Včera nepříjemný telefonát s AT&T mi zdůraznil to, co považuji za největší nevyřešený problém mobility: používání smartphonu v cizí zemi.
Telefonní hovory jsou drahé. Mobilní širokopásmové připojení je buď drahé, těžko dostupné, nebo obojí. A dokonce i WiFi může být na hovno.
Podle Světové zdravotnické organizace OSN to lidská rasa bere více než 900 milionů cest do jiných zemí, než je jejich vlastní každý rok. Je to obrovský problém, který postihuje velký počet lidí.
Jsem digitální nomád a žiji v zahraničí. Za posledních devět měsíců jsem žil v Řecku, Turecku, Keni a Španělsku. Věřte mi: Připojení v zahraničí je těžší, dražší a méně uspokojující, než by mělo být.
Nosím iPhone i telefon Nexus Android. IPhone má smlouvu s AT&T a Nexus je odemčený. V každé zemi, kterou navštívím, si koupím předplacenou SIM kartu pro Nexus, takže budu mít buď hlas, nebo data nebo obojí, aniž bych byl v dosahu WiFi.
Hledání něčeho, co funguje a za rozumnou cenu, obvykle trvá několik dní.
Používám svůj iPhone pro hovory pomocí Google Voice a Skype a také pro Google+ hangouty - to vše, když jsem v síti WiFi.
Jak vidíte, služby AT & T téměř nepoužívám. Žádná data, žádné telefonní hovory. Jediná věc, pro kterou je používám, je velmi příležitostná textová zpráva a také poskytnutí ukotveného telefonního čísla pro Google Voice. (Smlouva, na které se právě nacházím, je poslední mobilní smlouvou, kterou kdy podepíšu.)
Za tyto téměř bezcenné a extrémně minimální služby platím více než 100 $ měsíčně za dvouletou smlouvu celkem více než 2 600 $. Co je to za hovno?
Představte si tedy mé překvapení, když zjistíte, že můj poslední měsíční účet měl za roamingové poplatky navíc 150 $. Nejenže jsem platil hodně za téměř nic, ale navíc mi bylo účtováno více za nic. Zkontrolovali jsme minulé účty a zjistili jsme, že ke každému měsíčnímu účtu byly přidány další poplatky za roaming, protože jsme loni v létě opustili USA v celkové výši 350 $.
Ukázalo se, že mi lidé volali pomocí mého tajného telefonního čísla AT&T, kterému jsem nikdy nedal kdokoli, a já jsem zvedl telefon a vedl s nimi konverzaci v domnění, že je to hlas nebo Skype volání. (Nevím, jak získali moje číslo AT&T - rozdávám pouze své číslo Google Voice.)
V jaké jiné sféře života můžete omylem utratit 350 $ a nevíte to?
Jsem často v síti WiFi a neustále telefonuji a přijímám hovory pomocí jakéhokoli připojení WiFi, ke kterému mám přístup. Není to nic velkého a nemyslel jsem si, že je možné na můj iPhone přijímat pravidelné roamingové hovory, protože mám v nastavení vypnuté „Cellular“. Myslel jsem, že každý příchozí hovor na iPhone musí být hlasový nebo Skype hovor, a tak jsem odpověděl.
Když jsem se zeptal zástupce AT&T, jak nastavit můj telefon tak, abych nemohl přijímat roamingové hovory, řekla jediné způsob je nastavit jej v režimu letadla, který vypne nejen hlas, ale také data, polohu a Bluetooth. Jinými slovy, telefon vůbec nepoužívejte a budete v pořádku. Dáte nám 2 600 $ a nedostanete nic - ani telefon použitelný na WiFi. Co je za problém?
Naštěstí existuje jiný způsob, jak tomu zabránit: Zrušit můj účet AT&T, což udělám, a nikdy nepodepisovat další mobilní smlouvu.
(Mimochodem, poté, co o tom chvíli kňučela, dáma AT&T připsala náš účet asi o 311 $.)
Moje utrpení je malým příkladem epického boje, kterému mezinárodní cestovatelé čelí při pokusu o použití smartphonu v zahraničí. Celkově získání možnosti používat v zahraničí vlastní telefonní číslo a také připojení k internetu vyžaduje hodně výzkumu, spoustu peněz, spoustu starostí a mnoho rizika.
Zdá se mi, že by mělo být možné, abyste odjeli do cizí země, použili vlastní telefonní číslo a získali neomezené datové připojení za rozumnou cenu. Jistě, účtuj mi víc, než platím doma, a účtuj mi ještě víc, než platí místní. Ale no tak, neúčtujte mi 300 $ za týden používání mého telefonu.
Je to problém, který nikdo neřeší z různých důvodů. Jedním z nich je, že mnoho mezinárodních cestujících má výdajové účty, takže vydírání společností podepisujících tyto výkazy o výdajích je pro dopravce dobrý byznys.
