Плоските червеи са любимците на областта на молекулярната биология. Кой учен не обича вид, който може да загуби орган или част от тялото - дори главата си - и да го отгледа отново?
Това е доста трик. Ще видим дали могат да го направят в космоса.
Около 150 планарийни плоски червеи, същества, които са най-щастливи, живеещи в реки или под дънер, имат първокласни билети на борда на SpaceX Товарен кораб Дракон, който ще ги отведе до Международната космическа станция за експеримент, който може да отключи ключа към човека безсмъртие.
„Те са до мен в хотела в момента“, каза Twyman Clements, старши инженер по космически системи в Kentucky Space, пред Cult of Mac в телефонно интервю. „Охладени са, в хибернация. Ако не направим това, те се отделят, за да се възпроизведат - и ние не искаме това. "
Независим изпълнител на пространства с нестопанска цел Кентъки Космос и Tufts Center for Regenerative and Development Biology
са си партнирали, за да изпратят червеите в космоса за около месец, за да видят колко добре регенерират липсващите части веднъж извън гравитацията на Земята.Всеки червей ще бъде „ранен“ в лаборатория в четвъртък сутринта - по -конкретно нарязан на три парчета с нож за бръснене - и охладени в контейнер с контролирана температура, за да потиснат лечебните им сили и да ги предпазят от незабавен ремонт себе си. Корабът избухна в петък от нос Канаверал, насочен към Международната космическа станция.
След като Дракон ги достави на космическата станция, астронавтите ще ги разопаковат и ще ги докарат до стайна температура. Плоските червеи правят останалото, докато не се охладят отново (58 градуса са достатъчни, за да ги забавят, без да ги убият) на сутринта на януари. 20, когато Драконът ще ги върне на Земята, каза Климент.
Звучи като жестока подготовка за космоса, но плоски червеи са по същество безсмъртни. 10 000 плюс плоски червеи, живеещи в центъра Tufts, са започнали от един нарязан червей, каза изследователският сътрудник на Tufts Junji Morokuma.
Изследването може в крайна сметка да доведе до лечение на рак, начини за отглеждане на нови крайници, възстановяване на гръбначните струни и коригиране на проблеми в развитието на ембрионите, каза Морокума.
„Искаме да знаем как се контролира регенерацията. Знанието, че всъщност ще ни помогне да го контролираме изкуствено “, каза той. "Ако можем да контролираме това, можем да поправим доста неща."
Морокума каза, че той и колегите му изследователи се интересуват от това какво се случва с регенеративните свойства на червеите, след като съществата напуснат земната гравитация и геомагнитното поле.
На Земята плосък червей се нуждае от около две седмици, за да се регенерира. В космоса Морокума каза, че не знае какво да очаква. Връщането им в лабораторията през януари ще бъде „много вълнуващо за всички нас“, каза той.