Mise Orion obnovuje lásku k cestování vesmírem

Jediné, co v pátečním zkušebním letu Orionu chybělo, byl černobílý přímý přenos a hlas Waltera Cronkita, který volal okamžik přistání kapsle v Tichém oceánu.

Orion může být budoucností cestování do hlubokého vesmíru s ambiciózními misemi plánovanými na asteroid v příštím desetiletí a nakonec Mars, ale tato událost měla nostalgický pocit, jako v šedesátých nebo sedmdesátých letech obývacího pokoje se všemi očima upřenýma na černobílý televizní sada.

NASA označila bezpilotní testovací misi za „bezchybnou“ a letový ředitel Mike Sarafin řekl, že to byl pro Ameriku skvělý den.

Po celodenním zpoždění s technickými závadami opustila kosmická loď Orion na palubě nové rakety Delta IV Heavy odpalovací rampu na mysu Canaveral na Floridě těsně po 7. hodině východně. Po dvou oběžných drahách Země měla kapsle ve tvaru kužele splashdown podobný Apollu s padáky, které ji zpomalily na měkké přistání 600 mil jihozápadně od San Diega v 11:29 hod.

"Zatímco tato mise byla bez posádky, všichni jsme byli na palubě Orionu," řekl Sarafin.

Orion zdánlivě prošel fází opětovného kousání nehtů, když ovladače v Houstonu prošly krátkým výpadkem komunikace, zatímco Orionův tepelný štít po návratu vydržel 4 000 stupňů F.

Vesmírní geekové napříč generacemi vesmírných cest byli ošetřeni doteky minulosti. Když jsem viděl, jak se kapsle Orion kymácí v oceánu, helikoptéry nahoře a loď závodící o její získání, vybavilo si to mise Apollo.

Fanoušci raketoplánu opět viděli floridské nebe osvětlené velkými pomocnými raketami.

I technologie je kývnutím na minulost. Kapsle, velmi vypadající jako Apollo, ohřívá technologii přenesenou z raketoplánu.

Tolik ohlašovaná palubní deska pro astronauty-v současném designu může létat až šest-má a skeuomorfní design, s uživatelským rozhraním zastaralých pák a spínačů, které se objevují prakticky zapnuto sklenka. NASA říká, že odhození kokpitu třídy je hmotnost spínačů, vodičů a obvodů při zachování známého vzhledu knoflíků a tlačítek.

NASA a její obchodní partneři, včetně stavitelů Orionu Lockheed Martin, použijí data nashromážděná během Páteční test na prosazení budoucích návrhů a sestav Orionu, včetně stavby silnějšího Heavy rakety.

Mezitím se NASA lépe pustí do psaní sepsání prohlášení Neila Armstronga pro první astronauty, kteří vstoupili na astroid nebo Mars.