Zpětně sledujeme neuvěřitelný rok pro Apple i jeho zákazníky, jeden z nejpřekvapivějších vývojem roku 2010 byla dlouholetá splatnost Macu na vážnou herní platformu po letech falešných nadějí a slibuje.
Překvapivější než to je skutečnost, že Apple s tím téměř neměl nic společného: i když Cupertino naolejoval a masíroval iOS na platformu schopnou chrastící nervy z nejneproniknutelnějších herních kolosů nadále ignorovali hráče počítačů Mac a jejich vývojáře.
Kdo byl tedy zodpovědný za renesanci hry Mac Gaming v roce 2010? Neexistuje žádná konkrétní společnost, ale začněme s Valve.
Na 12. května, Vývojář her ze Seattlu Valve Software vydal Steam pro Mac, sedm let starou digitální distribuci a služba pro více hráčů pro počítače se systémem Windows obsluhující více než 1 200 her a pyšnící se více než 30 miliony aktivních uživatelů účty. To samo o sobě byl významný krok, ale společnost Valve nespustila Steam pouze na počítači Mac se smutným spojením existující hry pro Mac: šli tak daleko, že spustili Steam pro Mac tím, že rozdali bezplatnou kopii vlastního hlavolamu z fyziky AAA / FPS
Portál všem a během několika příštích měsíců společnost Valve nadále uvolňovala nativní porty svých nejpopulárnějších her, dokud nebyla na Macu k dispozici celá jejich knihovna interních her: Poloviční život 2 série, Portál, Týmová pevnost 2 a Left 4 Dead série.Valve není jen nějaký vývojář bez jména. Jsou široce považováni za Pixar počítačových her, které bez námahy mísí pokročilou technologii s humorem, jedinečným designem, vynikajícím psaním a duší. Uvolněním nativních portů všech svých her Valve říkal, že Mac je hoden pozornosti vývojářů AAA; vydáním Steam pro Mac - což představuje 70% veškerého prodeje digitálních her na PC - dávali najevo, že v OS X lze vydělat obrovské peníze.
Proč Valve udělal skok do OS X? Nyní ačkoli? Proč ne před dvěma lety? Ve Valve vlastní slovaJe to proto, že grafika je vůbec poprvé „vyřešeným problémem“.
Po celá léta měl důvod, proč hráči počítačů Mac byli občany třídy zavazadel vývojářům her, hodně do činění s problémy s výkonem spojenými s počítači Mac. Od té doby, co id software Zemětřesení debutoval v roce 1996, hraní PC bylo poháněno špičkovými 3D grafickými motory, které požadovaly hráči neustále upgradovat na stále pokročilejší grafické karty, nebo - pokud to není možné - nový software Řidiči. Protože to na Macu bylo do značné míry nemožné a protože počítače se staly všudypřítomnými, společnosti přirozeně vyvíjely své hry pro počítače se systémem Windows.
Na konci Macu se věci za poslední rok příliš nezměnily. Pokud chcete vyměnit svou grafickou kartu na počítači Mac, musíte si koupit Mac Pro, obrovskou věž, která je cenově dostupná a prodávána video profesionálům, nikoli hráčům. Vzhledem k tomu, že všechny aktualizace grafických ovladačů procházejí Apple, hráči Mac nemají žádné flexibilitu vyzkoušet na svých strojích nové sady ovladačů (nebo vrátit ovladače zpět), abyste zjistili, jak se zlepšuje výkon.
Ale za posledních pár let se stala úžasná věc: hraní PC téměř zemřelo. Alespoň to platilo pro většinu velkých vydavatelů. Kvůli soutoku faktorů včetně instalované uživatelské základny, softwarového pirátství a obtížnosti podpory tolika hardwarové konfigurace, AAA hry od velkých vydavatelů jsou nyní obvykle vyvíjeny pro konzoly jako Xbox 360 a PlayStation 3 první. Oběma těmto konzolám je nyní pět let... a pravděpodobně v nich ještě pár let zbývá, než budou jejich nástupci propuštěni.
