trak sit bud, The Sun, tilbage rapporteret på søndag.
"Netflix og Apple+ har stille og roligt fjernet deres bud på en Will Smith-biografi og vil i stedet flytte midlerne og udvikle originale ideer fra nye sorte skuespillere," fortalte en kilde til publikationen.
Siden strid brød ud efter Smith slog Oscar-vært Rock, der har spredt sig tegn på, at samarbejdspartnere synes, det er risikabelt at arbejde med Smith. Det hele startede selvfølgelig, da Smith gik på scenen ved Oscar-uddelingen og slog Rock, efter at komikeren lavede en joke om skuespillerens kone, Jada Pinkett Smith, og hendes tætklippede hår. Hun har en medicinsk tilstand, der forårsager hårtab.
Kort efter vandt Smith en Oscar for bedste mandlige hovedrolle for sin rolle i Kong Richard. Derefter, efter at have fremsat bemærkninger i sin Oscar-takelsestale, der så ud til at forsvare lussingen, undskyldte Smith senere for sine handlinger og trak sig fra Academy of Motion Picture Arts and Sciences.
Det foregående års bedste mandlige vinder deltager næsten altid i den følgende sæsons ceremoni, men det bliver tilsyneladende ikke tilfældet næste år.
Hvad vil Apple TV+ gøre med Emancipation?
Mens filmstudier nemt kan droppe deres bud på et kommende projekt, hvis kontroverser gør det for varmt at håndtere, er det ikke det eneste Will Smith-relaterede problem, Apple TV+ har.
Smith spiller hovedrollen i en Apple TV+-film til $120 millioner ved navn Emancipation der allerede er blevet filmet, men endnu ikke afsluttet. Især er produktionen tidligere stoppet på det på grund af COVID-19. Og Apple blev navngivet i en retssag, der påstod, at seksuel chikane fandt sted under optagelserne, selvom Smith ikke var involveret.
I filmen, instrueret af Antoine Fuqua, spiller Smith en virkelig slave ved navn Peter, der boede på en plantage i Louisiana i 1863 under borgerkrigen. Efter en brutal piskning flygtede han nordpå og sluttede sig til Unionshæren. Et fotografi, som læger tog af hans ar, blev kendt som "den piskede ryg" og vandt berømmelse verden over. For mange stod det som et bevis på slaveriets grusomhed og styrkede den afskaffende sag. Og det var med til at føre til, at flere frie sorte sluttede sig til Unionens sag i kampen mod Syden.
Med filmen allerede optaget, er det temmelig langt nede i produktionslinjen mod udgivelsen som Oscar-udfordrer i næste sæson. Så hvad vil Apple gøre med sit store Will Smith-køretøj, der allerede er betalt for? Det er ikke sandsynligt, at slap-kontroversen vil forsvinde fuldstændigt til den tid.
Hvis Apple TV+ fortsætter, kan ethvert mediespørgsmål under salgsfremmende markedsføring for filmen dvæle ved lussingen, og hvad Apple TV+ tænkte på, da det besluttede at blive ved. Eller måske er der ingen, der vil bryde sig meget til den tid. Men hvis det vælger at erstatte Smith, ville det ikke være første gang en film genoptages med en ny hovedrolle.
