14 januari 2009: De kanker van Steve Jobs verergert tot het punt dat hij met ziekteverlof van Apple gaat.
Ondanks zijn ziekte blijft de CEO terughoudend om vrij te nemen. Als hij dat doet, zwijgt hij over de ernst van zijn ziekte. Hij noemt "de nieuwsgierigheid naar mijn persoonlijke gezondheid" een afleiding veroorzaakt door nieuwsgierige bloggers en verslaggevers. Desalniettemin erkent hij dat zijn gezondheidsproblemen „complexer zijn dan ik aanvankelijk dacht”.
De kankerdiagnose van Steve Jobs
In 2009 was de diagnose alvleesklierkanker van Jobs al meer dan vijf jaar bekend bij hemzelf en zijn familie. Dit was op zich al een wonder. Volgens de American Cancer Society is voor alle stadia van alvleesklierkanker samen de relatieve overlevingskans van één jaar is 20 procent. De vijfjaarsrente zakt helemaal naar 7 procent.
Jobs leed echter aan een minder agressieve vorm van de kanker genaamd eilandje cel neuro-endocriene tumor. Als hij onmiddellijk behandeling had gezocht, had hij het misschien overleefd. Negen maanden lang verwierp Jobs echter de aanbevelingen van artsen om een operatie te ondergaan. In plaats daarvan behandelde hij de kanker met alternatieve therapieën. Deze omvatten een veganistisch dieet, acupunctuur, kruidenremedies en zelfs het raadplegen van een paranormaal begaafde.
Jobs onderging uiteindelijk een operatie in juli 2004, waarbij Tim Cook voor het eerst tijdelijk de rol van CEO van Apple op zich nam. Tijdens de operatie vonden artsen levermetastasen, wat Jobs ertoe aanzette om met chemotherapie te beginnen.
Realiteitsvervormingsveld is van toepassing op de gezondheid van Steve Jobs
Jobs keerde in 2005 terug naar Apple en vertelde iedereen dat hij genezen was - wat hij ook tegen studenten zei tijdens zijn... beroemde startadres van Stanford in juni 2005. Helaas was hij dat niet. Dit werd voor iedereen duidelijk tijdens Apple's Worldwide Developers Conference in augustus 2006, waar Jobs veel dunner leek dan voorheen.
De volgende jaren bleef Jobs stil over zijn kanker. Hij bleef iedereen vertellen dat hij de ziekte had verslagen. Het werd echter duidelijk door naar hem te kijken dat dit wishful thinking was. Achter de schermen volgde Jobs een reeks behandelingen. Deze omvatten experimentele radiotherapie met hormoonafgifte in Zwitserland en therapie met peptidereceptor-radionucliden in Nederland.
Een ‘hormonale onbalans’
In ieder geval vanuit het perspectief van beleggers werd het op 5 januari 2009 erger. Toen schreef Jobs een misleidende open brief waarin hij zei dat hij aan niets ernstigers leed dan een "hormonale onbalans die me heeft beroofd van de eiwitten die mijn lichaam nodig heeft om gezond te zijn."
Hij zei dat "geavanceerde bloedtesten" deze diagnose ondersteunde en de remedie beschreef als "relatief eenvoudig".
In werkelijkheid was hormonale onbalans slechts een van de problemen waarmee Jobs te maken had. Dit was een kleine bijwerking van de kanker, die nu was uitgezaaid naar zijn lever. Ook al The New York Times herhaalde de onnauwkeurigheid en zei dat het probleem van Jobs voortkwam uit onjuiste voedselopname en niet uit een herhaling van kanker. Een rapport merkte op dat::
“Twee mensen die bekend zijn met de huidige medische behandeling van dhr. Jobs zeiden dat hij niet aan een herhaling van kanker leed, maar aan een aandoening die verhinderde dat zijn lichaam voedsel opnam. Doktoren hebben hem ook geadviseerd om minder stress te hebben, wat het probleem mogelijk verergert, zeiden deze mensen."
Een van de problemen met Jobs die mensen op deze manier misleidde, was dat, als de wonderbaarlijke CEO die Apple had omgedraaid, zijn welzijn als cruciaal werd beschouwd voor de waardering van het bedrijf. Een gebrek aan transparantie en een opzettelijke verkeerde voorstelling van zijn gezondheidstoestand brachten Apple in een moeilijke situatie.
Steve Jobs' verlof
Uiteindelijk, na een week van aanhoudende juridische aanbevelingen, Jobs schreef een tweede brief, gedateerd 14 januari. Deze keer kondigde hij zijn verlof aan.
Team,
Ik weet zeker dat jullie allemaal mijn brief van vorige week hebben gezien waarin ik iets heel persoonlijks deelde met de Apple-gemeenschap. Helaas blijft de nieuwsgierigheid naar mijn persoonlijke gezondheid een afleiding vormen, niet alleen voor mij en mijn gezin, maar ook voor alle anderen bij Apple. Bovendien heb ik de afgelopen week geleerd dat mijn gezondheidsproblemen complexer zijn dan ik aanvankelijk dacht.
Om mezelf uit de schijnwerpers te halen en me op mijn gezondheid te concentreren, en om iedereen bij Apple in staat te stellen zich te concentreren over het leveren van buitengewone producten, heb ik besloten om medisch verlof op te nemen tot het einde van Juni.
Ik heb Tim Cook gevraagd om verantwoordelijk te zijn voor de dagelijkse activiteiten van Apple en ik weet dat hij en de rest van het uitvoerend managementteam geweldig werk zullen leveren. Als CEO ben ik van plan om tijdens mijn afwezigheid betrokken te blijven bij belangrijke strategische beslissingen. Onze raad van bestuur staat volledig achter dit plan.
Ik kijk er naar uit om jullie allemaal te zien deze zomer.
