Applen kerrotaan käyttävän huippuluokan tuotantomenetelmää joidenkin vuoden 2023 Apple Watch Ultran komponenttien valmistukseen: 3D-tulostus.
Ja jos kokeilu menee hyvin, tekniikkaa voitaisiin käyttää muissa Applen laitteissa.
3D-tulostus voi mullistaa Applen tuotannon
3D-tulostus sisältää kohteen luomisen asettamalla materiaalikerroksia päällekkäin muodon muodostamiseksi. Materiaalia ei kaadeta muottiin, vaan se levitetään kerros kerrokselta.
Aiemmin sitä käytettiin nopeaan prototyyppien valmistukseen, mutta tekniikka on kehittynyt siihen pisteeseen, että sitä voidaan käyttää tuotantoon, jossa sitä joskus kutsutaan additiiviseksi valmistukseksi. Ja Applen väitetään olevan mukana.
"Viimeisin tutkimukseni osoittaa, että Apple ottaa aktiivisesti käyttöön 3D-tulostustekniikkaa, ja on odotettavissa, että osa titaanista 2H23 uuden Apple Watch Ultran mekaaniset osat valmistetaan 3D-tulostuksella”, kertoo TF Internationalin analyytikko Ming-Chi Kuo. Arvopaperit, blogikirjoituksessa.
Ja Kuo sanoo, että puettava voi olla vasta alkua. "Jos toimitukset menevät hyvin, uskon, että useammat Applen tuotteet ottavat käyttöön 3D-tulostusteknologian", analyytikko ennusti.
Vuoden 2023 Apple Watch Ultrasta tiedetään vähän muuta. Vahvistamattomat raportit viittaavat mahdolliseen uuteen versioon, jossa on 2,1 tuuman näyttö – nykyinen käyttää 1,9 tuuman näyttöä. Ja puettavia voi olla enemmän värejä.
Applen edut lisäainevalmistukseen
Jos Kuon raportti pitää paikkansa, siirtyminen 3D-tulostukseen yksinkertaistaisi Applen toimitusketjua. Sen sijaan, että ostaisi osia ulkoisilta toimittajilta, Apple voisi valmistaa ne itse. Tietysti sen olisi hankittava painomateriaali ulkopuolelta.
Ja rajat ovat tietysti olemassa. Monimutkaisia komponentteja ei voi tulostaa 3D-tulosta. Yritys voisi siis valmistaa tällä tavalla osan iPhonen kotelosta, mutta esimerkiksi akun tulostaminen ei ole mahdollista.