Ještě před rokem a půl měli američtí zákazníci při nákupu iPhonu téměř na výběr mezi tarifem operátora nebo sazbou. To je něco, co se dramaticky změnilo. Uvedení iPhonu na Verizon a Sprint následovalo několik regionálních dopravců po celé zemi a nedávné představení iPhonu jako volitelné možnosti v předplacených sítích Cricket a Virgin Mobile.
Nové předplacené možnosti pro iPhone se mohou zdát drahé, protože Cricket nabízí velmi omezené dotace na přilákání kupujících iPhone 4 a 4S a Virgin nenabízí žádnou slevu ani dotaci. Jak jsme již poznamenali, placení nákladů na iPhone předem může ve skutečnosti ušetřit peníze celkově, pokud půjdete s kriketem nebo Virgin.
Kromě počátečních nákladů je však třeba zvážit i velkou otázku: bude při uvedení iPhonu 5 zahrnut buď předplacený operátor? I když v tuto chvíli neexistuje spolehlivá odpověď, zdá se pravděpodobné, že ne.
Jednou z jedinečných a atraktivních vlastností předplacených přepravců je, že nemají smlouvy. To znamená, že můžete přepínat telefony nebo zařízení, kdykoli budete chtít, upravovat fakturační cykly a funkce, jak chcete, a můžete dočasně nebo trvale zrušit službu, pokud se vaše potřeby změní.
Na druhou stranu je, že obvykle nemůžete získat nejnovější zařízení. Pokud se podíváte na aktuální nabídku chytrých telefonů k dispozici od Virgin, všimnete si, že mnoho z nich je variantou telefonů, které společnost Sprint uvedla na trh loni nebo dokonce dříve. Dokonce i špičkový telefon Virgin, HTC Evo V 4G se systémem Android a WiMax, je variací HTC EVO 3D, který Sprint uvedl na trh loni v létě. Totéž platí pro Boost Mobile, druhou předplacenou značku Sprint vedle Virgin.
Ve hře jsou dva faktory. První je, že o něco starší telefony stojí levnější nová zařízení. Druhým je, že Sprint vydělává více peněz prodejem smluvních telefonů, které zaručují měsíční tok příjmů po dobu trvání smlouvy. To znamená, že společnost má silnou motivaci nabízet nejnovější a největší možnosti pouze zákazníkům Sprint na základě smlouvy. V závislosti na výrobci zařízení je také možné, že Sprint nesmí na svých předplacených dceřiných společnostech uvádět na trh zcela nové telefony.
Zároveň tím, že společnost Sprint nabízí rozumně nedávné telefony s dobrým výkonem, může vydělat peníze uživatelům, kteří dávají přednost předplaceným možnostem. Takoví zákazníci získají naprosto dobrou, ne-li novou možnost na trhu, a to v kombinaci s nižšími měsíčními náklady pomáhá budovat loajalitu ke značce Virgin.
Zdá se velmi pravděpodobné, že Sprint/Virgin a další předplacení dopravci budou v tomto modelu pokračovat i u iPhonu. Výsledkem je, že si můžete koupit iPhone 4 nebo 4S, oba jsou solidní telefony - iPhone 4S je také aktuální, ne -li zcela nový. Je však pravděpodobné, že iPhone 5 na Virgin v dohledné době neuvidíte. Pro uživatele a fanoušky iPhonů, kteří se nemohou dočkat, až bude iPhone 5 doručen, je to přerušovač obchodu. Pro mnoho spotřebitelů je však iPhone 4S dokonale schopný telefon a bude se hodit ještě hodně dlouho. Získání výhod předplacené služby pravděpodobně osloví docela širokou škálu amerických spotřebitelů.
Znamená to, že zákazníci Virgin budou muset počkat, až Apple představí iPhone 6? Možná. Nebo možná ne. Když se podíváte na původní data spuštění Sprintu u telefonů, které Virgin nabízí, mezi spuštěním Sprintu a spuštěním Virgin je mezera devět nebo deset měsíců.
Zdroj: Virgin Mobile
