Tänään Applen historiassa: Apple lisensoi Mac OS: n Radiusille

4. tammikuuta 1995: Apple allekirjoittaa sopimuksen kolmannen osapuolen Mac-lisälaitteiden valmistajan Radiusin kanssa, jonka avulla yhtiö voi rakentaa Macintosh-klooneja.

Radius on toinen yritys, joka on lisensoinut Macintosh -käyttöjärjestelmän (Power Computing) teki saman kuukausi sitten). Radiusista tulee kuitenkin ensimmäinen lisenssinsaaja, joka tuo kloonin markkinoille, kun sen System 100 toimitetaan maaliskuussa 1995.

Säde: Mac -oheislaitteiden valmistaja, jolla on sukutaulu

Radiusilla oli pitkä historia Applen kanssa. Macintosh -tiimin entiset jäsenet perustivat yrityksen vuonna 1986, kaksi vuotta ensimmäisen Macin toimittamisen jälkeen. Perustajiin kuuluivat Burrell Smith, Andy Hertzfeld, Mike Boich ja muut - joista monet ikuistettiin Applen tiimin jäseniksi, jotka allekirjoittivat alkuperäisen Macintoshin sisäkotelon.

Mac -projektin päätyttyä monet ihmiset, jotka työskentelivät tietokoneen toteuttamiseksi (mukaan lukien, kuten kävi ilmi, Steve Jobs), lähtivät Applelta aloittamaan uusia hankkeita.

Radius oli yksi tällainen yritys. Se toi ensin aallot lähettämällä Radius Full Page Display -näytön, toisen näytön henkilökohtaisille tietokoneille (alun perin Macintosh II). Radius oli edelläkävijä, jonka avulla käyttäjät voivat vetää ikkunoita useiden näyttöjen välillä.

Yhtiö kehitti myöhemmin Radius Acceleratorin, joka lisäsi huomattavasti Macin nopeutta lisäämällä Motorola 68020 -prosessorin.

Radius kamppaili 1990 -luvun alussa, mutta näytti saavuttavan hämmästyttävän vallankaappauksen sen jälkeen, kun Applen johto päätti lisensoida Macintosh -käyttöjärjestelmän vuosikymmenen puolivälissä. Monet Applen sisällä olivat pyrkineet tällaiseen sopimukseen vuosien ajan, mutta Mac -johtajan kaltaiset ihmiset olivat vastustaneet sitä voimakkaasti Jean-Louis Gassée.

1990-luvun puoliväliin mennessä Gassée oli kauan poissa Applelta. Cupertinon johtajat siirtyivät lisenssoimaan Macintosh -käyttöjärjestelmän kannattavuuden palauttamiseksi. Ideaalimaailmassa strategia auttaisi Applea saavuttamaan kilpailijansa Microsoftin, joka oli noussut eteenpäin lisensoimalla oman käyttöjärjestelmän muille valmistajille.

Pettymys

Applen välittämä kauppa oli kuitenkin kauhistuttava Cupertinolle. Itse asiassa Radius ja Power Computing joutuivat maksamaan Applelle vain 50 dollaria tehdyltä koneelta. Jos suunnitelma markkinaosuuden kasvattamisesta olisi toiminut, Applen silloinen toimitusjohtaja Michael Spindler ajatteli miljoonan Mac-kloonin myymistä vuoden 1995 loppuun mennessä.

Suunnitelma kuitenkin epäonnistui. Applen talousjohtaja Fred Anderson selvitti myöhemmin, että strategia itse asiassa kustannus Applen rahaa.

Miksi? Ihmiset valitsivat Mac -kloonit sen sijaan, että olisivat ostaneet kalliimpia (ja Applen kannalta tuottoisia) virallisia.

Säde tehty kaksi lahjoitusta Mac -klooniperheelle. System 100, joka tuli 80 MHz: n ja 110 MHz: n muunnelmina, ylpeili muokatusta Power Mac 8100 -emolevystä naurettavan kovassa tornikotelossa. Toinen kone oli alemman luokan 110 MHz: n järjestelmä 81/110, jossa ei ollut Radius-näytönohjainta.

Säde pääsee ulos Mac -kloonipelistä

Lopulta Radius menestyi huonosti kloonin Mac -rintamalla. Se luopui projektista pian aloittamisen jälkeen. Nämä Radius -kloonimakit - vaikka ne eivät ole erityisen keräilykelpoisia - ovat edelleen hauskoja uteliaisuuksia Macin historiasta kiinnostuneille.

Radius purki lisenssin taiwanilaiselle skannerivalmistajalle UMAX Data Systemsille toukokuussa 1996. Seuraavana vuonna Steve Jobs palasi Appleen ja alkoi kääntää sitä oikeaan suuntaan veti Mac -kloonin pistokkeen kokonaan.

Muistatko kloonata Macintoshes? Onko se strategia, jonka haluaisit nähdä toistuvan tänään? Vai onko parasta jättää 1990-luvun puolivälin ”vanhat huonot ajat”? Jätä kommenttisi alle.