6 februarie 1985: Frustrat de prioritățile mutante ale Apple, cofondatorul Steve Wozniak părăsește compania pentru a urmări interese externe.
Plecarea sa de la Apple - care vine în același an Steve Jobs pleacă pentru a forma NeXT - reprezintă o mare schimbare pentru companie. Este cauzat de nemulțumirea lui Woz cu privire la modul în care Apple II divizia este tratată și dorința sa de a începe o nouă companie.
Spre deosebire de Jobs - al cărui set de competențe l-a făcut un negociator magistral, un marketing și un editor de idei - Woz părea întotdeauna mai fericit înainte de extinderea Apple. A lucrat cel mai bine în echipe mici de ingineri care creau creații cu una sau două persoane, cum ar fi Apple II sau Unitatea de disc Disc II.
Când a văzut Apple schimbându-se, în special cu ochelari de protecție conduși de comitete, cum ar fi Apple III, Woz se simțea mai puțin acasă în Cupertino. După ce și-a făcut avere atunci când Apple a devenit publică, și-a îndreptat din ce în ce mai mult atenția către activități care nu sunt Apple, cum ar fi un eveniment muzical ambițios numit The
Festivalul SUA.Apple II nu primește respect
Lipsa de respect pe care a primit-o divizia Apple II l-a indignat pe Woz în mod deosebit. Primul computer Apple de piață în masă, Apple II a servit ca un cal de vânzare chiar și după lansarea Macintosh.
De exemplu, în ziua în care Jobs a dezvăluit public că prima generație Macintosh 128K a vândut 50.000 de unități în primele trei luni, Apple a vândut 52.000 de unități Apple IIc într-o perioadă de 24 de ore.
În ciuda acestui fapt, conducerea Apple a considerat Apple II ca fiind o tehnologie de ultimă generație care trebuia eliminată în timp. (Cupertino a continuat să producă o versiune a Apple II până în 1990!)
Steve Wozniak pleacă de la Apple pentru CL 9
Cu toate acestea, Woz nu a părăsit Apple să nu facă nimic. Avea un nou concept pentru o telecomandă universală programabilă, capabilă să opereze de la un VCR la un sistem hi-fi. Lucrând alături de un prieten inginer pe nume Joe Ennis, Woz și-a sunat noua companie CL 9 (în picioare pentru „Cloud Nine”).
Începută în 1985, compania a produs telecomanda CL 9 Core bazată pe 6502 în decurs de doi ani. Și, în anumite privințe, conceptul s-a prefigurat platforme futuriste precum HomeKit. Cu toate acestea, CL 9 a renunțat la afaceri în 1988.
De asemenea, Woz s-a întors la școală la Universitatea din California, Berkeley, pentru a-și finaliza diploma de informatică. Deoarece numele său era bine cunoscut în cercurile tehnologice, s-a înscris sub pseudonimul „Rocky Raccoon Clark.”
În ciuda părăsirii Apple, Woz a rămas acționar și a continuat să primească un salariu. În cele din urmă s-a întors ca consilier după Gil Amelio a devenit CEO la mijlocul anilor 1990. Dar plecarea sa în această zi din 1985 a marcat sfârșitul mandatului său oficial ca angajat obișnuit al Apple (dacă puteți folosi chiar această expresie în ceea ce privește un cofondator).