Apple op iTunes LP: Indies welkom, productiekosten fictief

Vorige week kwamen er berichten dat het veelgeprezen albumformaat van Apple, iTunes LP, serieuze uitdagingen had. Brian McKinney van Chocolate Lab Records beweerde dat hem was verteld dat Apple een productievergoeding van $ 10.000 in rekening bracht voor iTunes LP, maar het deed er toch niet toe, omdat het product alleen bedoeld was om uit te breiden naar grote platenlabels, hoe dan ook.

Dit zorgde voor nogal wat opschudding. Ik noemde iTunes LP bijvoorbeeld een vorm van betaalde reclame in plaats van een legitiem aanbod.

In een zeldzame zet heeft Apple gereageerd op het explosieve gerucht en alle beschuldigingen ontkend. Apple heeft contact opgenomen met Britse blog Elektrisch varken, en informeerde hen dat het "binnenkort de open specificaties voor iTunes LP zal vrijgeven, waardoor zowel grote als indie-labels hun eigen specificaties kunnen creëren. Apple rekent geen productiekosten aan.”

Dat is heel positief nieuws, en als het betekent wat het lijkt, is het de moeite waard om te vieren. Ik moet er ook rekening mee houden dat de aankondigingen van Apple zeer zorgvuldig moeten worden gelezen. Ze bedoelen meestal gewoon wat ze zeggen en niet meer. Beloven dat labels hun eigen iTunes-lp's mogen maken, betekent niet dat je ze bijvoorbeeld goedkeurt. Zeggen "Er worden geen productiekosten in rekening gebracht door Apple" betekent niet dat een andere tussenpersoon geen kosten in rekening brengt voor de productie. Houd er rekening mee dat Apple nog steeds beweert dat het de Google Voice-app voor iPhone niet heeft afgewezen en beweert dat het deze maanden na indiening en verhitte brieven aan de FCC nog moet goedkeuren.

Eerlijk gezegd ziet dit onderwerp er steeds duisterder uit. Apple is een opmerkelijk ondoorzichtige organisatie. De waarheid is dat we nooit zullen weten of Apple eerder van plan was indie-labels mee te laten doen in iTunes LP voorafgaand aan deze kleine controverse, en we weten ook niet of de geruchtmakende productievergoeding ooit is geweest bestond. Apple houdt zijn innerlijke werking zo gesloten dat we het bedrijf alleen kunnen beoordelen op basis van zijn externe acties. Als er in de komende maand een iTunes LP SDK wordt uitgebracht, is dat een positief teken. En als we de selectie iTunes-lp's in de relatief nabije toekomst (met een overvloed aan indie label deelname zonder extra kosten), zal het duidelijk zijn dat het formaat een grote duw is in de richting van een echte digitale album.

Ik ben heel blij dat Apple dit serieus neemt en ik hoop dat iTunes LP zijn potentieel waarmaakt. Hou je ogen open.

(Bedankt, Zor!)