Waarom Apple een auto zou moeten bouwen

De afgelopen jaren heeft Apple onderzoek gedaan naar het maken van autonome auto's, ook al valt dit ver buiten de kerncompetentie van computers en hun accessoires.

De beweging laat veel waarnemers achter hun oren krabben, maar een paar analisten hebben redenen verzameld waarom zelfrijdende auto's de volgende productcategorie van Apple zouden moeten zijn.

"Wij geloven dat Apple grote nieuwe TAM's (totaal adresseerbare markten) nodig heeft om te blijven groeien en we herhalen onze verwachting dat het uiteindelijk een zelfrijdende auto, ongeacht de tegengestelde nieuwsstroom en zelfs zijn eigen aarzelingen tot nu toe”, schreven Guggenheim-analisten Robert Cihra en Amil Patel in een onderzoeksnota aan investeerders.

Ze baseren dit op meer dan alleen geruchten. Details van de Apple-auto worden geheim gehouden, maar CEO Tim Cook gaf jaren geleden toe dat autonome voertuigtechnologie in ontwikkeling is. Dit is naar verluidt onder de codenaam Project Titan.

Maar het bedrijf naar verluidt beperkte de reikwijdte van het project nadat ik me realiseerde hoe moeilijk het is. "Consensus is dat Apple zijn ambities om een ​​auto te lanceren heeft ingetrokken en zich nu alleen richt op autonome technologie om aan anderen te verkopen", schreven Cihra en Patel vanmorgen. Ze wezen er echter ook op dat dit niet is wat Apple doet. Het ontwikkelt vervolgens geen technologie aan andere bedrijven. Het maakt consumentenproducten.

Bereid je voor op de iCar

De Guggenheim-analisten hebben drie redenen uiteengezet waarom ze de iPhone-maker in de auto-industrie zien stappen:

We zien niet alleen auto's die een markt vertegenwoordigen die groot genoeg is om de naald van Apple te verplaatsen en dat is technologische disruptie ondergaan, maar ook een die goed past bij zijn traditionele M.O. dat wij karakteriseren als:
a) richt zich op de bovenkant van een toch al grote maar verder gecommoditiseerde markt door:
b) een beter product ontwerpen dat de hoogste prijs/marge-toppen in de branche overtreft
en
c) drijft een zichzelf versterkend high-end demografisch en gesloten ecosysteem aan.

Cihra en Patel stellen dat het bedrijf veel ervaring heeft met het samenbrengen van de componenten voor zeer gecompliceerde systemen. Wat voor een MacBook werkt, kan zich uitbreiden tot een elektrische Apple-auto.

"Gezien de enorme omvang van de markt en parallellen met de historische MO van Apple, blijven we ervan overtuigd dat het onvermijdelijk zal worden aangetrokken tot de lancering van zijn eigen auto", zo vatten ze hun positie samen.

Apple auto vooruitgang tot nu toe

De twee analisten werken niet in een vacuüm. Er is solide bewijs dat Apple Project Titan actief nastreeft.

Bij de laatste telling heeft Apple vergunningen voor: 55 zelfrijdende voertuigen om op de wegen in Californië te zijn. Een jaar geleden was dat aantal nog maar 3.

In aanvulling, Apple lokte onlangs Jaime Waydo weg van Google's dochteronderneming voor autonome auto's, Waymo. Ze is een systeemingenieur met een lange ervaring op dit gebied.