Technologicky zastaralé ve srovnání se schopnostmi špičkových počítačů PC nebo dokonce počítačů Mac, vynucené specifikace pro Xbox 360 a PlayStation 3 si vynutily vývojáři, kteří kdysi spoléhali na puchýře CPU, kapky VRAM a celou knihovnu pokročilé podpory shaderů, aby se nyní zaměřili na nápadité a inteligentní design. Špičková hra pro Xbox 360, jako například Bioshock 2 nevypadá lépe než hra pro Xbox 360 vydaná před lety, protože se na ni může lépe spolehnout hardware: vypadá to lépe, protože motor, na kterém běží (Unreal Engine, stejný motor napájení Nekonečná čepel) má za sebou roky optimalizací a umělci se naučili, jak navrhovat svá aktiva a efektivně využívat schopnosti tohoto enginu.
To znamená, že většina počítačových her je navržena tak, aby fungovala na konzolách, protože tam jsou skutečné peníze a poté přeneseny zpět do počítačů. Počítače, které jsou staré několik let, jsou stejně schopné spustit novou hru (za předpokladu, že byly kompetentně přeneseny) jako zcela nový počítač. Přinejmenším pokud jde o hraní her, grafické války na PC se do značné míry zastavily, až na to, že 3DMark je posedlý zuby.
Přechod paradigmatu od grafiky k designu učinil Mac pro vývojáře her životaschopnější než kdy dříve. Průměrný hardware Macu je již v okně specifikací, pro které vývojáři programují své hry. Navíc, když jsou prodeje her na PC mnohem menší než u jejich konzolových protějšků, každý vývojář, který chce vydávat hry pro PC už si nemůže dovolit ignorovat Mac... zejména proto, že prodeje Maců stále meteoricky rostou měsíc co měsíc, čtvrt na čtvrtletí, rok co rok.
To platí zejména pro menší vývojáře, kteří doufají, že se uživí. Zatímco velcí vydavatelé, jako jsou Activision a EA, mohou považovat počítač za „mrtvý“ jako herní platformu, vakuum, které po nich zbylo, umožnilo prosperovat menším nezávislým vývojářům. Jejich zdroje jsou omezené, tito nezávislí vývojáři mají tendenci spoléhat se na základní marketing, cílený herní design, nízké systémové požadavky a kompatibilita napříč platformami, aby se maximalizoval jejich prodej publikum.
Ve skutečnosti to byli nezávislí vývojáři, kteří skutečně vedli renesanci her Mac. Zvažte všechny neuvěřitelné indie hry, které byly vydány pro PC i Mac v posledních několika letech... jako Jonathan Blow’s Prýmek, 2D Boy’s Svět Goo, Mojangova Minecraft, a bezpočet dalších. Přidejte k nim velké jméno vývojářů jako Pop Cap (Bejeweled 3, Rostliny vs. Zombie) a Blizzard (Svět války, Diablo III, Starcraft II), kteří byli vždy přátelští k Macu a co máte, je pohyb na vašich rukou.
Tím, že Valve přišlo na Mac, ve skutečnosti nezačalo nic, co se již nedělo, ale zajistili to. Díky tomu, že společnost Valve přivedla Steam na Mac, přebudoval hráče na počítače Mac: když načtete Steam, verze hry pro PC + Mac se obvykle považují za stejný nákup (nákup jednoho vás opravňuje k druhému), ale přes Steam můžete dokonce hrát hry pro více hráčů na svém Macu proti přátelům na PC. A nejen to, hráč na počítačích Mac si také může snadno udržovat přehled o nejnovějších verzích her pro Mac a využívat agresivní palbu prodejů Steamu, zatímco vývojář počítačů Mac uvolňuje bolest hlavy z hostování, propagace, marketingu a zpracování kreditních karet přímo do Valve výměnou za přiměřené omezení zisky.
To vše se stalo, aniž by sám Apple udělal jedinou věc, aby změnil záležitosti, ale to se nestane pokračovat: až se Mac App Store spustí počátkem příštího roku, na Macu bude více her než vůbec. Rok 2010 může být rokem, kdy se hraní na Macu skutečně stalo hlavním proudem, ale bude lepší být odsud hráčem Mac.
