| Cult of Mac

Apples 4G-udstyrede iPad mini og fjerde generations iPad har taget et skridt tættere på en lancering i Kina i dag efter at have modtaget deres netværkslicenser fra kinesisk telecertificeringscenter TENAA. Ligesom iPhone 5 forventes tabletterne at være tilgængelige på China Unicom og China Telecom -netværk.

Sprint har i dag meddelt, at det er indstillet på at erhverve 100% ejerskab af Clearwire i en aftale til en værdi af $ 2,97 pr. Aktie - eller cirka $ 2,2 mia. Luftfartsselskabet siger, at det planlægger at udnytte Clearwires 2,5 GHz -spektrum, som vil blive migreret til 4G LTE -standarder, for at opnå "driftseffektivitet og forbedret service til kunderne."

Storbritannien er lidt forsinket med 4G - for bare et par måneder siden eksisterede 4G -netværk ikke. Nu har den en, EE, som hurtigt forsøger at udvide sin 4G -dækning i hele landet. Det begyndte sin udrulning i 11 større byer, og virksomheden har i dag meddelt, at det vil nå yderligere 17 inden marts 2013.

LTE smartphones er alle raseri i disse dage, og Apple har kun en: iPhone 5. Det har ikke forhindret Apple i hurtigt at sluge næsten 30% af det globale LTE -marked ifølge forskningsfirmaet Strategy Analytics.

Mens Android -håndsætproducenter har skubbet LTE -enheder ud til venstre og højre i de seneste måneder, står Apple for til 26,7% af alle LTE -enheder i brug rundt om i verden - og det er kun med iPhone 5, Retina iPad og iPad mini.

Stærkt salg af iPhone 5 har hjulpet Apple med at få fat i mere end en fjerdedel af det globale LTE -enhedsmarked sidste kvartal, på trods af håndsættets korte salgstid. Cupertino -virksomheden har nu 27% af markedsandelen, mens ærkerivalen Samsungs 40% -andel betyder, at det fastholder topplaceringen for syvende kvartal i træk.

Stigende konkurrence fra sine konkurrenter betyder imidlertid, at Samsungs andel hurtigt er faldet med mere end 10% fra 50,9% i det foregående kvartal.

Leder du efter at få en iPad mini med superhurtig LTE-adgang latterligt billig? Hvis du er i Storbritannien, har du held og lykke. EE, Storbritanniens første og eneste 4G -netværk, tilbyder nu Apples nye tablet subsidieret for kun £ 50 (ca. $ 81)-forudsat at du er glad for at tilmelde dig en ny toårig aftale til £ 36 (ca. $ 58) om måneden.

Apple udøver mere kontrol over mobilnetværk end noget andet teknologivirksomhed på planeten. Hvis en operatør vil sælge iPhone, skal de betale Apple et stort tilskud. Inden iPhone får 5 til at køre på deres LTE -netværk, skal Apple komme rundt og sørge for, at den ikke suger, før de aktiverer LTE på iPhone eller iPad.

Årsagen bag, at Apple testede operatørens netværk, før det aktiverede 4G, er ret simpelt - Apple ønsker ikke, at brugerne skal have en skidt oplevelse. Men ingen anden smartphone -producent i verden har en politik, hvor de får testet et operatørs netværk, inden de vender en funktion på, er det normalt omvendt, og nogle operatører synes, at Apple er ved at blive lidt for stor til sin støvler.

Sidste år sluttede Apple sig sammen med Microsoft, Research in Motion og Sony om at danne "Rockstar Bidco konsortium, ”som overbød Google for mere end 6.000 Nortel -patenter, der dækker trådløs og LTE teknologier. Tilsammen betalte konsortiet 4,5 milliarder dollar for porteføljen, hvoraf de fleste - omkring 2,6 milliarder dollar - kom fra Apple.

Cupertino -virksomheden har dog angiveligt stille og roligt overdraget flere kontanter for at sikre alene ejerskab af udvalgte patenter.

Sprint har meddelt, at det vil begynde at sælge iPad mini + LTE og fjerde generation iPad + LTE fra i dag, 16. november. Det lover en række "attraktive" dataplaner, der forbinder kunderne med dets superhurtige 4G -netværk, som alle er tilgængelige uden kontrakt.