Apple получи първия си патент, свързан с Liquidmetal, метална сплав от космическата ера. Но патентът не е за нов корпус на iPad или антена за iPhone експерти са прогнозирали. Вместо това патентът на Apple Liquidmetal е за вътрешен компонент на горивна клетка.
Новият патент на Apple описва колекторни плочи от „аморфна сплав“ за горивни клетки, електрохимична батерия, която използва водород за генериране на електричество. Въпреки че патентът не препраща към търговската марка Liquidmetal, материалът е аморфна сплав или „метално стъкло.”
Миналата година Apple подписа договор изключително споразумение да използва IP на Liquidmetal Technologies в потребителски електронни продукти. Но, разбира се, все потайната компания не намекна за плановете си за материала. Възможностите са безкрайни. Liquidmetal е супер лек, високоякостен метал, устойчив на надраскване, за който НАСА казва, че е „готови да предефинират науката за материалите, каквато я познаваме през 21 -ви век.”
Учени, помогнали за разработването на Liquidmetal, имат
по -рано прогнозира, че Apple ще го използва за изграждането на следващия iPhone. И така, защо Apple се интересува от горивни клетки?
Горивните клетки са гореща технология в Силиконовата долина в момента. Технологията обещава да бъде евтина, ефективна и екологична.
Миниатюрните горивни клетки могат да захранват мобилни телефони за повече от 30 дни без презареждане и преносими компютри за 20 часа или повече.
Bloom Energy е разработил по -големи горивни клетки, способни да захранват домове и офиси. Компанията, профилирана от 60 минути, е събрала 400 милиона долара и е продала захранващи блокове на Google, eBay и Walmart.
Проблемът е производството на горивни клетки, които са безопасни, работещи и надеждни в продължение на много години. Много компании работят върху разработването на подходящи материали. Тъй като Liquidmetal може да бъде направен да бъде супер твърд, устойчив на корозия и издръжлив, той може да се окаже идеалният материал за горивни клетки.
Колекторната плоча, описана в патента на Apple, действа като катализатор за химическа реакция, която отделя електроните от водорода за производство на електричество. Единствените му странични продукти са водата и топлината. Докато клетката се допълва с гориво, тя ще продължи да генерира енергия. Процесът е чист, тих и високоефективен - до три пъти по -ефективен от изгарянето на гориво.
Слуховете за горивните клетки на Apple се връщат през 2003 г., когато се говореше за компанията преследване на горивни клетки за PowerBooks.