V tuto chvíli Apple doom-mongers byli umlčen další rekordní čtvrtinou. Existuje však jedna oblast, kde jsou věci dole a stále upadají. Je to divize iPod a je to nejbližší věc, kterou má Apple k chůzi mrtvého muže.
Prodeje hudebního přehrávače nadále klesají, protože stále více lidí si kupuje telefony iPhone než kdy dříve, a posluchači přecházejí od stahování hudby směrem ke streamovacím službám jako Spotify, Pandora a iTunes Radio.
Měl by se Apple zbavit ikonické produktové řady, která jako první signalizovala expanzi Applu mimo počítače - nebo existuje nějaký způsob, jak lze podnikání otočit?
Pokračujte ve čtení, abyste zjistili, kde se věci aktuálně nacházejí.
Foto: Apple
Ve velmi skutečném smyslu je psaní na zdi pro iPod nejméně polovinu jeho životnosti. Když Steve Jobs v roce 2007 představil iPhone, popsal jej jako revoluční mobilní telefon a průlomové zařízení pro internetovou komunikaci, ale také jako širokoúhlý iPod s dotykem řízení.
Tím podepsal úmrtní list iPodu položením otázky, proč by někdo kupoval kteroukoli z těchto tří položek samostatně, když je Apple tak úhledně zabalil dohromady ve formě iPhone.
Zapomeňte na marketingový projev iPodu „tisíc písniček v kapse“ - kdo chtěl tři různá zařízení, když je bylo možné snadno nahradit jedním?
Steveova předpověď se ukázala být správná, pokud jde o peníze, protože prodeje iPhonu předběhly prodeje iPodu jen o několik let později v polovině roku 2010-čímž se stala nejprodávanější produktovou řadou společnosti. IPod ale nezmizel, ale reagoval tím, že se zmenšil.
Ačkoli Apple pokračoval v prodeji předchozích modelů zařízení, nejdramatičtější reinvence iPodu přišla s iPod nano šesté generace v září 2010. Byl to skvělý způsob, jak odlišit iPod, a fungovalo to. Alespoň zpočátku.
Když byl iPod nano šesté generace uveden na trh, Jobs poznamenal, že nejmenovaný člen představenstva Apple tvrdil, že jej plánuje nosit jako hodinky. I když to nebyl tak vážný pokus o převzetí průmyslu hodinek, než přijít na způsob, jak udržet linii relevantní tím, že se nechá připnout na oblečení, je zajímavé se podívat na to, že se blíží plány na iWatch spolu. Přestože to nebyl zdaleka největší hit společnosti Apple jako produktu, kolem iPodu vznikl domácí průmysl nano - zahrnující jeho hodinky jako funkce - možná dalo Apple pauzu přemýšlet o vážnějším druhu nositelné.
Vzhledem k tomu, že hodinky iWatch mají nyní nahradit iPod, je otázkou, co by měl Apple s divizí iPod dělat. Pokud vidím, existují tři možné pohyby:
Pokuste se obnovit původní slávu iPodu
Přiznejme si to: Je to možnost, která je nejméně pravděpodobná. Ale dalo by se?
Pravdou o iPodu je, že navzdory tomu, že přehrávání médií je jeho raison d’être, není to lepší mediální přehrávač než kterékoli jiné zařízení Apple od společnosti Apple. To se s příchodem iWatch nezmění. Ačkoli se většina příběhů o iWatch zaměřila na jeho schopnosti sledování zdraví, je to jeho pozice mediálního přehrávače, která podporuje nákupy v iTunes, to je nejosvědčenější obchodní model Jablko.
Aby se iPod odlišil od jeho sourozenců, muselo by s ním zařízení pracovat mnohem lépe streamování mediálních služeb než stávající zařízení iOS nebo nabízejí jinou funkci s „přidanou hodnotou“, jako je vyšší kvalita zvuk. IPad a iPhone jsou ideální pro streamování hudby, takže ve skutečnosti nezanechávají prostor, který by iPod mohl v této oblasti využít.
Pokud jde o hudbu ve vyšší kvalitě? Neil Young nedávno získala na Kickstarteru 2,5 milionu dolarů (proti cíli 800 000 $) za jeho „high definition“ PonoPlayer.
Youngova myšlenka je, že tam je mnoho lidí, kteří čekali na zvuk 24bitového zvuku vzorkovaného na 192 kilohertz (kHz), než na zvuk s nižším rozlišením, který najdete na iPodu nebo CD.
Ale existuje? Každý, kdo si pamatuje smutný příběh Super audio CD (a pokud ne, tento druh dokazuje můj názor), měli byste si uvědomit, že pravděpodobně neexistuje masové publikum tam tak nespokojeni se zvukem běžné hudby iTunes, že se vydají na úplně nové zařízení a formát.
I kdyby se Apple rozhodl, že toto je cesta, kterou stojí za prozkoumání, náklady a riziko vytvoření samostatného iTunes pro iPod s vyšším rozlišením se za milion let nestanou.
Litujeme, iPodu, jednoduše jste přežili svou užitečnost!
