Apple zaimponowało nam wszystkim wyniki za I kwartał 2017 r. wcześniej w tym tygodniu. Czy to początek czegoś spektakularnego?
Sprzedaż iPhone’a przewyższała oczekiwania i chociaż sprawy mogą wyglądać źle dla branży iPadów, istnieje duży popyt na Apple Watch, Linia komputerów Mac zyskuje więcej niż kiedykolwiek, a usługi będą wystarczająco duże, aby do końca roku stać się własną firmą z listy Fortune 100.
Czy Apple zmierza w kolejnym okresie boomu? A może potrzebuje czegoś więcej niż tylko iPhone’a 8 w 2017 roku, aby utrzymać ten trend? Dołącz do nas w piątkowej walce nocnej w tym tygodniu, gdy walczymy o nadchodzący rok Apple.
Łukasz Dormehl: Zarobki Apple’a w tym tygodniu były tak dobre, jak ludzie mogliby realistycznie oczekiwać. Był to najbardziej dochodowy kwartał w historii firmy, a biorąc pod uwagę to Apple znalazł się na szczycie pozornie „szczytowych numerów iPhone'a” z zeszłego roku, to musi być całkiem ekscytujące, prawda?
Na każdym kroku wyobraźni są to świetne wyniki dla firmy – wspierane przez rosnącą liczbę w dziale usług Apple i gdzie indziej. Ale dzisiaj spieramy się, czy jest to początek kolejnego „złotego wieku” wysokiego wzrostu dla Apple, a ja po prostu nie widzę na to dowodów.
Codziennie piszę post „Dzisiaj w historii Apple” dla Cult of Mac, pokazując, co wydarzyło się tego konkretnego dnia w poprzednim roku. Ostatnio pisałam np. o Raport o zarobkach Apple z 12 stycznia 2005 r., który pojawił się mniej więcej w połowie kadencji Steve'a Jobsa jako CEO Apple. W omawianym tam kwartale firma zdołała osiągnąć ogromny 75-procentowy wzrost w stosunku do tego, co zrobiła w tym samym kwartale rok wcześniej.
iPod, najgorętszy produkt Apple w tamtym czasie, wzrósł o 525 procent w porównaniu z poprzednimi trzema miesiącami – i pojawiło się już wiele doniesień, że Apple planuje możliwy iPhone. Oprócz tego firma Apple wykazała ogromny wzrost w innych działach, dzięki produktom takim jak wspaniały iBook G4 i iMac G5, podczas gdy sklep iTunes Store nie mógł być gorętszy!
Dziś tak nie jest. Tak, Apple udaje się zwiększyć sprzedaż iPhone'a, ale nie ma wątpliwości, że wzrost zwalnia. Nie opublikowała jeszcze danych dotyczących sprzedaży Apple Watch, podczas gdy sprzedaż iPadów nadal spada. I prawie wszystko inne — komputery Mac, Apple TV, Apple koncentruje się na produkcji oryginalnych treści w stylu Netflix i Amazon Prime — czuje się jak po namyśle. I nie ma sensu, że to się zmieni.
Nie sądzę, aby Apple wkrótce upadnie. Produkcja iPhone'ów w Indiach z pewnością pomoże zaoszczędzić trochę pieniędzy, udział w rynku będzie stopniowo wzrastał, oraz iPhone 8 wygląda na duży — ale czasy szalonego wzrostu w połowie lat 2000. już minęły. I po prostu nie widzę ich powrotu. Czy ty?
Dzwon Zabójcy: Spowolnienie wzrostu iPhone'a nie jest wyłącznie winą Apple. Jasne, ostatnie aktualizacje nie były zbyt ekscytujące, ale rynek smartfonów w ostatnich latach stał się niesamowicie nasycony i żadna firma nie odnotowuje znacznego wzrostu – zwłaszcza w USA.
Ale iPhone 8 będzie ogromny. Nie tylko będzie to znaczące ulepszenie, ale nadejdzie we właściwym czasie. Liczba osób przechodzących z Androida na iPhone'a nigdy nie była większa, a według ostatnich danych Consumer Research Intelligence Partners, Fani iPhone'a są gotowi do aktualizacji.
