Vedoucí společnosti Apple odhalují, co se s Intelem pokazilo

Co odtáhlo Apple od Intelu? V novém rozhovoru vedoucí Apple Tim Millet a Bob Borchers odhalují, proč společnost přešla na výrobu vlastních čipů pro Mac.

Navíc vrhají světlo na to, co dělají pro to, aby se Mac opět stal herní platformou, jak to může křemíková architektura Apple uskutečnit a kdy je nejlepší čas koupit si nový Mac.

Co odtáhlo Apple od Intelu?

Není žádným tajemstvím, že Apple pro své produkty neustále experimentuje s různými platformami. Po odhalení přechodu na procesory Intel v roce 2005 Steve Jobs odhalil, že Apple byl vytváření verzí Mac OS X pro Intel od samého počátku.

Nepochybuji o tom, že když Apple poprvé zahájil své vlastní křemíkové ambice s čipem A4 v roce 2010 že společnost začala namáčet špičku do vody s prototypy Maců běžících na in-house plošina. Jako scénář just-in-case Apple pravděpodobně stále prototypuje počítače Mac s procesory Intel pro srovnání.

Všechno to začalo iPadem Pro

Podle Milleta, viceprezidenta pro architekturu platforem a hardwarových technologií společnosti Apple, společnost začala

zkoumání přechodu Maců na čipy Apple vážně v době debutu iPadu Pro.

„Jakmile jsme se dostali do prostoru iPad Pro, uvědomili jsme si, že ‚Víte co, něco tam je‘,“ řekl. TechCrunch.

Obrovská schopnost iPadu Pro skutečně vedla mnohé zvenčí ke spekulacím. Pokud Apple dokáže postavit z velké části bateriově napájené zařízení v tak tenkém krytu bez jakéhokoli aktivního chlazení, že převyšuje výkon MacBooku Pro … představte si, co by stejné čipy dokázaly s více jádry, větším prostorem a větším chlazením v Macu.

„Chtěli jsme mít možnost vytvořit škálu řešení, která poskytují absolutní maximální výkon pro stroje bez ventilátoru; pro stroje, které měly aktivní chladicí systémy, jako jsou naše stroje profesionální třídy,“ řekl Millet. Apple od začátku věděl, že chce jedno řešení, které by bylo možné rozšířit napříč celou produktovou řadou. Optimalizace výkonu na watt pomohla Applu vytvořit právě to.

Když spolupráce pomáhá vašemu nepříteli

Mezitím se vysoce spolupracující partnerství Applu s Intelem ukázalo jako dvousečná zbraň. Ano, obě společnosti se vzájemně tlačily do inovací. „Produkty našich konkurentů však z této interakce také někdy těžily,“ řekl Millet.

MacBook Air byl produkt, který by Apple nikdy nemohl postavit se starší, ale přesto PowerPC architekturou. Ale i Intel musel být zatlačen do tvarového faktoru, protože to vyžadovalo a na zakázku navržená, zmenšená verze čipu Core 2 Duo. O pár let později, Windows PC kopírující design ultrabooku MacBook Air se začaly dostávat na trh... se stejnými procesory Intel.

Bez Intelu na obrázku spolupracují inženýři Applu s ostatními inženýry Applu na vytvoření celého produktu najednou. Borchers, viceprezident společnosti Apple pro celosvětový marketing produktů, říká, že to jde hlouběji než jen zpřísnění zpětnovazební smyčka – o žádné zpětné vazbě nelze mluvit, když jde o proces založený na spolupráci od koncepce po provedení.

„Jen si sedněte ke stolu a strkáte se. ‚Dobře, co kdybychom se toho ventilátoru zbavili?‘“ řekl Borchers. "A nevyžaduje tuto latenci v systému, která podle mého názoru zvyšuje efektivitu, ale také uvolňuje vaši kreativitu novými způsoby."