Dalším důvodem je, že dobrá řešení mohou vyžadovat, aby dopravci v různých zemích vzájemně spolupracovali pro dobro zákazníka, což je něco, co není na seznamu jejich priorit, a v každém případě - zejména v Evropě - by mezinárodní dopravci museli spolupracovat se svými přímými dopravci soutěž.
A ještě dalším problémem je, že se země liší v tom, jak jsou posedlé mobilními telefony nebo smartphony. Někdy je například těžké najít předplacené SIM karty, které nabízejí hlas i data, nebo najít SIM karty, které nabízejí neomezená data.
Google má speciální pobídku k vyřešení tohoto problému ze dvou důvodů. Za prvé, Google říká, že jejich obchodní model funguje nejlépe, když lidé více využívají internet. Ale za současných okolností lidé používají internet méně v zahraničí, protože je zatraceně těžké si to dovolit za dostupnou cenu. Jeden hangout na Google+ nebo sledování jednoho videa z YouTube pomocí předplacené SIM karty v některých zemích vás může stát 5 $ za minutu nebo více.
Za druhé, společnost Google se dostává do společnosti Apple a mezi hlubší kapesní spotřebitele. Tím, že by společnost Google nabídla pro mezinárodní cestovatele něco zabijáckého, s čím se Apple nemůže vyrovnat, poskytla by jednotlivcům a společnostem velký důvod pro vyřazení iPhonu a nákup telefonů Android.
Součástí řešení společnosti Google mohou být změny systému Android, které usnadní lepší režim offline aplikací a lepší možnosti připojení. Další částí může být použití síly, peněz a hotovosti společnosti Google k přesvědčení dopravců, aby zahraničním cestovatelům nabídli přátelštější služby.
Sakra, Jime, jsem spisovatel, ne inženýr. Ale jako někdo, kdo se téměř vždy snaží pracovat a komunikovat v cizí zemi, se mi zdá, že by Google mohl pomoci uvést v platnost některé z následujících:
* Možnost přesně kontrolovat, co je zapnuto a co je vypnuto - například schopnost vypnout telefon a současně zapnout textové zprávy a mobilní data.
* Neomezené mobilní datové tarify za rozumnou cenu-Google by mohl spolupracovat s mezinárodními operátory a nabídnout speciální tarify Google Get-Online pro uživatele Androidu - získáte neomezené množství mobilních dat za nízké ceny výměnou za prohlížení mobilní reklamy na telefonu nebo něco podobného že.
* Možnost stáhnout velkou část dat v Mapách Google pro město, takže i bez připojení můžete spustit Mapy Google a získávat podrobné trasy a informace o místních firmách na přiblížení mapa. Úložiště je mnohem levnější než šířka pásma, takže by mělo být možné stáhnout 10 GB dat pro město, ve kterém se nacházíte, což vám umožní využívat druhy služeb, které návštěvníci používají bez připojení.
* Lepší komprese a schopnost fungovat s minimálním využitím dat. V oblastech, kde neomezené datové plány jednoduše nejsou k dispozici (například zde v Barceloně, ve Španělsku), povolte Chrome nebo dokonce jakýkoli prohlížeč běžící na Androidu udělat něco podobného Off-Road funkce Opera pro Android, který inteligentně snižuje využití šířky pásma až o 80%.
* Možnost bezpečného a automatického připojení k sítím WiFi, které jsou otevřené nebo dříve jste přihlášeni ke stahování e-mailů, textů, příspěvků na Google+ a dalších uživatelem volitelných dat pro prohlížení offline.
* Zabijácký offline režim pro Google+, ve kterém se obsah kruhu stahuje a ukládá lokálně a kde můžete posílat věci offline a nechat je automaticky nahrávat při příštím připojení.
* Lepší satelitní služby a integrace. Nyní je možné postavit satelitní telefon, který má stejnou velikost a tvar jako běžný smartphone. Satelitní služba je nesmírně drahá, ale někdy ji stejně chcete. Bylo by skvělé mít více telefonů podporujících satelit, dostupnější a levnější plány, mezi nimiž by bylo možné přepínat buď automaticky, nebo uživatelem. Jednou z možností je přidání levné služby pro satelitní textové zprávy, kde jsou příchozí texty dodává prostřednictvím Wi-Fi, a pokud to není k dispozici pro mobilní širokopásmové připojení, a pokud to není k dispozici do družice.
* Transformace služby Google Voice tak, aby nebylo vyžadováno „skutečné“ telefonní číslo a aby nebyl zapojen běžný telefonní systém. V maximální možné míře nám poskytněte službu Google Voice, ale rozvedenou se systémy pevných linek a mobilních telefonů - čisté stvoření internetu.
Existuje mnoho dalších věcí, které by Google mohl udělat, aby pomohl stovkám milionů mezinárodních cestovatelů každý rok snadno a dostupně používat jejich telefony Android v zahraničí.
