كوكب قزم غامض يثير ضجة ناسا والمهوسون بالفضاء

الكوكب القزم الذي سمي على اسم إلهة العلاقات الأمومية الرومانية سيكون له صديق جديد قريبًا. ولا يستطيع العلماء والمتخصصون في استكشاف الفضاء هنا على الأرض انتظار ذلك الصديق ، مسبار الفضاء داون ، ليبدأ في الصيد.

فجرتم إطلاقه في عام 2007 لزيارة جثتين داخل حزام الكويكبات بعد المريخ ، ومن المقرر أن يدخل مدار الكوكب القزم سيريس في 6 مارس. سيريس هي أكبر كتلة في حزام الكويكبات ولها غطاء جليدي قد يؤوي محيطًا داخليًا من الماء تحت سطحه. دائمًا ما يؤدي الحديث عن الماء على جسم كوكبي إلى طرح أسئلة عن الحياة.

لطالما كان سيريس يثير فضول علماء الفلك ومراقبي الفضاء ، وحالته - هل هو كويكب؟ كوكب قزم؟ - وقد نوقش بشدة منذ اكتشافه في عام 1801 من قبل جوزيبي بيازي.

لا تهتم بكل ذلك. ما تلك البقعة البيضاء؟

اكتشف تلسكوب هابل الفضائي لأول مرة بقعة بيضاء كبيرة في الصور في وقت مبكر من عام 2003. تُظهر الصور عالية الدقة التي التقطتها Dawn في وقت سابق من هذا الشهر نفس البقعة البيضاء ، مما يزيد من الفضول مع اقتراب المسبار. أصدرت وكالة ناسا ملف

العلماء في مختبر الدفع النفاث متحمسون لمعرفة المزيد عن البقعة البيضاء ولكنهم يخففون من حماستهم بقولهم "طبيعتها غير معروفة".

وقالت كارول ريموند ، نائبة المحقق الرئيسي في مهمة داون ، في بيان أصدرته وكالة ناسا: "نشاهد بالفعل مناطق وتفاصيل عن سيريس ظهرت لم نرها من قبل". ستحدث البيانات من هذه المهمة ثورة في فهمنا لهذه الهيئة الفريدة. يعرض لنا سيريس ميزات محيرة تحفز شهيتنا للاستكشاف المفصل في المستقبل ".

يمكن أن تكون البقعة البيضاء فوهة بركان أو بخار ماء أو نوع من البركان. انطلاقا من الوقت بين الصور من تلسكوبات وكاميرات مختلفة ، يبدو أن الكائن هو سمة مادية للكوكب وليس صورة شاذة.

فهم أفضل سيأتي قريبًا.

قام Dawn بالتحليق فوق المريخ في عام 2009 ، ثم بدأ في عام 2011 دراسة لمدة 14 شهرًا لكوكب أولي فستا ، وهو جسم ضخم آخر في الحزام.

سيكون Dawn الأقرب إلى Ceres في نوفمبر. بعد نفاد الوقود ، سيصبح قمرًا صناعيًا دائمًا لسيريس.