26. září 1997: V jednom ze svých prvních úkolů po návratu do společnosti Apple jako prozatímního generálního ředitele Steve Jobs odhaluje masivní čtvrtletní ztrátu společnosti ve výši 161 milionů dolarů.
Poskytování špatných zpráv investorům je nešťastné, ale věci se pro Apple dramaticky změní.
Největší ztráta Applu není tak špatná, jak se zdá
Jednak Jobs nezpůsobil vůbec největší ztrátu Applu. Krvavá lázeň výdělků pramenila z rozhodnutí učiněných Jobsovým předchůdcem Gilem Ameliem. Během 500denní vlády Amelio v Apple ztratila společnost obrovské 1,6 miliardy dolarů. To v podstatě vymazalo každý cent zisku, který Cupertino vydělal od fiskálního roku 1991.
Amelio nakonec odstoupil ze své role, kterou provozoval Apple 7. července. Vedení společnosti převzal Jobs, zatímco údajně hledal náhradu.
Ještě důležitější je, že ztráta 161 milionů dolarů ve skutečnosti odráží některé dobré věci počínaje společností Apple. Ztráta zahrnovala odpis 75 milionů dolarů jako Apple odkoupil zpět svoji licenci Mac OS z Power Computing. To signalizovalo konec katastrofální éry „klonování Maců“.
Mac OS 8 zvyšuje konečný výsledek společnosti Apple
Apple byl také podporován nedávné spuštění systému Mac OS 8, kterého se během prvních dvou týdnů prodalo enormních 1,2 milionu kopií. To znamenalo tehdy nejúspěšnější prodejní výkon softwarového produktu Apple.
Ačkoli Mac OS 8 nestačil na to, aby se Cupertino vrátil zpět do ziskovosti, nový operační systém výrazně překonal mnoho očekávání. Ukázalo se také, že Apple stále těží z masivní, podpůrné základny fanoušků.
„Stále se soustředíme na náš primární cíl vrátit Apple k trvalé ziskovosti,“ řekl finanční ředitel společnosti Apple Fred Anderson, když byla zveřejněna neutěšená čtvrtletní čísla společnosti na první pohled. "Naším cílem pro fiskální rok 1998 je pokračovat ve snižování bodu zlomu společnosti Apple kombinací dalšího snižování nákladů a zlepšování hrubé marže."
Stejně jako u současné strategie společnosti Apple „nedostatečné přísliby a nadměrné dodávky“ se prognóza ukázala jako příliš opatrná. Následující rok si společnost vedla docela dobře.
Velké Apple obrat začíná
I když to za rok, kdy došlo k vůbec nejhorším ztrátám Applu, znělo poněkud směšně, rok 1998 znamenal začátek obratu. Společnost vydala iMac G3 ten rok, návrat k ziskovosti hned následující čtvrtletí. A Apple od té doby nezpomalil.
Ale předtím se Apple musel dostat přes toto neuspokojivé volání o zisku. Akcionáři ochotní ještě chvíli vydržet sklidili velké odměny. Dnes má Apple hodnotu blížící se 2 bilionům dolarů, přičemž tento milník krátce prošel začátkem letošního roku.