Tylko 19 procent bazy instalacji iPhone'a w USA zostało zaktualizowane do iPhone'a 7 lub iPhone'a 7 Plus w zeszłym roku. Oznacza to, że aż 81 procent będzie miało iPhone’a, który ma co najmniej dwa lata, gdy iPhone 8 zadebiutuje we wrześniu. To dużo miejsca na rozwój.
I oczywiście iPhone 8 nie będzie jedyną rzeczą w rękawie Apple w 2017 roku. Nie, Apple nie wystartuje tak, jak miało to miejsce w połowie 2000 roku – to po prostu nie zdarza się w przypadku firmy tak dużej jak Apple. Ale jego ostatnie wyniki zarobkowe nie były tylko anomalią; w tym roku będzie tylko lepiej.
Łukasz: Tak więc, żeby było jasne, przyznajesz, że Apple nie będzie miał kolejnego okresu boomu, jak miało to miejsce dziesięć lat temu? Podobnie jak wiele z tego, co widzieliśmy pod przywództwem Apple’a Tima Cooka, myślę, że zobaczymy niewielki przyrostowy wzrost w zarobkach, chociaż wydaje się całkiem jasne, że Apple nie jest w stanie nadrobić jakiegokolwiek spadku liczby iPhone’ów sprzedaż.
Czy naprawdę myślisz, że dział usług Apple może to zrobić? Czy przyznałbyś, że zignorował kilka kategorii produktów na swoją niekorzyść?
Killian: Myślę, że głupio byłoby powiedzieć, że Apple znów wybuchnie, tak jak w połowie 2000 roku. Dużo łatwiej jest mieć „okres boomu”, gdy jesteś mały; nie tyle dla najcenniejszej firmy na świecie. Powiedziawszy to, nigdy nie wiesz, co czeka Apple za rogiem.
Może nas w tym roku zaskoczyć czymś zupełnie nowym i tak, wierzę, że Usługi będą nadal odgrywać coraz ważniejszą rolę. Uważam również, że Apple może zrobić o wiele więcej dzięki usługom; jest więcej możliwości rozwoju niż w przypadku smartfonów i tabletów.
Jak myślisz, co Apple ignorował? A jak myślisz, co mógłby zrobić z tymi produktami, aby odniosły one większy sukces?
Łukasz: Myślę, że Apple ograniczyło swoje ambicje dzięki Apple Watch, podczas gdy inne obiecujące obszary – w tym Apple TV, Stacja radiowa Beats, HomeKit i, co najbardziej zauważalne, dział Mac – zostały zignorowane i pozwolono im upaść przydrożny. Spójrz na to w ten sposób: w połowie 2000 roku Apple był bardziej niż chętny do kanibalizacji swojego hitowego działu iPoda, aby zrobić miejsce dla iPhone'a. Czy kiedykolwiek wyobrażasz sobie, że Apple robi dziś tak odważny krok?
Jasne, sprzedaż iPhone'a w tym kwartale była dobra (chociaż świąteczny kwartał Apple jest zawsze największym w roku), ale jest niesamowicie uzależniony od sprzedaży iPhone'a. Jeśli te upadną, nie ma innego produktu, który czekałby na skrzydłach, aby podnieść luz. Masz również rację co do porównawczej wielkości Apple dziesięć lat temu, ale wiele razy podczas panowania Jobsa myśleliśmy, że Apple nie może być większy – i udało się.
Killian: Gdyby tablety wystartowały na wielką skalę i wszyscy zrezygnowalibyśmy dla nich z naszych komputerów, moglibyśmy argumentować, że Apple kanibalizował swój biznes na Maca na rzecz iPada. Tak się składa, że nie ma jeszcze produktu tak rewolucyjnego jak iPhone; Nie sądzę, żeby miało to coś wspólnego z odwagą.
Apple po prostu reaguje na rynek, jak każda inna firma. Po co przeznaczać zasoby na produkty, które nigdy nie będą tak wielkimi, spektakularnymi sprzedawcami. Apple TV i HomeKit nigdy nie będą naprawdę dużymi firmami.
