Apple Music zvýšilo hlasitost streamování hudby a proměnilo zasvěcené téma ve vodní chladič jako hudebníci, průmyslníci a technologičtí analytici zvážili otázky týkající se budoucnosti hudby průmysl.
Zdá se, že všichni najednou mluví o číslech předplatného Apple Music a šancích konkurentů, jako jsou Spotify a Pandora. Ale ve všech mediálních rozruších o tom, kdo vyhrává a kdo prohrává, téměř každý ignoruje jiného hlavní hráč - Rhapsody, streamovací hudební služba, která právě spustila streamování revoluce.
Rhapsody přichází v roce 2001
Fotografie: Pageman/Flickr CC (derivát)
3. prosince 2001 se narodil Rhapsody. Služba streamování hudby přinesla světu zcela nový způsob konzumace hudby. Rhapsody stál 9,99 $ měsíčně a poskytoval neomezený přístup na vyžádání do celé své hudební knihovny. Pokud máte připojení k internetu, můžete poslouchat téměř jakoukoli skladbu na světě.
Háček byl v tom, že si tuto hudbu nemůžete stáhnout a ve skutečnosti jste ji nevlastnili. Uživatelé platili pouze za právo poslouchat hudbu. Byla to první služba svého druhu.
"Vždy jsme předběhli dobu," řekl finanční ředitel společnosti Rhapsody Ethan Rudin pro Cult of Mac. "Představili jsme si svět, kde si můžete vychutnat hudbu kdykoli a kdekoli, s neomezeným hudebním katalogem v kapse."
Hudební průmysl byl tehdy velmi odlišné. Hudba právě přeskakovala z hi-fis a boomboxů do počítačů a mobilních zařízení. Většina lidí si stále kupovala CD, iPod právě spustil a iTunes Store by světlo světa nespatřil další dva roky.
Na internetu mezitím kvetly služby jako Napster, které umožňovaly snadné sdílení MP3 a dalších zvukových souborů. Vzhledem k tomu, že se lidé zbavili nelegálního stahování souborů chráněných autorskými právy, bylo čím dál těžší přesvědčit lidi, aby za hudbu zaplatili.
Rhapsody dosáhla mírného úspěchu, ale nikdy se nestala známým jako iTunes. To takzvaně výhoda prvního tahu že někteří lidé tout? Rapsodii to opravdu nevyšlo.
Otázka relevance
Foto: Apple
Rychle vpřed do roku 2015 a zdá se, že jsme na správném místě, jak si zakladatelé Rhapsody představovali před 14 lety. Tato služba si za ta léta vybudovala svůj hudební katalog, vydala mobilní aplikace a přidala nové funkce.
Bylo potřeba téměř deset let a půl opakovat a zlepšovat, zatímco konkurenti se do hry teprve dostávali. Přesto Rhapsody není na vrcholu. Tato služba rozšiřuje svou základnu předplatitelů rychleji než kdykoli předtím, přesto prošla jen skromnými 3 miliony platících uživatelů. Rhapsody za poslední čtvrtletí vykázala ztrátu 12 milionů dolarů, ale není úplně neobvyklé přijít o peníze v oblasti streamování - Spotify v roce 2014 ztratilo 197 milionů dolarů.
Spotify však během několika let překonalo 20 milionů předplatitelů a Apple Music rychle dosáhlo 11 milionů odběratelů, tak co je to s Rhapsody? Rhapsody existuje mnohem déle než Apple Music a Spotify, nabízí v zásadě stejné funkce, a přesto se o něm nejméně mluví.
"Každou chvíli, když na ní poslouchám hudbu, aplikace se zhroutí, nebo se hudba prostě zastaví," stěžoval si uživatel Rhapsody Ruben Carrera na Cult of Mac. Přihlásil se během propagační akce Rhapsody zdarma a držel se toho, ale to bylo ještě předtím, než Spotify nebo Apple Music vůbec existovaly.
Uvažuje o přechodu na jednu z nových služeb, ale má jeden problém. "Nechci znovu procházet každou skladbu," řekl.
Není to tak dávno, co by Carrera neměl vůbec na výběr, kdyby chtěl streamovat hudbu. Nyní je led mnohem tenčí, takže stačí jen jedna malá trhlina, aby se někdo přesvědčil, že by mohl být lepší bruslit na jiném rybníku.
Zdá se, že Rhapsody’s Rudin si je vědom tohoto problému síly značky.
"Kolem hudby předplatného stále existuje výzva ke vzdělávání," řekl Rudin. "Je to lichotivé." sledujte nové konkurenty přinést produkt prakticky totožný s tím, který máme na trhu už léta. “
Když se ohlédnu zpět, má pravdu. Rhapsody výrazně předběhla dobu - a to by mohla být slabost. Je tomu 14 let a streamování hudby se ve skutečnosti rozběhlo jen v posledních několika letech.
Spotify pomohl popularizovat streamování pomocí svého modelu freemium, který umožňuje komukoli streamovat hudbu zdarma na svých počítačích, pokud si tu a tam může dát nějaké reklamy. Bezplatná úroveň usnadňuje lidem myšlenku streamování a někteří se nakonec rozhodnou využít další funkce placené verze.
"Myslím, že Spotify rozluštilo oříšek tím, že našlo správnou kombinaci obsahu a reklamy, aby se streamování hudby stalo úspěšným obchodním modelem," řekl Daniel Ives, hlavní analytik společnosti Kapitálové trhy FBR, v rozhovoru pro Cult of Mac. "Apple Music využívá svůj jedinečný holistický ekosystém 1 miliardy dosud prodaných zařízení iOS a má zlatý obchodní model vzhledem ke značce a obsahu Apple."
Ives uznal Rhapsody jako průkopníka, ale řekl: „Spotify a Apple se staly lídry trhu a mindshare.“
Apple nikdy neupřednostnil „průkopníka“, protože nechce být první - chce být nejlepší. Apple Music nebyla zdaleka první ve streamování, ale je to rozpoznatelná značka jen několik měsíců po spuštění.
Rhapsody se dívá dopředu
Foto: Rhapsody
Zdá se, že se nezdá spravedlivé, že masivní náskok Rhapsody znamená, že se s věkem nebude moci dělit o slávu.
Odkud tedy Rhapsody jde? Jak se původní služba streamování hudby postaví nové konkurenci, která úspěšně přináší téměř přesně to samé?
"Vtipkujeme, že jsme byli o 13 let dříve na vlastní párty, ale jsme jediní v okolí dostatečně dlouho - a s dostatečně vášnivými zákazníky - abychom mluvili o tom, co se osvědčilo," řekl Rudin.
Rudin také řekl, že hledá to, co Rhapsody považuje za „budoucnost streamování“: užší a osobnější spojení mezi umělci a fanoušky. Kdo ví, jestli to bude stačit na to, aby byla Rhapsody opět relevantní, ale s bezplatným plánem Spotify zřejmě na smrtelné posteli a první z 11 milionů bezplatných zkušebních verzí Apple Music brzy skončí, věci se chystají změnit ve velkém.
Možná, že nové děti na bloku nakonec budou potřebovat radu od streamovacího veterána.
