AT&T очакваше, че ще има повече време да обсъжда аргументите си за придобиването на T-Mobile USA за 39 милиарда долара. Само един час след като изпълнителният директор Рандал Стивънсън изрази увереност, че изкупуването ще бъде одобрено в началото на 2012 г., юристите на Министерството на правосъдието обявиха антитръстово дело, което блокира сделката.
Решението на регулаторите на правителството на САЩ беше взето само ден след среща с правителството, в която участваха повече от 40 души. Събранието включваше „представители на AT&T, T-Mobile, звено на базираната в Бон Deutsche Telekom AG (DTE), Министерството на правосъдието и главния прокурор на Пенсилвания“, съобщава Bloomberg.
Представителите на AT & T смятат, че адвокатите на DOJ са представили „внимателно, а не конфронтационно“ въпроси на срещата, което предизвика делото да бъде изненада, според неназовани източници, цитирани в доклад. Шарис Позен, временно изпълняващ длъжността на антимонополното звено на Министерството на правосъдието, обаче изрази загриженост, че връзката „ще остави местните и националните безжични пазари да бъдат концентрирани“.
Въпреки че Pozen каза, че „вратата на нейния отдел е отворена“ за още разговори, Харолд Фед, юридическият директор на потребителска група, която се противопоставя на сливането, отбеляза, че „Министерството на правосъдието не използва съдебни спорове като тактика за уреждане.“ Ако AT&T не може да преодолее възраженията на правителството, провалът на сделката може да бъде скъпо. AT&T ще бъде принудена да плати на компанията-майка на T-Mobile USA до 6 милиарда долара в брой като част от отхвърлянето на сделката. За да предотврати това, превозвачът обмисля редица начини да направи споразумението по -приятно за правителствените регулатори.
Един от вариантите е да се продадат 25 процента от активите на T-Mobile USA, включително ефирни и абонати, според Ройтерс. Въпреки че това може да задоволи загрижеността за конкурентоспособността, има въпрос за ограничен набор от купувачи: Verizon Wireless или Sprint. Бивш служител на Министерството на правосъдието в антимонополното отделение нарече продажба на активи на T-Mobile на Verizon е „забранено“, докато шансът на Sprint да отвлече територията на T-Mobile евентуален забрана, тъй като добре.
Ако проблемът с антитръстовото законодателство стигне до съд, резултатът трябва да бъде доста бърз. Делото може да достигне до съдията на окръжния съд във Вашингтон, Елън Сегал Хувел, в рамките на два месеца. Huvelle е известен с това, че бързо връчва решения. Междувременно AT&T може да се появи с бивш ръководител на антимонополното звено на DOJ за комуникация и адвокат, който бе пазител на покупката на AT&T Wireless за 41 милиарда долара от Cingular Wireless.
От своя страна фирмата майка на T-Mobile USA има легален орел Джордж Кари от LLP Cleary Gottlieb Steen & Hamilton. Кари е известен като „Лу Гериг на антитръстовото законодателство“. Всичко това поставя началото на една от най -експлозивните (и забавни) антитръстови битки от Microsoft.