Návrat k hraní na Macu

V těchto dnech klade Apple ve svém produktovém marketingu obnovený důraz na hraní her. To bývalo základní produkt představení, ale zmizel výměnou za předvedení výkonu v kreativních aplikacích Adobe, rychlosti webu a JavaScriptu a hodin přehrávání videa při plné baterii.

Hraní na počítačích se systémem Windows mezitím explodovalo. Pokud chce Apple kousek tohoto koláče zpět, čelí klasickému problému slepice a vejce. Společnost vede nelehký boj, aby se dvořil oběma vývojářům her AAA a vážní hráči hráčů. Millet to v rozhovoru uznal.

"Nemyslím si, že někoho oklameme tím, že řekneme, že přes noc uděláme z Macu skvělou herní platformu," řekl Millet. "Budeme se na to dlouze dívat."

Apple úzce spolupracuje s herními studii, aby se ujistil Kovové API nabízí vše, co po něm budou chtít.

„Pracovali jsme ruku v ruce, abychom se ujistili, že budou mít všechny nástroje, které potřebují urychlit důležitá rozhraní API, která budeme dodávat například [společnostem jako] Capcom,“ Millet řekl. „Aby se k nám Capcom přiblížil, nebyl to pro ně tak nepříjemný port. Mělo to být velmi přirozené ‚Ach, vy podporujete tato moderní rozhraní API, která hráči potřebují‘.“

Apple křemík je velmi odlišný od Intel x86

Není to tak jednoduché, když Apple křemík je tak odlišný druh počítače ve srovnání s architekturou Intel x86, která pohání PC od roku 1981. Protože PC mají oddělené zásobníky paměti pro CPU a GPU, Millet spekuluje: „Vývojáři her nikdy neviděli, že by jim nyní bylo na M2 Max k dispozici 96 gigabajtů grafické paměti. Myslím, že se to snaží obejít […] Jsou zvyklí pracovat s mnohem menšími stopami video paměti.“

To samozřejmě vede k omezení křemíku Apple, které, přirozeně, ani Millet, ani Borchers nekomentovali: Windows PC jsou vysoce rozšiřitelné způsobem, jakým nové Macy nejsou. GPU větší než celé herní konzole může přidat obrovský výkon, který jednoduše není možný na jediném čipu. A ke kterékoli kompatibilní základní desce můžete přidat jakoukoli grafickou kartu PCI, což vám umožní kdykoli upgradovat počítač.

Apple ještě neukázal svou ruku na trhu nejvyšší třídy. Mac Pro, nejpodobnější produkt ze všech počítačů Mac, neudělal skok na křemík Apple. Ale pokud se má věřit fámám, také nemusí být rozšiřitelný.

Už nikdy není špatný čas koupit si Mac

Nakonec Millet odpovídá na prastarou otázku: Kdy je v dnešní době nejlepší čas na nákup nového Macu?

"Opravdu, s plnou upřímností, věřím, že teď je vždy dobrý čas," řekl. "Nikdo by se za to neměl stydět."

Jak jsem řekl dále CultCast (i když ne tak elegantně), příběh nového MacBooku Pro je jednoduchý: Minulý měsíc jste si mohli koupit vynikající notebook; dnes si můžete koupit 20% vícevynikající notebook.

Samozřejmě nejde o to, přimět lidi, aby upgradovali z M1 Mac na M2. Stále jde o to přitáhnout zákazníky se stárnoucími Macy Intel k křemíku Apple.

„Snažíme se, aby bylo stále jednodušší a snadnější přejít... na ještě úžasnější systém,“ řekl Borchers. To je místo, kde vedoucí společnosti Apple mohou vyhodit čísla jako 10× místo 10 %.

Na poslední poznámku mi Borchers zpívali přímo do uší ve chvále Mac mini.

„Máme pocit, že tvarový faktor Macu mini je skvělý způsob, jak uvolnit kreativitu a upřímně řečeno, bože na světě, že jsme to chtěli dát do rukou co největšímu počtu lidí,“ řekl Borchers.

Tohle je přinejmenším změna tempa, z umístění tohoto stroje společností Apple během éry Intelu – a nemohl jsem více souhlasit.