Интелигентните безжични IQбудове на Nuheara правят AirPods да изглеждат тъпи

SAN FRANCISCO-Apple опакова някои невероятни технологии в своите странно изглеждащи AirPods. Но за съоснователя на Nuheara Дейвид Канингтън, горещите безжични слушалки на Apple са просто „тъпа безжична връзка“.

Разбира се, AirPods ви позволяват да слушате музика, да приемате телефонни обаждания и да влизате в Siri, но те представляват пропусната възможност защото те не решават решаващ проблем, пред който са изправени много хора в съвременния свят: да чуят какво се случва наоколо тях.

Както може би се досещате, компанията на Cannington се справи с този проблем с нов продукт, който стартира на CES тази седмица. IQbuds на Nuheara са интелигентни, наистина безжични слушалки, които правят нещо повече от просто разговори и доставят висококачествен звук до ушите ви. Те дават възможност да се водят разговори в шумна среда като ресторанти, барове и дори масови търговски изложения в Лас Вегас.

Канингтън, общителен австралиец, който от години работи в аудио, е очевидно развълнуван от възможностите, предложени от новата ера на безжичните слушалки, които настъпват.

„Иновационните технологични иновации около ухото досега са били домейн на компаниите за слухови апарати, нали?“ Канингтън каза по време на демонстрацията на IQbuds преди CES в Сан Франциско. „Ако погледнете пазара на слушалки, какво имаме от иновационна гледна точка? Отмяна на шума? Има ли още нещо?"

Интелигентните слушалки на Nuheara за $ 299 идват в момент, когато „лечителите“ са готови да хванат света за ушите. Прекратяването на жака за слушалки на Apple в iPhone 7 изстреля света в „безжичното бъдеще“, а IQbuds са тук, за да ни позволят да чуем какво се случва около нас.

Умни слушалки и иновации в слуха

Традиционно иновациите в областта на звука и слуха идват от две различни посоки, каза Канингтън. Производителите на слушалки от висок клас се фокусират върху качествено аудио и гореспоменатото шумопотискане технология, докато производителите на слухови апарати изнесоха големите оръжия в областта на миниатюризацията и усилване.

Нухеара намери сладко място между двамата, каза Канингтън над риба на чипс в шумен пивовар в Сан Франциско. „Интелигентното усилване“ на IQbuds дава на потребителя контрол чрез приложенията за iOS или Android върху това как чуват света около себе си.

Това означава например, че можете да смесвате външни звуци с музиката, която слушате, докато карате колелото си на работа - което ви позволява да чуете автобус се нахвърля върху вас отзад - или повишавайте речта, докато набивате оглушителния рев в клуб, за да можете да продължите разговор без викане.

Предварителните настройки за определени ситуации и настройките за IQ се контролират лесно от приложението или чрез леко докосване на IQbud в ухото ви.

„Ние целенасочено го правим толкова просто, колкото искате“, каза Канингтън.

Канингтън, който преди това е работил за Сенсар, производител на индустриални слушалки, които позволяват на работниците да общуват в силна среда, заяви, че Nuheara трябва да използва много технологии за изграждане на IQbuds. Технологичният екип на Nuheara в Австралия - страната на кохлеарни импланти - наема инженери (включително седем докторанти), които са специализирани в радиочестотни честоти, софтуер, хардуер, индустриален дизайн, аудио технологии и обработка на реч.

„Обединяването на всичко това е огромно предизвикателство“, каза той. „И между другото е много по -лесно да го направиш с кабели.“

Всеки IQbud съдържа три платки, три микропроцесора, два микрофона, един високоговорител, управление с докосване и две антени - да не говорим за батерия, която заема „около 50 процента от недвижимите имоти“, Канингтън казах.

Nuheara казва, че ще получите четири часа живот на батерията за Bluetooth аудио стрийминг или осем часа обработка на слуха с помощта на технологията SINC (Nuheara's Super Intelligent Noise Cancellation). Bluetooth излъчва аудио от вашето устройство към един IQbud и магнитна индукция в близкото поле получава звука от този IQbud към другия.

Подобно на AirPods, IQbuds идват с калъф за зареждане. Той ще изцеди слушалките още три пъти (отнема около час за зареждане на IQbuds от кутията и два часа за зареждане на калъфа, когато е включен).

За разлика от AirPods (но подобно на много други безжични слушалки), IQbuds се предлагат с разнообразни съвети, така че можете да ги поставите индивидуално към ушите си. IQbuds напълно запълват входа на ухото, с дизайн, подобен на конкурентите като този на Alpha Skybuds или Doppler Labs “ Ето един.

Качество на звука на IQbuds

И така, как звучат? Cannington донесе чифт IQbuds горещи от първото пускане на производствената линия. Поставянето им в ушите ми не можеше да бъде по -просто. След бързо вмъкване, бързо завъртане надолу ги закрепи плътно в ушите ми. Канингтън ме разведе как работят слушалките, демонстрирайки различни настройки в приложението на Нухеара, което все още беше в процес на разработка.

Преживяването беше доста невероятно. Слушането на музика, стрийминг от неговия iPhone, звучеше страхотно въпреки околния шум в натоварения ресторант. Аудиото беше жизнено и силно.

