IMac Pro on näennäisesti lähestymässä luonnollista käyttöikäänsä - ja siitä on hyvä päästä eroon.
Rehellisesti sanottuna iMac Pro ei ollut huono tietokone. Se oli jopa teknisesti a aika hieno sellainen. Mutta se ilmentää Mac -suunnittelun aikakautta, joka on saattanut olla inspiroimattomin ja suunnattomin Applen historiassa.
Inspiroimattomien Macien ikä
Macin viimeisen puolen vuosikymmenen valittaminen on jollain tavalla muistutus siitä, että olemme melko hemmoteltu. Inspiroimaton aikakausi Macille on kuin niin pizzaviipale: se ei ehkä räjäytä sinua, mutta se on tuskin pahin ateria, jonka olet koskaan syönyt. Mac on edelleen - ja on aina ollut - kauniisti rakennettu, tyylikäs tietokone, jolla on erinomainen käyttöjärjestelmä.
Mutta kukaan ei koskaan väitä, että viimeiset viisi vuotta - aina Apple Silicon Macien debyyttiin vuoden 2020 lopussa - edustivat Macin parasta.
Missä oli mielekäs muotoiluinnovaatio? Missä olivat ominaisuudet, jotka osoittivat käyttäjille (ja muulle teollisuudelle), mihin tekniikka on menossa? Jopa 1990 -luvulla, kun Apple vajosi alimmalle tasolleen ja Mac -kokoonpano oli toivottoman hämmentävä Quadrasin ja Performan miasma, tuntui silti siltä, että tietokone käski Cupertinon huomion.
Toisaalta iMac Pro näytti tiivistävän 2010 -luvun lopun innoittamattoman suunnan. Se saapui vuonna 2017 lihapalaksi, joka heitettiin ammattilaisille, jotka olivat jättäneet itsensä hoitamaan sen jälkeen, kun vuoden 2013 Mac Pron "roskakori" alkoi hiipiä.
Sekä sen nimi että 5 999 dollarin lähtöhinta asettivat sen puolivälissä Mac Pron ja tavallisen iMacin välillä. Apple ei koskaan paljastanut tarkkoja myyntilukuja. Mutta iMac Pro näytti aina olevan hankala kahden markkina -alueen välillä: liian Pro tavallisille käyttäjille, liian säännöllinen Pro -käyttäjille. Se oli kuin Apple olisi tehnyt uuden Diet Coke Extra Sugar -juoman.
Unohdettujen Macien aikakausi
Applen sisällä raportit ehdottivat, että Mac -tiimi jätettiin suurelta osin omille laitteilleen tänä aikana. Ei myöskään samalla tavalla kuin vuoden 1984 Mac -tiimi jätettiin yksin eräänlaiseksi skunkworks -projektiksi. Tämä oli enemmän kuin jätetty yksin siinä mielessä, että oli selvää, että Mac oli matala prioriteetti.
A Bloomberg raportti vuodesta 2016 kuvattu tilanne:
”Kerran viikossa [Jony Iven tiimi tapasi] Mac -insinöörejä keskustelemaan meneillään olevista projekteista. Mac -insinöörit toivat prototyyppejä Iven studioon tarkistettavaksi, kun taas hänen luutnanttinsa vierailivat Mac -laboratorioissa katsomaan varhaisia konsepteja. Vierailut ovat harvinaisia sen jälkeen, kun yritys alkoi keskittyä enemmän arvokkaampiin tuotteisiin, kuten iPhoneen ja iPadiin. ”
IMac Pro ei ottanut suuria riskejä. Se keitti nykyisen iMacin uusilla sisäosilla ja antoi sille uuden maalikerroksen avaruusharmaa viimeistely ja mustat tarvikkeet.
Pettymyksellisiä innovaatioita Macille
Jälkeenpäin ajateltuna se on ehkä parempi kuin Apple oli otti riskejä iMac Prolla.
Kallis all-in-one-laite saapui iskuun keskellä aikakautta, jolloin Applen Mac-innovaatiot-erityisesti MacBook-eivät saavuttaneet yleistä suosiota. Hylätäänkö MagSafe? Pettymys. Magic Mouse 2? Vähän outo. Päästä eroon satamista kuin ne olisivat menneet muodista? Boo. Esittelyssä perhonen näppäimistö ja kosketuspalkki? Boo-urnat.
Ilmeisesti myös Apple ajattelee niin, koska suurin osa näistä muutoksista on nyt Cupertinon insinöörit ovat kuulemma peruuttaneet sen.
Uutta elämää Macille
Kaikki tämä näyttää symboloivan aikakautta, jossa Mac -myynti supistui, kun taas tulot muilta alueilta (kuten iPhonet ja palvelut) kasvoivat. Mac jatkoi kytkemistä, mutta kukaan ei katso takaisin Applen vuoden 2017 Mac -tarjontaan ja näe niitä kohokohtana.
Onneksi Macin tulevaisuus näyttää valoisalta. Jostain syystä - tietokoneiden myynnin lisääntyminen pandemian vuoksi, Apple Siliconin mahdollistama voimakas innovaatio, Jony Iven lähtö - Mac on jälleen jännittävä. Ensimmäiset M1 Macit ovat hienoja. Tämän vuoden Mac -päivitys näyttää historialliselta.
IMac Pron hylkääminen nykyisessä muodossaan on erittäin järkevää. Kallis tuote, joka oli melko kapealla, kun se lanseerattiin, se on vieläkin tärkeämpää nyt, kun Apple Silicon syrjäyttää iMac Prota käyttävät Intel -sirut. Kukaan käyttäjä - varsinkin ei virrankäyttäjä - ei tuhoa tuhansia tietokoneita, jotka käyttävät eilistä tekniikkaa.
Näyttää siltä, että tämä voi merkitä tien loppua myös iMac Pro -nimelle. Tuolla on uusi iMac tulossa, ja yritys on oletettavasti työskentelee myös uusien Mac -ammattilaisten parissa. (Nähtäväksi jää, ovatko ne päivitettävämpiä kuin iMac Pro. Se voi johtua modulaarista Macia koskevista huhuista ja Applen uudesta halusta sukeltaa menneisyyteen.)
Jos Apple pudottaa iMac Pro -linjan kokonaan, en vuodata liikaa kyyneleitä. Historiallisesti Applen toimitusjohtajat ovat sanoneet tykkäävänsä sanoa "ei" tuotteille. Tämä asenne osoittaa, että heillä on vahva käsitys siitä, mihin Applen pitäisi mennä.
Ei -sanominen toiselle iMac Prolle ei tarkoita tuotelinjan tappamista. Sen sijaan kyse on uuden elämän hengittämisestä yhteen Applen ydintuotteista.