Det lader til, at det ikke er så svært at tjene millioner af dollars på App Store, hvis du er villig til at betale folk for en "gratis" service, og du har penge at bruge på åbenlyst falske, men tilsyneladende effektive anmeldelser.
Det er sådan en udvikler, som tilbyder en app, der hævder at gøre din musik højere, har indsamlet 13 millioner dollars - og på en eller anden måde blevet præsenteret af Apple flere gange i forskellige lande - på under fire år.
AmpMe tjener 13 millioner dollars på en 'gratis' app
Jo større det bliver, jo mere bliver det tydeligt, at App Store har problemer. Apple fortæller os igen og igen, at dets mobilmarked er "et sted, du kan stole på", med rigtige moderatorer, der anmelder hver app for kvalitet. Og alligevel åbenlyse svindelnumre fortsætte med at glide gennem sprækkerne.
Endnu en er blevet fremhævet af udvikleren Kosta Eleftheriou. Det er en app kaldet AmpMe, som ifølge dens App Store-beskrivelse “booster lyden af din musik ved at synkronisere den med alle dine venners telefoner, bluetooth-højttalere, stationære og bærbare computere til GRATIS!"
Der er kun et problem. AmpMe er slet ikke "gratis". Hvis du vil bruge det i mere end tre dage, skal du tilmelde dig et automatisk fornyelsesabonnement, der koster temmelig absurde 9,99 $ Per uge - eller lige under 520 $ om året. Ingen ville sikkert betale for det, vel? Forkert.
Siden den fik sin debut i 2018, er AmpMe blevet den 135. mest indtjenende app og tjente hele $13 milliarder i App Store-omsætning ifølge de seneste data fra Appfigurer.
Men hvordan?
Hemmeligheden bag AmpMes succes er titusindvis af falske anmeldelser, siger Eleftheriou. Dets udviklere betaler tilsyneladende for at blive oversvømmet med femstjernede App Store-vurderinger, så for intetanende kunder, der falder over AmpMe, ligner det et kvalitetsprodukt, der gør underværker.
Anmeldelserne er åbenlyst falske, fordi de alle er udgivet under useriøse navne, der følger et lignende mønster. De er korte - kun en sætning og ofte kun et par ord - og de er alle positive. Og fordi der er så mange, overdøver de ægte anmeldelser, der giver AmpMe en mere præcis én-stjernet vurdering.
Hvis du kan grave de rigtige anmeldelser frem, vil du opdage, at AmpMe ikke er nær så nyttig, som dens App Store-beskrivelse antyder. Shocker!
"Det er en joke. Spild ikke din tid," skrev en anmelder. "Denne app's abonnement er 4 gange dyrere end Netflix... Jeg aner ikke, hvad skaberne tror, de sælger, men det er ikke 40 $ værd om måneden."
Apple godkender
Ikke alene fortsætter Apple med at vende det blinde øje til svindel som disse, men det promoverer dem faktisk - gang på gang. AmpMe er ved flere lejligheder blevet fremhævet i forskellige App Store-funktioner, inklusive "Apps We Love", i en hel masse forskellige lande.
Det er ikke første gang, det er sket. Apple blev kritiseret sidste sommer for at promovere "slimsimulator"-apps i Australien, der også blev bygget kun for at snyde App Store-brugere, for det meste børn. Nogle opkrævet så meget som $676 om året i abonnementsgebyrer for at låse op for grundlæggende funktioner, såsom forskellige slimfarver.
Og alligevel, når Apple er under angreb for sine ofte frustrerende App Store-regler og store gebyrer, forsøger det at retfærdiggøre dem ved at hævde, at de er nødvendige for at opretholde en sikker og pålidelig markedsplads, der er fri for svindel og andre crud.
"I over et årti har App Store vist sig at være et sikkert og betroet sted at opdage og downloade apps," lyder et stykke App Store-markedsføring fremhævet af Eleftheriou. "De apps, vi tilbyder, overholder de højeste standarder for privatliv, sikkerhed og indhold."
Selvfølgelig er de det.
