Japanse Softbank gebruikt iPhone om rivalen te verslaan
De derde mobiele provider van Japan, Softbank, meldde woensdag dat het in juni 229.500 mobiele telefoonabonnees had, beter dan de grootste provider van het land, NTT DoCoMo Inc., die 164.000 registreerde. Tweede gerangschikte KDDI Corp. had slechts 61.300 nieuwe abonnees. Softbank is de exclusieve iPhone provider in een land waar bijna drie op de vier smartphones door Apple worden gemaakt.
In april zei het hoofd van Softbank, Masayoshi Son, "de iPhone verkoopt zo goed dat we echt zijn" voelde er een boost van.” Apple verkocht 1,7 miljoen iPhones in Japan, 72 procent van alle smartphones daarin land. Inderdaad, de iPhone wordt gecrediteerd met een verdubbeling van het smartphonesegment in 2009 volgens de Wall Street Journal.
Softbank heeft de iPhone agressief op de markt gebracht, met behulp van tactieken zoals bijna 24 uur per dag tv-commercials, gedrukte advertenties en prijzen (zoals een gratis iPhone van 16 GB met een verbintenis van twee jaar). Softbank wordt nu echter geconfronteerd met een nieuwe concurrentiefactor: ontgrendeld telefoons.
De Japanse overheid "moedigt" mobiele telefoonmaatschappijen aan om vergrendelde handsets aan specifieke providers te laten vallen. De verhuizing, die consumenten meer opties biedt, zou een hefboom kunnen worden voor NTT DoCoMo en KDDI om terug te vechten tegen de aantrekkingskracht van de iPhone. Hoewel de verhuizing om mobiele telefoons te ontgrendelen momenteel vrijwillig is, heeft DoCoMo plannen aangekondigd om zijn telefoons in april te ontgrendelen. Hoewel Softbank tot nu toe heeft geweigerd mee te gaan met de trend, is het onduidelijk hoe ze zullen concurreren zonder ook Japanse consumenten de mogelijkheid te bieden.
[Wall Street Journal]