Branża technologiczna jest dziś zupełnie inna; nie jest tak łatwo tworzyć przełomowe nowe produkty. Czy możesz wymienić pojedynczą kategorię produktów, która desperacko potrzebuje remontu — jak odtwarzacze muzyki w 2001 roku, a smartfony w 2007 roku? Taki, który mógłby zgarnąć tyle, co iPhone?
Łukasz: Słusznie nie uważasz, że inteligentne domy czy telewizja to produkty masowe? To jest szalone!
Killian: Oczywiście, że tak, ale Apple nie rozwija telewizora. I jak już wielokrotnie mówiłem w tych piątkowych bójkach, Apple TV nigdy nie zrobi tego wszystkiego. Żaden pojedynczy dekoder tego nie zrobi, ponieważ zawsze będą kanały i usługi wymagające innych urządzeń. Jest zupełnie inny niż smartfon lub komputer, ponieważ Apple nie ma pełnej kontroli; dostawcy treści tak robią.
Jeśli chodzi o inteligentne domy, to jeszcze za wcześnie. Bardzo niewiele osób czyni swoje domy inteligentnymi.
Łukasz: Ustawodawstwo na całym świecie zmienia się, aby wprowadzić obowiązek instalowania inteligentnych urządzeń w nowych kompilacjach. Doskonale pasuje również do modelu biznesowego ekosystemu Apple, ale HomeKit został całkowicie zignorowany – z wyjątkiem grzecznościowego sprawdzenia nazwiska przez Tima Cooka w sprawie zarobków. I nie, Apple nie produkuje telewizora, ale pomysł, że dostarczanie systemu rozrywki, czy to na froncie treści, czy sprzętu, jest w jakiś sposób obszarem niszowym, jest dla mnie zaskakujący.
Killian: Nowe budowle stanowią niewielki procent dostępnych obecnie domów. Żadne przepisy nie zmuszą producentów domów do wyposażania nowych nieruchomości w inteligentne urządzenia. Zdecydowana większość ludzi nie kupuje dziś inteligentnych urządzeń do swoich domów. To takie proste. Nie są tak potrzebne jak komputery czy smartfony.
Nie mówię, że telewizja to obszar niszowy. Mówię, że na rynku nie dominuje żadne urządzenie domowej rozrywki. Jest tak samo nasycony, jak biznes smartfonów, z wyjątkiem tego, że w przeciwieństwie do smartfonów nie można uzyskać jednego urządzenia, które zrobi to wszystko. Większość ludzi potrzebuje pudełka na kabel, a drugiego do strumieniowego przesyłania programów z usług takich jak Netflix. Apple TV nigdy nie będzie w stanie dać nam wszystkiego, a nawet gdyby to zrobił, prawdopodobnie obsługiwałby tylko niewielką liczbę rynków.
Łukasz: Cóż, zakończmy to pytaniem do ciebie: Czy uważasz, że Apple po prostu nie może ponownie mieć kolejnego okresu ogromnego boomu, czy po prostu ma teraz nieodpowiednich ludzi? A może, jak początkowo argumentowałeś, wszystko jest w porządku i po prostu się poprawia?
Killian: Myślę, że nie ma problemu z przywództwem. Wierzę, że Apple może urosnąć jeszcze bardziej, ale nie sądzę, żeby było jeszcze coś w przygotowaniu to spowoduje kolejny „boom”. Jak już jednak powiedziałem, nie uważam, że to w całości Apple wada; Po prostu nie sądzę, aby był w stanie zidentyfikować rynek, który jest gotowy do remontu.
Uważam, że Apple wykonuje w tej chwili świetną robotę, a z iPhone’em 8 i innymi produktami tuż za rogiem, myślę, że będzie tylko lepiej.
Dowiedzmy się teraz, co myślą czytelnicy. Dołącz do debaty w komentarzach!
Walki piątkowej nocy to seria cotygodniowych meczów śmierci pomiędzy dwoma bezlitosnymi awanturnikami, którzy będą walczyć na śmierć i życie – lub przynajmniej zgodzą się nie zgadzać – co jest lepsze: Apple czy Google, iOS czy Android?