Opusťte iPod
Druhý konec spektra se zbavuje iPodu úplně. Úplné uzavření obchodu se stále ziskovou produktovou řadou je věc, o které by většina společností ani nesnila. Apple samozřejmě není jako většina společností. Když se Steve Jobs v roce 1997 vrátil do společnosti Apple, jedním z jeho prvních kroků bylo výrazné zefektivnění produktových řad společnosti a vytvoření základní mřížky produktů s pouze jedním nebo dvěma v každé kategorii. I když Jobs odstranil některé naprosto přijatelné produkty, jeho myšlenkou bylo, že v dlouhodobém horizontu je to zjednodušené, nepřehledné matice zařízení by pomohla přivítat nové zákazníky a zároveň zajistit, aby Apple investoval své zdroje do několika věcí studna.
Apple se od té doby od tohoto vzorce trochu odchýlil (a jeho zdroje, které lze nalít, jsou svět daleko od toho, co byly na konci devadesátých let), ale centrální koncept zůstal stejný. Jako společnost byla společnost Apple vždy dobrá v kanibalizaci vlastních produktových řad, než to za ně mohly udělat jiné společnosti. („Musíme mít odvahu jíst naše děti,“ tak mi to kdysi formuloval bývalý inženýr Applu.) Nikdy to také nebylo bojí se zbavit toho, co považuje za zastaralé technologie - jako jsou diskety nebo optické jednotky - jednoduše proto, může.
Proč by Apple chtěl zabít produktovou řadu, která stále vydělává peníze? Aby nedošlo k zředění jeho ostatních řádků. Může se stát, že v současné době existuje určitá základna zákazníků, kteří kupují iPody, kteří by mohli být přesvědčeni, že investují do levnějšího iPhonu 5c. Díky obrovskému tlaku na hodinky iWatch, které mají být dalším šíleně skvělým produktem společnosti Apple, by Apple také mohl chtít zajistit, aby zákazníci měli pouze jedna možnost pro nositelný hudební přehrávač, který není telefonem - a vyhnout se zmatkům na trhu by mohl být dostatečným důvodem k zabití iPod.
Udržujte iPod v chodu, dokud se nestane nerentabilní
Když analytici mluví o Apple, „neúspěšný“ dostává úplně jiný význam. V žádném skutečném smyslu to neznamená neúspěšné, ale spíše „ne úspěšný iPhone“. Tímto způsobem lidé mohou zrušit Apple TV jako neúspěšný - i přes Tržby 1 miliarda dolarů za poslední rok a od roku 2007 se prodalo 28 milionů kusů. Není pochyb, že prodeje iPodu klesají. Nedávno oznámily prodeje 2,8 milionu kusů, což je pokles o 50 procent z 5,6 milionu prodaných tentokrát v loňském roce.
Ale podnikání Apple s iPodem má stále hodnotu 5 miliard dolarů. V nedávné zprávě ze sledovače návštěvnosti mobilních reklam Opera Mediaworks byl jako jediný nahlášen iPod - iPod touch účetnictví pro větší globální webový provoz (3,14 procenta) než BlackBerry (1,14 procenta) a Windows Phone (0,18 procenta) dohromady. To je sotva zvlnění celkové dominance webového provozu společnosti Apple (38,17 procenta) - a BlackBerry ani Windows Phone nejsou nejúspěšnější firmy, na které se můžete podívat - ale stále to stačí na to, že zprávy o smrti iPodu jsou velmi rozšířené přehnaný.
A i když hodinky iWatch vypadají, že nakonec zaujmou místo iPodu v Apple ekosystém, jak dlouho trvalo, než iPhone předstihl iPady v prodejích, přestože byl zjevný výhody? Pokud jsou tyto tři roky něco, co by mělo být, pak by iPod mohl pokračovat v prodávání až do roku 2017 - za předpokladu, že se iWatch spustí později v tomto roce, jak si mnozí myslí.
Z těchto možností se zdá docela jasné, že se Apple rozhodl pro tu poslední. IPod bude pokračovat, ale budeme letos to asi neuvidíme - naznačuje, že společnost si příliš nedělá starosti s obnovou svého pošramoceného obrazu.
A proč by mělo? Pro moderní spotřebitele znamená iPod jako značka velmi málo. Rekonstrukce iPodu jako životaschopné produktové řady by si vyžádala nejen radikální přehodnocení zařízení, ale také společné marketingové úsilí, o které se Apple nejeví zájem.
Veškerá kritika iPodu je oprávněná. Ne, nepřehrává média o nic lépe než jiná zařízení iOS; ano, jakýkoli cachet, který iPod zanechal, bude pravděpodobně zcela vymazán příchodem iWatch; a ano, zařízení je pozůstatkem věku digitálního stahování ve světě, který zahrnuje streamování hudby.
Ale divize neztrácí peníze pro Apple, nabízí levný vstupní bod do ekosystému Apple a udržet iPod touch v okolí je určitě mnohem lepší nápad než levný iPhone.
Celkově iPod ještě není připraven vyrazit na iScrapyard na obloze.
Souhlasit? Nesouhlasit? Napište své komentáře do pole níže.