Подобрените слухови функции на IQbuds работят добре. Канингтън може да набере звука на гласа си, да намали околния шум и по същество да направи много лесно да се чува в претъпканите хора Пивоварна за 21 -во изменение

Качеството на звука на речта не беше 100 процента естествено, но беше поне толкова добро, колкото слуховите апарати, които съм тествал, които струват 10 пъти по -скъпо.

Да можеш да слушаш песен, след което да чуеш въпрос на сервитьорка, прорязана през парчето (както и целия фонов шум), беше доста магическо. Освен това IQbuds изглеждаше супер удобно по време на половинчасовата демонстрация. Те прилепнаха плътно в ухото и поне за мен изобщо не се чувстваха податливи на отпадане.

Когато ги извадих, бях леко шокиран колко силен е околният шум в стаята. Канингтън и аз общувахме без усилие само миг преди това и изведнъж изслушването и разбирането станаха малко по -напрегнати.

И как изглеждат в сравнение със странните AirPods на Apple? За разлика от слуховите апарати, които от десетилетия са създадени да бъдат възможно най -незабележими, IQbuds не правят игра за невидимост. Те запълват цялото ви ухо и приличат на... безжични слушалки.

В момента IQbuds се предлагат само в черно със сребрист център. Това може би не е най -вълнуващото цветово съчетание, но изглежда добре (а по -добри цветове може да има в картите).

Въпросът е, че за разлика от слуховите апарати, IQbuds не са нещо, което се опитвате да скриете- това са нормално изглеждащи слушалки, които никой няма да се чувства странно, особено сега, когато всички сме свикнали с AirPods и други наистина безжични слушалки.

Дали светът наистина е готов за хипстерни слухови апарати?

„Хей, сега всички носят слушалки“, каза Канингтън. „Защо не поставим наистина умна технология за слух в този форм -фактор и не излезем и решим проблем?“

Пригответе се за нова ера на разширен слух

Един от основните проблеми, които Нухеара е решил да реши, се нарича „скрита загуба на слуха. ” Хората със състоянието се справят добре с традиционните тестове за слух, но изпитват затруднения със слуха и разбирането на речта в силна среда. (А нов тест за скрита загуба на слуха е разработен от изследователи от UConn School of Medicine миналата година.)

Слуховите апарати струват хиляди долари и доскоро изискваха лекарско предписание или отказ. Междувременно много хора не са склонни да ги носят поради суета или изглеждат „стари“.

„Не искам слухов апарат“, каза Колин Крук, който се занимава с PR за Нухеара. „Особено в един старчески град като този, нали? Няма да нося такъв. И не ми трябва. Но когато отида на CES, определено ще се боря да чуя разговори на вечеря. Защото навсякъде е просто лудост. "

Има определен неизползван пазар. Nuheara откри това по време на своето изключително успешна кампания на Indiegogo миналото лято.

Компанията събра близо 800 000 долара, а по -голямата част от нейните поддръжници бяха мъже на възраст между 35 и 60 години. Те инвестираха в IQbuds по две основни причини, казва Канингтън: Те искаха слушалки с наистина безжичен форм -фактор и искаха да чуят разговори в шумни барове.

В допълнение към момчета на определена възраст, които не биха били хванати мъртви със слухови апарати, IQbuds се оказаха полезни за хора с определени нарушения на концентрацията като аутизъм, според Канингтън.

„Фоновият шум е пагубен за възможността да обработят това, което трябва да обработят“, каза той.

Времето е подходящо за лечители

Компанията на Канингтън нахлува в сцената на лечителите в очарователен момент. Стартирането на AirPods на Apple и произтичащото от това „нормализиране“ на безжичните слушалки не е единственият късмет за времето за Nuheara. Наскоро Администрацията по храните и лекарствата облекчи ограниченията за слухови апарати и обмисля „създаване на категория слухови апарати без рецепта (OTC) които биха могли да доставят нови, иновативни и по-евтини продукти на милиони потребители. "

Има и законопроект, Законът за извънборсовите слухови апарати от 2016 г. (.pdf), който си проправя път през Конгреса, за да улесни хората да купуват евтини слухови реклами.

Законопроектът, спонсориран от Sens. Елизабет Уорън (D-Mass.) И Чък Грасли (R-Айова), „би направете някои видове слухови апарати достъпни на гишето (OTC) и премахване на ненужните и обременяващи изисквания, които понастоящем създават бариери за потребителите, които биха могли да се възползват от слуховите апарати.

Спонсорите на законопроекта сравняват слуховите апарати без рецепта с евтини очила за четене, които всеки може да вземе в Walgreens за 20 долара или по-малко. Докато някои аудиолози се противопоставят на този ход, други смятат това отслабването на ограниченията за извънборсови слухови апарати ще стимулира иновациите, по -ниски цени и водят до повече хора да получат нужната им помощ.

Наред с други неща, това означава, че компании като Nuheara вече могат да представят продуктите си като потенциално полезни за хора с малка загуба на слуха.

Макар че този нов свят от лечители вероятно звучи като кошмар за компаниите за слухови апарати, които традиционно са таксували хиляди долари за своите продукти, това звучи като щастливо разрушително бъдеще до Нухеара.

„Ние живеем в много стресиращ свят и това, което искаме да направим с IQBuds, е да ви даде възможност да поемете контрола над вашия аудио свят и да се отпуснете малко, знаете ли?“ Каза Канингтън. "Отпуснете се!"