Следващото голямо нещо на Apple може да не е a кола или ан AR слушалки. Благодарение на a промяна на правилата обяви тази седмица от Администрацията по храните и лекарствата, Купертино скоро може да добави слухови апарати към продуктовата си гама. Потенциалният пазар е огромен и Apple е в уникална позиция да наруши статуквото.
Новите правила позволяват на компании като Apple да продават слухови апарати на гише и онлайн, така че купувачите да могат да ги настроят в уюта на собствените си домове. Преди, ако искахте да си купите слухови апарати, единствената ви възможност беше да си уговорите час за тест на слуха и монтаж в специализиран магазин.
Тази малка промяна изглежда ще има голямо въздействие. Комисарят на FDA д-р Робърт Калиф каза CNN той очаква управляващата „воля отприщи силата на американската индустрия за подобряване на технологията.” И има една компания по-специално, която има цялото ноу-хау да направи точно това – Apple.
Индустрията за слухови апарати срещу. FDA
Съобщението на FDA във вторник чакаше дълго време. Това е резултат от двупартиен законопроект, приет от Конгреса още през 2017 г. The
Закон за слуховите апарати без рецепта даде на FDA три години да разработи нови правила, обхващащи слуховите апарати за лека до умерена загуба на слуха.Малко късно FDA най-накрая публикува предложената промяна на правилата миналата година и покани обществен коментар. Но 40% от отговорите, получени от агенцията, бяха „астротърфинг," Според сенаторите, изготвили законопроекта.
Astroturfing е фалшиво лобиране от големия бизнес, което е създадено да изглежда като масово движение. Сенаторите твърдят, че производителите на слухови апарати „Големите пет“, които контролират 90% от пазара, се опитват да „повлияят на регулаторите да приеме промени, които биха били от полза за доминиращите производители на слухови апарати, намаляване на конкуренцията и увеличаване на разходите за потребителите.
За щастие, FDA все пак продължи с промяната, разчиствайки пътя на компании като Apple да продават слухови апарати в своите магазини.
Защо Apple иска да произвежда слухови апарати?
Apple е много фокусиран върху здравето точно сега. Така че не е толкова трудно да си представим слухови апарати с марка Apple. Но не е ли малка ниша за компания, използвана за хитови продукти като iPhone? Може би не.
Според Националния здравен институт, 28,8 милиона възрастни в САЩ може да се възползва от слухови апарати. Световната здравна организация съобщава повече от 1,5 милиарда души живеят със загуба на слуха по целия свят. И тези цифри само ще се увеличават с остаряването на населението. Така че потенциалният пазар е огромен.
Проблемът е, че в момента само 16% от американците на възраст 20-69 години, които биха могли да се възползват от слухови апарати, действително ги използват. За да стане следващият хитов продукт на Apple, Купертино ще трябва да убеди много повече хора да опитат слухови апарати.
Защо повече хора не използват слухови апарати?
Снимка: Graham Bower/Cult of Mac
Хората с тежка загуба на слуха (като мен) нямат избор относно използването на слухови апарати. Но ако загубата на слуха ви е лека или умерена, вероятно можете да минете и без тях. Иска ми се и аз да мога, защото слуховите апарати са гадни. Има три големи проблема:
- Те не работят добре: В шумна среда слуховите апарати усилват всичко, което затруднява разпознаването на гласа на човека, с когото говорите. И техния връзките със смартфони се оказват ненадеждни.
- Има стигма: Загубата на слуха е свързана с остаряването, а слуховите апарати изглеждат адски грозно.
- Те са скъпи: Един чифт може да ви върне $5000!
Как Apple може да преоткрие слуховите апарати
Ако искате да продадете слухови апарати на 84% от американците, които биха могли да се възползват от тях, но избират да не го правят, трябва да се заемете с тези три проблема. И Apple е в уникална позиция да направи точно това.
Нека да разгледаме всеки по ред.
- По-добра технология: Дълбоки невронни мрежи са ключова технология за следващото поколение слухови апарати, позволяващи гласовете да бъдат изолирани от фоновия шум. Apple вече е лидер в тази област със своя Невронен двигател, и AirPods Pro вече предлагат Подсилване на разговора, функция, която разпознава гласа на човека пред вас.
- По-добър дизайн: Носенето на очила няма същия вид стигма като носенето на слухови апарати – защото изглеждат страхотно. Единствените слухови апарати, които открих, че наистина изглеждат добре, са Signia Active Pros. Със своя минималистичен дизайн от бяла пластмаса те ни подсказват как биха изглеждали слуховите апарати на Apple.
- по-ниска цена: Продуктите на Apple са изключително скъпи. Но дори Купертино би се изчервил да продаде продукт, който не е много повече от луксозен чифт AirPods Pro за $5000. Apple може значително да подкопае конкуренцията и все още насладете се на солиден марж.
Apple някак си вече продава слухови апарати
Ако нищо от горното не ви убеждава, че Apple трябва да продава слухови апарати, тогава помислете за това: Компанията вече го прави. нещо като
В iOS 15 функция, наречена Headphone Accommodations, ви позволява да импортирайте вашата аудиограма (резултати от изследване на слуха). След това вашите AirPods Pro се персонализират според вашите индивидуални слухови нужди. Това, комбинирано с Conversation Boost, превръща AirPods Pro в елементарни слухови апарати, когато използвате Transparency Mode.
При тестване успях да използвам AirPods Pro за разговори, които биха били невъзможни за мен без слухови апарати. Все още няма да изхвърля обикновените си слухови апарати, защото все още има някои ограничения. По-специално, AirPods Pro не поддържат различни нива на загуба на слуха във всяко ухо. Но това показва колко близо е Apple до създаването на пълноценни слухови апарати.
Сега, когато FDA разчисти пътя, е време Apple да довърши работата.